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La cabeza de serie número 5, Elina Svitolina, logró tres triunfos en sets seguidos en la misma cantidad de partidos durante la primera semana del Abierto de Australia gracias a una victoria por 6-4, 6-0 sobre la cabeza de serie número 26, Yulia Putintseva, el sábado.

Después de perder el primer encuentro de la pareja en 2012, Svitolina ha ganado seis partidos consecutivos contra su excompañera junior, incluidos cuatro en dos sets.

"Esperaba una batalla dura hoy. Jugamos algunos partidos épicos en el pasado. Para mí, era importante jugar agresiva", dijo Svitolina a los periodistas después de la victoria.

"Ella tiene un estilo de juego muy diferente al que jugué en mis dos últimas rondas, por lo que no fue fácil adaptarse al principio. Tan pronto como me sentí mejor, simplemente puse mi juego, y fue una victoria bastante cómoda después".

Con dos derrotas en el primer set, Svitolina encontró su forma en las últimas etapas del set para avanzar a una victoria en 83 minutos: de 4-3, la ucraniana ganó nueve juegos consecutivos para reservar un lugar en la segunda semana de la Abierto de Australia por tercera vez.

"It was very tough at the beginning. I did few errors that I hoped I would not do. She was playing good at the beginning. She was making lots of balls back. She was really playing good. For me, the key was just to try to find my game, try to deal with what she's giving. I think I dealt with that quite good. I was very happy I could win from 3-4 to, nine games in a row."

- Elina Svitolina on her third-round victory

La dos veces cuartofinalista se enfrentará a la estadounidense Jessica Pegula, quien superó a Kristina Mladenovic, 6-2, 6-1, para sellar un lugar en su primera cuarta ronda de un Grand Slam por primera vez.

La pareja jugó en Abu Dhabi el mes pasado en el primer torneo de la temporada, donde Svitolina obtuvo una victoria por 6-4, 6-3 en la primera ronda.

"Está jugando muy agresiva", dijo Svitolina sobre la estadounidense. "Creo que retomó su juego bastante bien durante el último año. Espero una dura batalla contra ella. Es una buena competidora. Va a ser difícil".

La victoria del sábado fue la segunda de Pegula sobre Mladenovic en tantas semanas, ya que también venció a la francesa en la primera ronda del Yarra Valley Classic.

Con solo 68 minutos para navegar a través del partido dentro del John Cain Arena, Pegula golpeó a 21 ganadores y rompió el servicio seis veces.

"Creo que estoy jugando con mucha confianza y siendo realmente agresiva. Estoy atacando mucho con mi derecha y manteniendo a la gente presionada en todo momento", dijo Pegula a Tennis Channel después del partido.

"Estoy jugando mis juegos de resto muy bien, mis juegos de saque son inteligentes y creo que las cosas están haciendo clic en este momento. Este año, [mi forma de pensar] cambió a simplemente ganar una ronda en un Slam y, '¿Por qué no puedo ir lejos en un Slam? Con el establecimiento de mis metas un poco más altas, más la confianza del año pasado, creo que simplemente sucede. Estoy contenta de que esté saliendo bien ahora".

Sobre Svitolina, la estadounidense agregó: "Jugamos en Abu Dhabi y estuvo cerca. Aunque perdí en do sets, sé que con ella, cuando tengo mis oportunidades, tengo que aprovecharlas y hacerlo lo mejor que pueda. "Yo simplemente salgo, juego mi juego y me adapto cuando lo necesito. Voy a ceñirme a mi plan de juego y tratar de arriesgarme".