La wildcard Priscilla Hon protagonizó una gran sorpresa frente a su público local, saliendo de un set y un break para derrotar a Petra Kvitova por 6-7 (4), 7-5, 6-2 en la primera ronda del Adelaide Internacional.

La victoria de 2 horas y 19 minutos fue la primera de Hon sobre una jugadora Top 20 y, de hecho, sobre una jugadora Top 40. Sus mejores actuaciones anteriores a nivel de la WTA fueron dos carreras de cuartos de final en Seúl, en 2017 y 2019. Contra Kvitova, mantuvo el ritmo de una de las golpeadoras más reconocidas de la gira, anotando 46 tiros ganadores frente a los 47 de la checa, mientras mantuvo su cuenta regresiva de errores no forzados. a 21 en comparación con los 47 de su oponente.

La australiana de 23 años estaba compitiendo en su primer cuadro principal de la WTA desde Lyon 2020. Durante la pandemia de Covid-19, se rompió el labrum de la cadera y finalmente estuvo fuera de juego durante 14 meses. Hon compiló un récord de 9-10 en la previas y en competiciones de la ITF el año pasado, y su clasificación ha caído al número 263 desde el máximo de su carrera del número 118 que estableció en octubre de 2019.

Gestión del partido: El primer indicio de que la desconocida Hon sería todo un reto fue su espectacular desempeño en el servicio en el primer set, en el que perdió solo un punto detrás de su primer saque.

Eso no fue hasta el desempate. Pero Kvitova había sido igualmente dominante con su saque, y cuando finalmente consiguió un revelador resto del primer servicio, allanó el camino para arrebatar un emocionante primer set. La ex número 2 continuó aprovechando al máximo sus oportunidades en el segundo set: su segundo punto detrás del primer servicio de Hon trajo el primer punto de break del partido, y su tercero selló una ventaja de 4-2.

En ese momento, la experiencia de Kvitova parecía haber salvado el día, pero lanzó su primer juego de servicio suelto del día para perder su ventaja. Una inspirada Hon fue supremamente fuerte al final del segundo set, rompiendo para 6-5 después de cuatro dos y tomando su tercer punto de set para 7-5 después de tres deuce cuando Kvitova lanzó un revés a la red.

Hon procedió a dominar el inicio del segundo set, ganando 13 de los primeros 16 puntos para saltar a 4-0. Siguiendo los golpes más feroces de Kvitova con excelente anticipación y defensa, Hon también atrajo repetidamente a la dos veces campeona de Wimbledon a la red antes de dominarla con pases. El juego final del partido vio a Kvitova entregar a algunos tiros valientes de espaldas a la pared, pero un revés largo selló el cuarto punto de partido de Hon.

Punto del partido: "Hon" significa "persecución" en checo, y eso es exactamente lo que hizo la jugadora local para romper a Kvitova por 1-0 en el set decisivo. Corriendo de una línea a otra, Hon le negó a Kvitova la entrada incluso cuando la número 17 del mundo avanzó hacia la red. Un globo devolvió la jugadda a los términos de Hon, y Kvitova envió un golpe de derecha largo para perder un intercambio que aparentemente había estado en su raqueta.

En palabras de Hon: "No puedo explicar cuánto he estado esperando este momento", dijo en la entrevista en la pista. "Estuve lesionada durante casi un año, así que estaba aún más emocionada de salir de gira y concentrarme en lo que he querido hacer durante los últimos dos años.

"Estoy bastante orgullosa de cómo me resistí al final. He estado trabajando muy duro en eso y manteniendo la calma. Obviamente, las mejores jugadoras no te lo dan, así que realmente tienes que trabajar duro para lograrlo".

Lo que sigue para Hon: Ella espera a la ganadora de la primera ronda entre la cabeza de serie No. 4 Paula Badosa y la ex No. 1 del mundo Victoria Azarenka.

Fernandez, Tomljanovic progresan

Leylah Fernández, subcampeona del US Open, tuvo una sólida actuación para derrotar a Ekaterina Alexandrova por 6-3, 6-4 y preparó un choque de segunda ronda contra la cabeza de serie No. 5 Iga Swiatek o Daria Saville.

La canadiense de 19 años no se enfrentó un punto de break durante todo el partido, y clavó grandes ganadores en los puntos cruciales. Por el contrario, Alexandrova se deshizo por siete dobles faltas y una cascada de errores en su ala de derecha en particular.

La australiana número 2 Tomljanovic, que alcanzó su primer cuartos de final de Grand Slam en Wimbledon el año pasado, continuó manteniendo esa forma con una derrota por 6-4, 7-6 (5) sobre Heather Watson. Al menos tres jugadoras locales participarán en los octavos de final de Adelaide, con Tomljanovic y Hon uniéndose a la cabeza de serie número 1 Ashleigh Barty, quien recibió un bye en la primera ronda. Las jugadoras de la previa Saville y Maddison Inglis pujarán por unirse a ellas el martes.

Adelaide: Fernandez dispatches Alexandrova in opener