La cabeza de serie No. 2 Nuria Parrizas Díaz continuó su notable temporada de logros al levantar su segundo trofeo WTA 125 del año en el Tennis Ohio Championships, derrotando a la cabeza de serie No. 8 Wang Xinyu 7-6 (2), 6-3 en la final en una hora y 36 minutos.
La española saltó a una rápida ventaja de 5-2, pero necesitaba salvar dos puntos de set con un servicio de 5-6 después de que Wang encontró su rango para acumular cuatro juegos seguidos. Sin embargo, Parrizas Díaz respondió elevando su juego con un juego agresivo estelar, y dominó el tiebreak y el segundo set que siguieron con impresionantes golpes planos en las rápidas canchas cubiertas de Columbus.
La progresión de Parrizas Díaz ha sido una de las historias del año, llevando la floración tardía a un nuevo nivel. Jugó su primer torneo profesional en 2006, pero antes de este año nunca había estado en un puesto más alto que la número 197 del mundo. En el transcurso de 2021, ha compilado un récord de 53-15, y la victoria del torneo de esta semana se suma a su trofeo Bastad 125 en tierra batida en julio, así como cinco títulos de la ITF.
El más reciente de estos últimos, en Landisville ITF W100 tres semanas antes del US Open, permitió a Parrizas Díaz debutar en el Top 100 a la edad de 30 años, convirtiéndose en la cuarta jugadora de mayor edad en romper esa barrera desde que se instituyó el ranking WTA. El título de Columbus la eleva a un nuevo récord personal, la número 73 del mundo.
Posteriormente, Parrizas Díaz le dio crédito a su entrenador Carlos Boluda Purkiss, con quien comenzó a salir tra el confinamiento del año pasado, por su inesperado ascenso. El exjugador de la ATP Boluda Purkiss abandonó su propia carrera para comenzar a viajar con Parrizas Díaz el año pasado.
“La clave, no solo para esta semana sino para todo el año, es que comenzamos a trabajar juntos en diciembre”, dijo Parrizas Díaz. "Carlos está cambiando mi vida en el tenis. Esto es cierto, porque no pensé que estaría en esta posición. No creí porque estaba jugando mi carrera sola, así que fui a los torneos y jugué. La primera vez que Carlos dijo 'te voy a entrenar', creía tanto en mí, ahora no sé cuál es mi límite.
"Ahora estoy ganando dinero, el año que viene voy a jugar el cuadro principal de Grand Slams, así que lo único que tengo que decirle a Carlos es 'Gracias'. En los primeros meses, me cambió mucho. Los primeros meses fueron muy duros para mí porque cambiamos muchas, muchas cosas, pero ahora es solo hacer las mismas cosas día a día y crecer.
"El Top 100 fue tan bueno, ahora soy 73, es tan bueno. Pero no es el número, es el trabajo que estamos haciendo todos los días. El número vendrá del trabajo y no nos detendremos, continuaremos".
Parrizas Díaz también llegó a los cuartos de final de Bogotá en abril en su debut en el cuadro principal de la WTA, e hizo la misma etapa de Gdynia en julio. Habiendo hecho su debut en la fase previa de Grand Slam en el Abierto de Australia de 2020, se clasificó para el cuadro principal de un Slam por primera vez en el Abierto de Estados Unidos de este año.
Esta semana, después de derrotar a las adolescentes estadounidenses Elvina Kalieva y Hailey Baptiste, las pruebas más duras de Parrizas Díaz llegaron en las siguientes dos rondas. En los cuartos de final, superó a la cabeza de serie número 7 Beatriz Haddad Maia 7-6 (3), 3-6, 6-2 en dos horas y 31 minutos, y luego superó a la cabeza de serie número 4 Zheng Saisai 5-7 , 6-3, 6-4 en dos horas y 48 minutos.
Wang y Zheng encabezan el renacimiento chino con grandes rachas en individuales y título de dobles
Muchas de las cohortes chinas de la WTA han tenido problemas para encontrar la forma desde la reanudación del WTA Tour. Zheng, quien estaba en su punto más alto como No. 34 del mundo justo antes del confinamiento de 2020, cayó del Top 50 después de compilar un récord de 6-13 en Wimbledon este año. El récord de Wang a nivel de la WTA fue 2-5 en el mismo período, y ambas jugadoras se saltaron el swing en pista dura norteamericana de agosto para regresar a casa para los Juegos Nacionales de China.
Pero Zheng y Wang impresionaron con las carreras de batalla en Columbus. Zheng había ganado el Caldas da Rainha ITF W60 en Portugal la semana anterior y venía de un set abajo tres veces para extender su racha ganadora a ocho. La jugadora de 27 años salvó dos puntos de partido en su primer partido antes de vencer a Asia Muhammad 6-7 (4), 6-3, 7-6 (0), y siguió con un 4-6, 6-4, 6- 3 victoria sobre la jugadora de la previa Alexa Glatch y derrotando por 1-6, 6-2, 6-2 a la cabeza de serie No. 6 Lauren Davis.
Wang venía de un set en desventaja en sus dos primeras rondas contra Liang En-Shuo y Mariam Bolkvadze, pero luego aceleró para derrotar a la cabeza de serie No. 3 Madison Brengle 6-3, 6-3 en los cuartos de final y CoCo Vandeweghe 7-6 ( 3), 6-2 en semifinales. Wang, quien cumplió 20 años el día de la final, asciende a un nuevo récord personal, el número 119 del mundo, como resultado.
Tanto Wang como Zheng sufrieron derrotas ante la eventual campeona Parrizas Díaz en individuales, pero se tomaron la revancha en la final de dobles, uniendo fuerzas para derrotar a Parrizas Díaz y Dalila Jakupovic por 6-1, 6-1. El equipo chino no cabeza de serie también venció a las cabezas de serie No. 1 Ingrid Neel y Sabrina Santamaria 6-3, 6-2 en los cuartos de final.
La ex No. 9 del mundo Vandeweghe fue la única jugadora no cabeza de serie en la alineación de cuartos de final de Columbus, donde repartió la mayor sorpresa del torneo 6-4, 6-4 sobre la cabeza de serie No. 1 Ann Li . La estadounidense, que continúa con su regreso del complejo del síndrome de dolor regional y operación de mano, fue la otra jugadora cuyo juego de gran éxito prosperó en el interior. Habiendo roto una racha de cinco derrotas consecutivas al comienzo de la semana, la actuación de la semifinal de Vandeweghe la lleva de regreso al No. 143 del mundo.
