Osaka empieza su defensa del título del Australian Open con victoria ante Bouzkova

MELBOURNE, Australia - La ex número 1 del mundo, Naomi Osaka, logró la victoria por 6-2, 6-4 sobre la estrella checa en ascenso Marie Bouzkova para comenzar su campaña del Australian Open 2020.

"Fue realmente difícil para mí, tratar de controlar mis nervios", dijo durante su entrevista en la cancha. "Estaba realmente contenta de terminarlo en dos".

La cabeza de serie número 3 estaba jugando su primer partido en Melbourne desde que ganó su segundo título de Grand Slam sobre Petra Kvitova hace un año, y jugó su mejor tenis en los momentos cruciales para avanzar después de 80 minutos en Rod Laver Arena.

"Para mí es realmente extraño aquí", continuó en la prensa. "Me siento realmente feliz. Realmente no tengo esta mentalidad de, estoy, como, defendiendo ahora. Es realmente extraño".

"Pero estoy muy agradecida por eso, porque creo que si hubiera entrado en el partido con eso, habría estado más tensa".

Osaka llegó a Melbourne como campeona defensora de un segundo Grand Slam consecutivo, después de haber terminado su defensa del título del US Open en la cuarta ronda el verano pasado. Pareciendo más tranquila que en Flushing Meadows, Osaka disfrutó de un comienzo sereno en Rod Laver Arena, enfrentándose a Bouzkova, una ex campeona junior del US Open que empujó a 23 veces campeona de Grand Slam Serena Williams a tres sets en las semifinales de los Rogers Copa en agosto, por primera vez.

"Para mí, nunca la he jugado antes, así que es difícil enfrentarte a alguien con quien nunca jugaste en la primera ronda de un Grand Slam", dice, y exclama: "Oh, Dios mío, es más joven que yo! Así que eso también es muy difícil. Solo sé que se convertirá en una gran jugadora y que vamos a jugar muchos partidos muy difíciles".

Bouzkova parecía tener a Osaka en la retaguardia cuando perdió dos seguros juegos de de servicio y diseñó el primer punto de break del partido. La cabeza de serie No.3 respondió de forma enfática, salvando el punto de break y corriendo a una ventaja de 0-40 en el próximo juego.

Aunque la joven checa hizo retroceder las cosas, Osaka no se desanimó, rompió en su quinta oportunidad y rápidamente tomó una ventaja de 5-2 gracias a su agresión característica. Finalmente, selló el set de apertura con un potentente golpe de derecha cruzado: su 13 °del  día.

Bouzkova estaba haciendo su debut en el cuadro principal en el Abierto de Australia, cayendo en la ronda final de la previa en 2018, y continuó luchando a principios del segundo set, ganando dos puntos de  rotura más en el servicio de Osaka y evitando uno solo antes de seguir adelante. 4-2.

Osaka comenzó a estar en racha desde allí, ganando tres juegos consecutivos y disparando un poderoso revés para ponerla a cuatro puntos de la victoria. Sacando para el partido, ella sostuvo a 15 para el deleite del público australiana.

"Probablemente no vinisteis por mí, pero gracias por llenar el estadio", bromeó.

En total, golpeó a 29 ganadores por 28 errores no forzados, perdiendo solo 10 puntos con su primer servicio y aprovechando cuatro de nueve oportunidades de puntos de break. Bouzkova consiguió 12 ganadores propios, pero no tuvo tanto éxito en las oportunidades de puntos de break, ganando solo uno de seis, y estaba decididamente en desventaja en los puntos de segundo servicio, con Osaka ganando más de la mitad.

"Entiendo que no tengo que jugar perfecto en la primera ronda. Se trata más de aumentar tu nivel y sentirte cómoda contigo misma".

"Esa es una de las cosas más importantes que he aprendido. Además, entender que cada partido que juegues probablemente será muy difícil y estar de acuerdo con eso".

La próxima rival de la campeona defensora es Zheng Saisai de China, quien ganó el título más grande de su carrera el verano pasado en el Mubadala Silicon Valley Classic. Zheng fue ganó temprando el lunes, derrotando a la jugadora rusa de la previa Anna Kalinskaya, que sorprendió a la ex campeona del US Open Sloane Stephens en el Estadio Arthur Ashe el año pasado, en dos sets.

"Creo que jugué contra Saisai una vez hace un par de años, y ella es una jugadora muy complicada. Hace golpes cortados y dejadas de lo que pude ver de sus partidos en el pasado".

"Creo que probablemente sea un partido en el que tenga que dictar mucho y mantenerme constante y ser positiva. Porque habrá momentos en los que creo que me sentiré frustrada.