La cabeza de serie Ashleigh Barty ha reclamado su segunda corona de Grand Slam, y la primera en Wimbledon, con una derrota por 6-3, 6-7 (4), 6-3 sobre la cabeza de serie No.8 Karolina Pliskova en una hora y 55 minutos.

Barty es la primera australiana en levantar el Venus Rosewater Dish desde Evonne Goolagong Cawley en 1980, y la primera mujer en ganar Wimbledon como cabeza de serie número 1 desde Serena Williams en 2016. La campeona femenina de 2011, Barty también es la tercera jugadora en la Era Open en respaldar un título junior de Wimbledon con el senior, después de Ann Jones, Martina Hingis y Amélie Mauresmo.

Lo más significativo es que el triunfo de Barty se produce en el 50 aniversario del primer título de Wimbledon de Goolagong Cawley en 1971. La siete veces campeona de Grand Slam, Goolagong Cawley, fue el primera australiana indígena en ganar un Grand Slam y una pionera para jugadoras como Barty, quien fue nombrada Embajadora Nacional de Tenis Indígena de Australia en 2018. Este año, Barty ha rendido homenaje a Goolagong Cawley con su falda con dobladillo festoneado.

Desde 2015, todas menos una de las campeonas de Roland Garros ganaron Wimbledon en el próximo año en que se llevó a cabo el torneo. Serena Williams triunfó en París en 2015, luego en Londres en 2016. Garbiñe Muguruza y Simona Halep ganaron sus primeros Slam en el Abierto de Francia en 2016 y 2018 respectivamente, y su segundo en Wimbledon en 2017 y 2019, un patrón que Barty ha seguido.

En la primera final de Wimbledon en ir a tres sets desde 2012, Barty tuvo un comienzo de ensueño, ganando los primeros 14 puntos y cuatro juegos seguidos. También lideró 3-1 en el segundo set y sirvió para la victoria en 6-5, pero fue atacada por una decidida Pliskova cuando la calidad del choque aumentó a lo largo del set decisivo.

La amplitud del repertorio de Barty se mostró a medida que avanzaba el partido. Una serie de servicios irrecuperables fue la base de una estrategia perfectamente ejecutada: ganadores agresivos de derecha combinados con cortes de revés que obligaron a Pliskova a doblar las rodillas cada vez más, hasta que invariablemente se produjo un error. Agitada e incapaz de asentarse, la checa no ayudó a su causa con una doble falta para caer por un doble break.

Un puñado de errores de derecha de Barty para perder el servicio rompió el hechizo en el quinto juego. Era demasiado tarde para cambiar el resultado del primer set: la No. 1 del mundo rompió nuevamente para liderar 5-1, y finalmente lo sirvió en el segundo intento. Pero a partir de ese momento, Barty se vio envuelto en una batalla que era tanto mental como táctica o física.

Pliskova consiguió su primer ace cuando comenzó el segundo set, lo que indica que se había librado por completo de su nerviosismo. Pero ella casi lo desaprovechó, disparando un par de dobles faltas y errores baratos de derecha para quedarse atrás 1-3.

A estas alturas, Barty estaba oscilando entre algo de su tenis más fascinante y algunos de sus errores más nerviosos. Una doble falta y golpes de derecha errantes devolvieron el break, pero luego, dos ganadores de derecha que cortaron el exterior de la línea le permitieron igualar en 4-4. Con 5-5, el primer juego de deuce del partido vio a Barty romper el 40-0 por cortesía de una defensa notable.

Sirviendo por el título, el golpe de derecha de Barty la decepcionó nuevamente, y pagó el precio cuando Pliskova superó el siguiente desempate. Dos netcords fueron por el camino de la joven de 29 años, pero Pliskova también pudo elevar su nivel para superar varios puntos emocionantes hacia el final del segundo set.

La ex número uno del mundo estaba disputando su segunda final de Grand Slam después del US Open 2016, que perdió ante Angelique Kerber. En ese partido, ella también había salido de un set en contra para forzar un tercer set. Pero el mismo resultado le esperaba cinco años después.

Algo del mejor tenis de Pliskova se produjo mientras luchaba por mantener vivas sus esperanzas de trofeo, con un par de voleas de revés alto ejecutadas casualmente mientras sacaba con 2-5 de particular importancia. Pero finalmente pagó el precio por un juego de servicio suelto cuando había comenzado el tercer set.

Barty se había librado de la decepción de no poder cerrar el segundo set con notable rapidez, volviendo a encarrilarse con su primera dejada del día para mantener su servicio. Pliskova, por el contrario, pareció relajarse demasiado después de ganar un pasaje de juego tan tenso, y una volea de derecha a la red la puso con un break en contra de inmediato.

A pesar de algunos puntos destacados valientes, Pliskova no pudo recuperar ese terreno. Al servir por el título por segunda vez, Barty nuevamente tuvo que superar un momento de nervios, enviando una volea a la red por el punto de break. Pero después de salvarlo, un séptimo ace el día estableció su primera pelota de campeonato, y lo selló cuando Pliskova envió un revés a la red.

El título es el duodécimo de la carrera de Barty y el cuarto líder del Tour de 2021 después del Yarra Valley Classic, Miami y Stuttgart. Ahora posee un récord de 35-6 en victorias y derrotas esta temporada y más victorias en partidos que cualquier otra jugadora.

Pliskova, cuya racha de 230 semanas de mantener un ranking Top 10 terminó cuando cayó al No. 13 del mundo la semana antes de Wimbledon, volverá a ese escalón como la No. 7 del mundo.