A Anastasia Pavlyuchenkova le tomó un récord de la Era Abierta 52 intentos antes de finalmente llegar a su primera gran final el sábado. Su carrera hacia la final de Roland Garros tardó mucho en llegar, pero todavía tenía sentido del humor al respecto después de su derrota por 6-1, 2-6, 6-4 ante Barbora Krejcikova.

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Hablando de sus amigos en el palco de jugadores que volaron desde Rusia con poca antelación para la final, Pavlyuchenkova, de 29 años, bromeó: "Tal vez porque pensaron que esta sería mi única final; por eso decidieron venir. Probablemente dijeron 'ahora o nunca".

"Quiero creer que lo mejor está por venir, así que creo que así es como debería abordar toda la situación", dijo Pavlyuchenkova a los periodistas después del partido. "Al ver a mis amigos al comienzo [de la ceremonia de entregas de trofeos], por supuesto que estaba a punto de llorar. Siempre es triste perder. Pero luego, cuando miré a mis amigos, creo que hay cosas mucho más importantes en la vida que a veces incluso este trofeo.

"Me siento querida. Creo que lo mejor que puedes tener son amigos y una vida fuera del tenis, lo que en realidad significó más que el trofeo de hoy".

"

Cuando se le preguntó en su conferencia de prensa si realmente creía que esta podría haber sido una oportunidad única en la vida para ganar su primera Grand Slam, Pavlyuchenkova adoptó un tono más serio.

"Por supuesto que creo en mí misma un poco más, tal vez, sí", dijo Pavlyuchenkova. "Pero siempre supe, creo, [que] podría hacerlo. Seguiré adelante. Con suerte, la próxima vez, si tengo la oportunidad de estar en la final, lo manejaré mejor y estaré más" fresca y jugaré mejor, ese es el objetivo ahora mismo.

"Creo en mi juego, creo en mí. Sé que soy una luchadora. ¿Qué más necesitas básicamente?"

Pavlyuchenkova hizo bien en recuperarse de perder el primer set 6-1 en 32 minutos. Aumentó su agresión desde la línea de fondo y en su servicio para llevarse el segundo set 6-2. Pero cualquier observador cercano habría sabido que ha estado manejando una lesión en la pierna izquierda desde su partido de octavos de final contra la cabeza de serie No. 3 Aryna Sabalenka. Pavlyuchenkova no quiso hablar de la lesión durante el torneo, pero necesitó un tiempo de evaluación médica al final del segundo set después de sentir que su tendón de la corva cede después de un servicio.

"En el partido de Sabalenka, estaba en muy mal estado físico", dijo Pavlyuchenkova. "No sé cómo gané ese partido porque allí también tuve un tratamiento médico, tuve que vendarme la pierna.

"He luchado con mis rodillas por un tiempo, con mi rodilla izquierda. Eso me causó mucho dolor en mi rodilla después porque compensé mucho en mi cuerpo. De hecho, en el tercer set durante el partido de Sabalenka, me dije a mí misma, 'Si gano este partido, voy a llorar'. Es una pena, estoy jugando muy bien, pero mi cuerpo me dice esto: no quiero continuar".

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Pavlyuchenkova pudo recuperarse de un break temprano en el tercer set, pero luchar para empujar detrás de su servicio le dio a Krejcikova más miradas en sus juegos de resto. A pesar de la derrota, Pavlyuchenkova dice que lo dejó todo en la cancha durante la quincena. El lunes, regresará al Top 20 por primera vez desde 2018 en el número 14, solo un lugar fuera de su clasificación más alta de su carrera.

"Todavía tengo que estar agradecida por estas dos semanas increíbles", dijo Pavlyuchenkova. "Le dije a mi hermano que ese es el caso. Hace un par de semanas, justo antes de Madrid, nos sentamos en un café, estábamos tomando un café. Él me dijo: 'Te tengo. Realmente creo en ti'. Creo que puedes hacerlo bien este año.

“Le dije: 'Sí, yo también creo en mí'. Pero siento que necesito más tiempo. Todavía no estoy lo suficientemente en forma. Luego la semifinal de Madrid y ahora la final del Abierto de Francia, lo cual, sinceramente, es inesperado para mí. Creo que son dos semanas positivas ".

WTA/Jimmie48

La perspectiva madura de Pavlychenkova se ha visto favorecida por su reciente decisión de trabajar con una psicóloga deportiva, que comenzó unas semanas antes de Madrid, donde llegó a su primera semifinal WTA 1000 en más de una década.

"En serio, me sentí un poco desesperada en algunos momentos", dijo Pavlyuchenkova. "Trabajas duro, haces de todo, pero algo está mal todo el tiempo. Entonces me dije a mí misma: '¿Sabes qué? Quiero intentarlo todo. Quiero mejorar mi mentalidad. Quiero mejorar mi condición física, mi juego, todo '.

"Cuando haces todo al 100%, entonces no te arrepientes. También hoy he hecho todo lo que pude. Ella estaba mejor al final. Tal vez estaba más en forma, más lo que sea al final. No importa. No tengo preguntas para mí en este momento".