En Memoria de: Fred Barman
La familia WTA lamenta el fallecimiento del promotor y agente Fred Albert Barman Jr, quien falleció el 15 de agosto a la edad de 102 años.
Barman nació el 21 de julio de 1918 en Los Ángeles, California, y asistió a las escuelas primarias y secundarias de Beverly Hills antes de ser aceptado en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). Se alistó tanto en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos como en el Cuerpo Aéreo del Ejército, donde sirvió durante la Segunda Guerra Mundial.
Barman comenzó su larga carrera en Hollywood trabajando en diversas capacidades en 20th Century Fox Studios, comenzando en la sala de correo. Luego fundó su propia empresa de gestión empresarial, Fred Barman & Associates, Inc. Increíblemente, estuvo activo en su empresa durante más de 70 años.
La larga carrera de Barman abarcó muchas facetas de la industria cinematográfica y televisiva, así como el negocio del tenis profesional. Como gerente comercial de productores, escritores, directores y actores de películas, Barman participó activamente en todos los aspectos de la producción, desde la negociación de contratos hasta el rodaje en el escenario. Estuvo estrechamente relacionado con Jacks Production Company, que produjo 20 películas financiadas y distribuidas por 20th Century Fox Film Corporation.
Barman se desempeñó como gerente comercial de Peter Graves, David Janssen, Troy Donahue y Ray Walston y ayudó en las negociaciones de sus respectivas series de televisión, Mission Impossible, Fugitive, Hawaiian Eye, Surfside Six y My Favorite Martian. En 1957, se convirtió en miembro de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, una afiliación que apreciaba, y también fue miembro del American Film Institute.
En el campo del tenis profesional, Barman era un agente experimentado y gerente comercial de jugadores; en particular, fue el primer agente de Martina Navratilova.
“Fred Barman estuvo ahí para mí cuando más necesitaba a alguien, cuando dejé a mi familia y mi hogar”, dijo Navratilova, quien, con la ayuda de Barman, desertó de Checoslovaquia a Estados Unidos después de perder ante Chris Evert en las semifinales de la US Open en 1975. “Fred no solo era mi manager y asesor, me dio su casa para llamarla mía. Y eso es algo por lo que uno no puede pagar. RIP Fred: una vida bien vivida".
Barman también fue fundador de World Team Tennis (WTT) como uno de los propietarios del primer equipo en la innovadora liga de varias ciudades y durante 20 años promovió Gunze World Tennis, un torneo popular que trajo a las estrellas masculinas y femeninas más importantes del juego a Japón mucho antes de que Asia se convirtiera en parte integral del circuito internacional.
En un comunicado, Billie Jean King, también cofundadora de WTT y ex comisionada de WTT, Ilana Kloss, dijo: “Fred Barman era un tipo brillante que se preocupaba profundamente - sus contribuciones fueron significativas en momentos en que no era popular apoyar mujeres, o incluso eventos mixtos como World Team Tennis".
Más tarde, los principales intereses comerciales de Barman evolucionaron en Japón a través de su empresa, Barman International Enterprises, que actuó como agente en la obtención de anuncios de televisión japoneses para celebridades internacionales y de Hollywood, como Whitney Houston, Pierce Brosnan, Jean Reno y Shakira.
A Barman le sobreviven su compañera de mucho tiempo, Gloria Okoshi; sus cuatro hijas, Carole Pederson, Terry Anne Barman, Shari Barman (quien jugó en los circuitos de Virginia Slims y WTA en la década de 1970 antes de ganar prominencia en el lado comercial del tenis) y Dori Liston; tres nietos; tres bisnietos; y tres tataranietos.