La adolescente danesa Clara Tauson regresó del borde de la derrota para llegar a su tercera final del año, ya que la cabeza de serie número 5 salvó cinco puntos de partido antes de vencer a la cabeza de serie número 3 Liudmila Samsonova de Rusia, 4-6, 7-6 (8), 6-4 en las semifinales de la primera edición del Courmayeur Ladies Open.

Tauson, de 18 años, logró otra victoria bajo techo después de 2 horas y 27 minutos de juego. Sus tres finales individuales de la WTA se han disputado en canchas duras cubiertas, y hasta ahora está invicta en esas finales, ganando sus dos primeros títulos individuales de la WTA en Lyon y Luxemburgo este año.

Estadísticas del partido: Fue un asunto contundente entre las jugadoras, con un total combinado de 28 aces: 16 de Samsonova y 12 de Tauson. Tauson ganó un sólido 77 por ciento de los puntos con su primer servicio, pero eso fue superado por Samsonova, quien ganó el 84 por ciento de sus puntos de primer servicio.

Con cada jugadora con tasas de conversión de puntos de break de 4 de 7, el partido estuvo marcado por el desempate del segundo set, en el que Tauson se defendió de cinco puntos de partido cuando los errores de Samsonova llegaron en un momento inoportuno. Samsonova terminó el choque con 21 ganadores más que Tauson, pero también 16 errores no forzados más.

Palabras de la ganadora: "Pensé que había terminado en el desempate y traté de poner la pelota en la cancha porque ella es una gran sacadora", dijo Tauson en la cancha, después de su victoria. "Solo estaba tratando de adivinar dónde estaba sirviendo al final, ¡y no sé qué pasó!

"Ella estaba sirviendo tan bien, me estaba presionando todo el tiempo, simplemente golpeando muy fuerte, así que siempre estaba en la defensa. Como muchos saben, me gusta jugar a la ofensiva, pero a veces tienes que hacer lo que tienes que hacer".

Momentos clave: En el primer set, la No. 42 del mundo Samsonova usó restos cada vez más fuertes para luchar hasta la paridad desde 1-3 en contra, luego convirtió su tercer punto de break del juego 4-4 con un ganador de derecha en la esquina. Samsonova sirvió el primer set en blanco, con un ganador de derecha y tres ases atronadores.

La poderosa pareja resolvió el segundo set en un desempate, donde los escandalosos ganadores de golpes de fondo le dieron a Samsonova una enorme ventaja de 6-2 y cuatro pelotas de partido. Pero la número 49 del mundo, Tauson, sacó errores de la rusa y borró todos y cada uno, acumulando cinco puntos seguidos para alcanzar el punto de set en 7-6.

Samsonova evitó ese punto de set con un ace y pasó a obtener un quinto punto de partido en 8-7. Tauson, sin embargo, también lo rechazó con un potente servicio que no se pudo devolver. La danesa tomó un segundo punto de set en 9-8 con otro fuerte servicio, luego le robó el set después de un derechazo largo de Samsonova.

En el tercer set, Tauson nuevamente dejó escapar una ventaja de 3-1, pero la adolescente se reagrupó con éxito y recuperó su break en 5-4 con un ganador de resto a la línea. Tauson luego disparó tres aces consecutivos para alinear el triple punto de partido. Tauson solo necesitóuno, lanzando un ganador para completar la remontada.

Vekic despacha a la favorita local Paolini

Para ir 3 de 3 en las finales de la WTA, Tauson tendrá que derrotar a Donna Vekic en el partido por el título el domingo. La ex jugadora Top 20 Vekic de Croacia eliminó a la cabeza de serie número 7 Jasmine Paolini de Italia, 6-2, 6-0, en la segunda semifinal el sábado.

Paolini había ganado su único encuentro anterior a principios de esta temporada en la fase previa de Cincinnati, pero esta vez fue una historia completamente diferente ya que Vekic tardó poco más de una hora en eliminar a la último italiana viva en Courmayeur. Vekic aún tiene que perder un set esta semana.

"Tal vez parezca fácil por el marcador, pero en realidad fue un partido muy difícil", dijo Vekic en la pista, después del partido. "Es una jugadora muy dura, me hacía jugar muchas pelotas, también era agresiva".

Vekic ocupó el puesto 19 del mundo en 2020, pero ha visto cómo su clasificación se ha deslizado a su posición actual de 97. Vekic se sometió a una operación de rodilla en febrero y se perdió tres meses de acción, y llegó a este evento con un récord de victorias y derrotas de 2021 por debajo de .500.

Pero la croata se ha mostrado sólida esta semana, logrando su primera final de individuales de la WTA desde su final en Nottingham 2019 hace más de dos años. Vekic está ahora a una victoria de reclamar su tercer título de individuales de la WTA, y el primero desde 2017, que también llegó sobre la hierba de Nottingham.

Un primer set cómodo fue seguido por un segundo set aún más rutinario, donde Vekic se hizo cargo definitivamente con un ganador de resto para romper por 2-0. Tres aces en el siguiente juego aceleraron a Vekic aún más, y aunque Paolini tenía cuatro puntos de juego para estar en el marcador con 5-0, Vekic se mantuvo firme para recoger el 'rosco'.

Los 22 ganadores de Vekic duplicaron el total de Paolini, ya que la croata concluyó los últimos nueve juegos del encuentro para preparar su primer encuentro con Tauson.

"Voy a hacer un plan con mi entrenador, y trataré de concentrarme en mi juego y tratar de jugar mi juego", dijo Vekic. "Ojalá sea lo suficientemente buena mañana".

Wang y Zheng reclaman la corona de dobles

El título de dobles del Courmayeur Ladies Open también se decidió el sábado, con el dúo chino formado por Wang Xinyu y Zheng Saisai derrotando a los cabezas de serie No. 3 Eri Hozumi de Japón y Zhang Shuai de China, 6-4, 3-6, [10- 5].

Wang y Zheng necesitaron una hora y 25 minutos para sobrevivir a la pareja cabeza de serie y ganar el trofeo, en su segundo evento como equipo. Tienen un registro de 7-0 en todos los niveles este año, habiendo ganado también el título de dobles en el evento WTA 125 en Columbus, Ohio, en septiembre.

Zheng, quien ha alcanzado 12 finales de dobles WTA en su carrera, ahora tiene cinco títulos de dobles WTA en su haber. Este es su primer título de dobles a nivel del tour desde 2019, cuando ganó en Acapulco junto a Victoria Azarenka.

Wang tiene ahora 2-0 en la final de dobles de la WTA. También triunfó en casa en Nanchang en 2019 junto a su compatriota Zhu Lin.