Qué ver en el Abierto de Australia: Rogers, Brady, Pegula lideran trio de americanas en acción el día 8

Abierto de Australia: Lo qué necesitas saber

• Cuando:  Feb. 7 (U.S.)-Feb 21
• Orden de juego:  Day 8 action
• Marcador:  Síguelo aquí
• Cuadro:  Individuales y dobles

Por si te lo has perdido: Le mejor del día 7

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PARTIDOS PARA VER EL DÍA 8

Nacieron en un lapso de tres años en la parte este de los Estados Unidos y ahora, más de dos décadas después, se encuentran a medio mundo de distancia entre las últimas 12 mujeres que compiten por el título del Abierto de Australia.

Los partidos de cuarta ronda de la mitad superior del cuadro del lunes cuentan con la número 22 Jennifer Brady y sus cohortes no cabezas de serie, Jessica Pegula y Shelby Rogers.

"Woo", dijo Rogers después de que todas avanzaron a la segunda semana de un Slam.

“Go, USA. Es genial ver a todas estas chicas con las que crecí y nos conocemos desde hace tantos años, lo hacemos muy bien y jugamos un tenis increíble en los escenarios más importantes. Todos nos apoyamos unas a otras. Tenemos algunas charlas divertidas. Es realmente genial ver que todas seguimos adelante".

Todos han tomado rutas tortuosas y desalentadoras hasta Melbourne Park. Rogers se sobrepuso a una lesión en la rodilla que puso en peligro su carrera y que la dejó al margen durante más de un año. Pegula también tuvo una lesión (cadera) que le costó 18 meses y la obligó a considerar colgar la raqueta. Brady se abrió paso en el Abierto de Australia de 2017, clasificó y alcanzó la cuarta ronda, pero siguió una caída pronunciada en individuales.

Quizás estos giros y vueltas les ayudaron a lidiar con la agitación y la incertidumbre de esta pandemia global.

"Siempre nos reímos cuando estamos juntasy todas realmente lo disfrutamos aquí en el Tour", explicó Rogers. "Creo que eso dice mucho de por qué estamos jugando tan bien, simplemente capaces de adaptarnos y ajustarnos a todo lo que se nos ha lanzado durante el último año y disfrutar la mayor parte".

UN PARTIDO "EXCEPCIONALMENTE DURO"

No. 1 Ashleigh Barty contra Shelby Rogers

Después de casi un año de descanso, Barty se ve como la jugadora número uno del ranking, logrando siete victorias consecutivas en partidos. La australiana de 24 años derrotó a Garbine Muguruza en una emocionante final en  dos set en el Yarra Valley Classic. En los cuartos de final, fue empujada a un súper desempate, ganando 7-5, 2-6, (10-4).

¿Su oponente? Shelby Rogers.

"Siempre es excepcionalmente dura contra Shelby", dijo Barty después de manejar a Ekaterina Alexandrova 6-2, 6-4. "Ella tiene la habilidad de quitarte el juego, tiene la habilidad de no darte ningún control. Y eso es algo que tendré que intentar anular y neutralizar lo mejor que pueda.

“A veces tienes que casi colgar una zanahoria para tentarla y que intente correr algunos riesgos. Tendré que hacer eso, probar todas las cosas diferentes, tal como lo hice la semana pasada y tal como lo he hecho cada vez que la he jugado".

Barty llegó a las semifinales aquí hace un año, perdiendo ante la eventual campeona Sofia Kenin. Tiene una ventaja de 2-0 frente a Rogers, incluido un partido de segunda ronda en el Abierto de Australia de 2017. Ninguna  jugadora ha perdido un set.

La estadounidense de 28 años se ubicó en el puesto 174 para comenzar la temporada pasada, pero se ha abierto camino hasta el número 57. Esta es su mejor carrera en Australia y está tratando de igualar los mejores esfuerzos de su carrera en Grand Slam, los cuartos de final en el Abierto de Francia de 2016 y el Abierto de Estados Unidos del año pasado.

Rogers venció a la No. 21 Anett Kontaveit 6-4, 6-3 para llegar aquí.

"Estoy emocionada de que no tengamos que jugar un breaker en el tercer set, porque definitivamente me metió en ese, me oegó un poco una patada en el trasero", admitió Rogers. “Estoy emocionada de tener otra oportunidad. Desafortunadamente de nuevo, ya sabes, los fans no estarán allí. Pero tal vez eso esté a mi favor esta vez, el Partido Barty no estará presente".

ESE ESPÍRITU DE LUCHA

No. 18 Elise Mertens vs. No. 25 Karolina Muchova

La cabeza de serie No. 6 Karolina Pliskova ganó los primeros cinco juegos del segundo set contra su compatriota checa y buena amiga Muchova, y luego perdió los últimos siete.

"Se trata, sí, de algunos puntos", dijo Muchova, de 24 años, más tarde. “Simplemente creí que todavía puedo hacerlo. Vi que estaba un poco nerviosa y temblorosa. Todo partido estaba a punto de estar ahí mentalmente y luchar. Estoy feliz de que haya funcionado en un segundo set ".

Muchova se impuso 7-5, 7-5 y continúa con su mejor actuación en el Abierto de Australia. Anteriormente, llegó a los cuartos de final de un Grand Slam una vez, en Wimbledon en 2019.

Y así, en lugar de las incondicionales de la República Checa, Pliskova, y la también cabeza de serie del top 10, Petra Kvitova en la cuarta ronda, son Muchova y Marketa Vondrousova.

Mertens, mientras tanto, superó a la No. 11 Belinda Bencic 6-2, 6-1 en apenas 63 minutos, la victoria número 100 de su carrera en pistas duras (100-53). Ella ganó el único partido contra Muchova, una victoria por 6-4, 6-4 en octavos de final en Ostrava el año pasado.

La belga de 25 años se abrió paso con una aparición en las semifinales del Abierto de Australia 2018, perdiendo ante la eventual campeona Caroline Wozniacki. Mertens y Aryna Sabalenka son el equipo de dobles número 2.

REGRESO DEL PRECIPICIO

No. 22 Jennifer Brady contra No. 28 Donna Vekic

Kaia Kanepi había ganado 17 de sus últimos 18 partidos, y cuando forjó una pelota de partido contra Vekic, las cosas no pintaban bien para la croata de 24 años.

Pero Vekic escapó y derrotó a Kanepi en una batalla 5-7, 7-6 (2), 6-4 que duró 2 horas y 38 minutos.

"De hecho, estaba bastante enfadada porque tenía un punto de partido menos porque el juego anterior tenía un par de puntos de break en su servicio, y pensé que estaba jugando mejor", dijo Vekic después. "Yo estaba como, 'Está bien, tengo pelota de partido en contra, no quiero que se acabe".

Vekic, que había perdido seis partidos consecutivos al entrar, ahora ha alcanzado la cuarta ronda de los cuatro torneos de Grand Slam.

Para Brady, la victoria sobre la clasificada Kaja Juvan 6-1, 6-3 representó un tipo de logro muy diferente. Ella es la única jugadora que fue sometida a una dura cuarentena en la habitación las 24 horas del día, los 7 días de la semana, que queda en el cuadro de individuales.

"Hablando con Jen y obviamente practicando con ella, creo que su perspectiva fue increíble", dijo Barty. “Hizo lo que pudo con lo que tenía y llegó a este evento tan preparada como pudo. Creo que tener esa mentalidad y una perspectiva positiva al respecto, aceptar el tipo de cartas que te han repartido fue realmente importante".

Vekic tiene una ventaja de cara a cara de 1-0, una victoria en tres sets en el evento de Roma 2018.

"Obviamente, ella también está jugando bastante bien", dijo Brady. “Venció a Kanepi, quien también es una fuerza a tener en cuenta cuando está jugando bien. Creo que también es una buena victoria para ella. Jugar aquí en la cuarta ronda, estoy muy emocionada. Creo que será un buen partido”.

AVANCE PARA PEGULA

No. 5 Elina Svitolina contra Jessica Pegula

Pegula no está jugando como la jugadora No. 61 del ranking, la clasificación de ocho jugadoras que quedan en esta sección del cuadro. Sacó a la cabeza de serie No. 12 Victoria Azarenka en la primera ronda, luego perdió los cuatro juegos en sus siguientes dos partidos.

Esta es su primera participación en la cuarta ronda de un Slam.

"Estoy jugando con mucha confianza en este momento", dijo después de vencer a Kristina Mladenovic 6-2, 6-1.

Svitolina, quien ha ganado ocho de sus 10 partidos anteriores, venció a la No. 26 Yulia Putinseva 6-4, 6-0. Ella ganó el único encuentro con Pegula, 6-4, 6-3 el mes pasado en Abu Dhabi.

"Está jugando muy agresiva", observó Svitolina. “Creo que retomó su juego bastante bien durante el último año, creo. Espero una dura batalla contra ella".

Svitolina ha caído ante jugadoras clasificadas fuera del top 25 en los últimos dos Grand Slams. Ella está tratando de igualar su mejor resultado aquí, los cuartos de final en 2018 y 2019.