Enfrentándose a territorio desconocido en más de un sentido el lunes por la noche en Roland Garros, Iga Swiatek pasó la prueba planteada tanto por las condiciones como por su enemiga ucraniana Marta Kostyuk con gran éxito.

Jugando su primer partido programado de sesión nocturna en la cancha Philippe-Chatrier contra una rival 13 meses más joven que ella, la campeona defensora y cabeza de serie número 8 selló el octavo y último lugar en los cuartos de final con una reñida victoria 6-3, 6-4.

No suele ser la mayor de las dos cuando entra a la cancha, la joven de 20 años tenía las manos ocupadas con un Kostyuk de 18 años, que jugaba en la cuarta ronda de un Grand Slam por primera vez.

Un break al principio del primer set y empujada hasta el final en el segundo, Swiatek necesitaba reunir toda su experiencia en el escenario principal de París para asegurar una victoria en 92 minutos.

"Jugar la sesión nocturna ... siempre es difícil, porque hay que cambiar todo el ritmo del día, cambiar las rutinas", dijo Swiatek después del partido.

"Aún así, aunque jugué muchas sesiones nocturnas en este momento, a veces lucho al principio para encontrar el ritmo y ver la pelota correctamente con las luces, no con el sol.

"Solo tienes que adaptarte a eso, porque ambas tenemos las mismas condiciones. Va cada vez mejor en cada partido, pero aún así, necesito algo más de experiencia.

"Me gusta [que me prueben] porque me mantiene constantemente alerta. Simplemente te mantiene enfocada todo el tiempo, porque no tienes ese flujo, así que ... tienes que trabajar todo el tiempo.

"Con ese flujo, a veces puedes parecer sorprendido de que, 'Oye, algo no está bien', y luego entrarás en pánico. Pero ahora mismo me estoy haciendo la prueba, como dijiste. Aún así, sigo adelante, así que eso es aún mejor para mí ".

Seis de los nueve juegos jugados en el primer set se extendieron más allá del deuce, incluido un cuarto juego de seis deuce donde Swiatek recuperó el break después de perder su propio servicio en 1-1.

Posteriormente, la pareja intercambió los juegos de servicio en la misma etapa del segundo set antes de que Swiatek ganara un segundo en el 3-3, el break que finalmente decidió el partido. Ella le negó a Kostyuk la oportunidad de igualar el 4-4, y aunque la ucraniana salvó una pelota de partido en el octavo juego para obligar a Swiatek a servir para el partido, la cabeza de serie número 8 finalmente no se le negaría en su segunda oportunidad.

"Fue realmente intenso. Fue sólo uno de los puntos en los que no pude terminar con ella y ella luchó hasta el final", dijo Swiatek sobre sus pensamientos sobre la pelota de partido.

"Estoy bastante feliz de que mi globo entrase, porque en realidad no podía ver. Pero era arriesgado, así que me sentí un poco temblorosa, pero estoy realmente feliz de haberlo logrado en [un] punto importante. Estaba bastante sólida, así que estoy feliz por eso".

La victoria le da a Swiatek un par de rachas ganadoras de 10 partidos, tanto en general esta temporada como en Roland-Garros, ya que su racha de sets ganados en París se extiende a 22. También es una de las cuatro cuartofinalistas que todavía están con vida en los cuadroes de individuales y dobles, uniéndose a Barbora Krejcikova, Elena Rybakina y Anastasia Pavlyuchenkova.

Lo siguiente para Swiatek es un primer encuentro contra la cabeza de serie número 17 Maria Sakkari, quien eliminó a la finalista del año pasado, la cabeza de serie número 4 Sofia Kenin, en dos sets al comienzo del día.

"No he jugado con ella, así que es difícil de decir. Jugué muchos entrenamientos con ella, y ella es una chica realmente genial. Nuestros equipos, nos gustamos", dijo Swiatek.

"Nunca es fácil jugar con una de las mejores chicas de la gira. Tácticamente, seguro que voy a estar preparada. En este momento no estoy pensando en eso, porque todavía tengo dobles mañana. Así que solo quiero concentrarme en conseguir que mi cuerpo vuelva a estar fresco.

"Con suerte, va a ser bueno. Ella es el tipo de jugadora a la que le gusta jugar a la defensiva también, como mi rival de hoy. Voy a estar lista. Voy a ser paciente y espero que se obtengan resultados".