La cabeza de serie número 4 Karolina Pliskova de la República Checa reclamó un lugar en su tercera final de individuales de la WTA de la temporada, superando a la cabeza de serie número 1 Aryna Sabalenka de Bielorrusia, 6-3, 6-4, en las semifinales del Omnium Banque Nationale el sábado por la tarde.

"Es una sensación increíble estar en otra final este año", dijo Pliskova a la prensa, después de su victoria. "Creo que estuve súper sólida hoy. Hice todo lo que se suponía que debía hacer para ganar este partido. Jugué de manera inteligente. Mi servicio fue bastante bueno, tengo que decirlo".

Después de perder sus dos primeros encuentros con Sabalenka, la número 6 del mundo Pliskova ahora ha igualado su cara a cara al ganar sus dos últimos enfrentamientos. Esto incluye una victoria en las semifinales de Wimbledon el mes pasado, que impulsó a Pliskova a la segunda final de Grand Slam de su carrera.

Pliskova se recuperó de un break en el segundo set para hacerse con la victoria después de una hora y 21 minutos de juego. Sabalenka lidera a Pliskova en la carrera de aces en lo que va de temporada, pero Pliskova, que lideró la WTA en esa estadística en 2015-2017 y 2019, superó a Sabalenka por 10 a cinco.

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En general, fue una demostración compuesta por Pliskova, quien aprovechó cuatro de sus ocho puntos de break y acumuló dos tercios sólidos de puntos devolviendo el segundo servicio de Sabalenka.

"Creo que usé mi cerebro tal vez un poco más", dijo Pliskova riendo. "No es que realmente jugaría un tenis increíble aquí porque todos los días hacía un poco de viento. Sigo teniendo oponentes completamente diferentes, jugando de súper lento a súper rápido. En cierto modo acepté que tal vez no será la mejor manera de ganar este partido. Así que no intenté apostar por ganadores locos ".

Al derrotar a Sabalenka, que ocupa el tercer lugar en el ranking, la ex número uno del mundo, Pliskova, está programada para volver a entrar al Top 5 de la clasificación de individuales de la WTA el lunes. Pliskova ha ganado 12 de sus últimos 14 partidos. Sin embargo, incluso con la derrota, Sabalenka sigue siendo el líder de partidos ganados en la WTA esta temporada, con 38.

A pesar de una serie de juegos largos en el primer set, el marcador se puso en favor de Pliskova en el primer parcial con dos breaks de  servicio. La checa jugó un set más limpio con 12 ganadores por solo cuatro errores no forzados.

Un revés ganador le dio a Sabalenka un break temprano en el 4-3 en el segundo set, pero dos dobles faltas en el siguiente juego de la bielorrusa permitieron a Pliskova volver el servicio de inmediato. Después de aguantar 5-4 con su décimo ace, Pliskova logró un poderoso resto en su segunda pelota partido en el siguiente juego para cerrar la victoria.

"Yo creía en las cosas que estábamos haciendo a principios de año y las seguimos haciendo, así que no se trata de ganar o perder, pero si sigues haciendo estas cosas, creo que los resultados y el éxito van a venir ", dijo Pliskova. "Seguimos haciendo eso. No es como si fuera muy afortunada que comencé a jugar bien. Creo que es un proceso".

Pliskova ahora espera a la ganador de la semifinal nocturna entre las jugadoras no cabeza de serie Jessica Pegula y Camila Giorgi. Pegula en particular sería una prueba desafiante para Pliskova: la checa está 0-4 contra Pegula solo este año.