Una serie de sorpresas en el primer día de la fase previa del Abierto de Australia se llevó a dos de las tres primeras cabezas de serie en la primera ronda. Tessah Andrianjafitrimo derrotó a la en forma cabeza de serie número 3 Zhu Lin 3-6, 7-6 (5), 6-3 superando un set y break en contra, mientras que Andrea Lázaro García avanzó 6-1, 6-4 sobre la cabeza de serie No. 1 Anna Kalinskaya en solo 69 minutos.
De hecho, cayeron cuatro de las seis cabezas de serie más altas en acción. Francesca Di Lorenzo sacó a la número 7 Chloe Paquet en un encuentro con sube y baja 6-2, 2-6, 6-2, mientras que Rebecca Sramkova necesitó solo 57 minutos para derrotar a la número 14 Aleksandra Krunic 6-3, 6-1.
Zhu ha jugado un tenis estelar desde que regresó de una pausa de cinco meses el mes pasado. La número 114 china del mundo capturó el título más grande de su carrera en la WTA 125 de Seúl en diciembre y, finalmente, logró una racha de siete victorias consecutivas después de la ase previa y alcanzar la segunda ronda del Melbourne Summer Set 2 la semana pasada.
Pero una serie de errores cuando Zhu sacó en 6-3, 2-0 hicieron que Andrianjafitrimo regresara al partido, y la francesa número 193 del ranking tomó ventaja. Andrianjafitrimo, una ex Top 30 junior que ha disputado el cuadro principal de Roland Garros dos veces, viene de una temporada 2021, la mejor de su carrera, en la que logró entrar al Top 200 por primera vez.
La joven de 23 años se mantuvo firme durante el resto de un intrigante set, encontrando ganadores consecutivos de derecha cuando estaba a dos puntos de la derrota para arrebatar el desempate, y se mantuvo al frente durante todo el partido decisivo. Un error de revés de Zhu selló la victoria de Andrianjafitrimo en 2 horas y 34 minutos, el partido más largo de la jornada.
Lázaro García, de 27 años, de la Universidad Internacional de Florida, reclamó su primera victoria en la fase previa de un Grand Slam sobre Kalinskaya con estilo. La española número 245 del ranking anotó 19 ganadores frente a los 12 de Kalinskaya para sellar la mejor victoria de su carrera por ranking, y convirtió su primer punto de partido con un impresionante golpe de derecha a la línea.
Kalinskaya, quien se retiró en la primera ronda del Melbourne Summer Set 1 la semana pasada debido a dificultades respiratorias, no ayudó a su causa con 33 errores no forzados. La rusa no pudo sostener una remontada en el segundo set, perdiendo los últimos cinco juegos del partido desde el 4-1 arriba.
Cocciaretto gana en vuelta por lesión, Baptiste sobrevive a la confusión del desempate
Hace dos años, Elisabetta Cocciaretto se clasificó para su debut en el cuadro principal de Grand Slam en el Abierto de Australia 2020, y tuvo una actuación llamativa contra Angelique Kerber en Rod Laver Arena. Después de alcanzar su primera semifinal de la WTA en Guadalajara el año pasado, la talentosa italiana estuvo cerca de hacer su debut en el Top 100 cuando alcanzó el número 108 en junio, solo para ser marginada debido a una lesión en la rodilla por el resto de la temporada.
Pero Cocciaretto hizo un regreso ganador en su primer partido desde Budapest en julio pasado. La jugadora de 20 años derrotó a la ex No. 52 del mundo Lara Arruabarrena 6-0, 7-5, logrando 32 ganadores en el camino hacia la victoria en 1 hora y 14 minutos.
Uno de los partidos más dramáticos del día involucró a otro joven de 20 años en ascenso. Hailey Baptiste fue llevada a un desempate en el tercer set por la británica Samantha Murray Sharan en un choque que contó con un juego de red entretenido de ambas. Baptiste ya había fallado un punto de partido en 5-4 en el tercer set, pero cuando Murray Sharan cometió una doble falta para quedarse atrás 7-4, la estadounidense número 168 del ranking se adelantó para el apretón de manos, solo para darse cuenta de que todavía estaba a tres puntos de ganar el super-tiebreak a 10.
Murray Sharan ganaría cuatro de los siguientes seis puntos, pero no pudo aprovechar la falta de concentración de Baptiste. En cambio, la número 290 del mundo volvió a cometer una doble falta para darle la victoria a Baptiste por 6-1, 6-7 (2), 7-6 [8].
Por otra parte, la campeona junior de 2019, Liang En-Shuo, hizo una emocionante remontada de 5-2 en contra en el tercer set para escapar de la debutante de la previa de Grand Slam, Dea Herdzelas, de Bosnia-Herzegovina, 6-7 (4), 6-1, 7-5. La ucraniana número 31, Daria Snigur, campeona femenina de Wimbledon en el mismo año, también avanzó 6-3, 3-6, 6-2 sobre la ex número 73 del mundo paraguaya Veronica Cepede Royg.
Stojanovic, Hontama restablecen el orden; Bucsa logra la victoria más rápida del día
En medio de las sorpresas, algunas favoritos lograron pasar. La cabeza de serie número 4, Nina Stojanovic, superó a la brasileña Laura Pigossi, medallista de bronce en dobles en los Juegos Olímpicos de Tokio del año pasado, 6-1, 6-2 en 59 minutos. La cabeza de serie No. 28 Mai Hontama, quien llamó la atención en su debut en la WTA en Chicago el año pasado al llegar a los cuartos de final, avanzó 6-1, 7-5 superando a Reka Luca Jani. La cabeza de serie número 11, Harriet Dart, ganó por 6-4, 6-3 a Federica Di Sarra, y la cabeza de serie número 15, Nao Hibino, superó a Katarzyna Kawa por segunda semana consecutiva por 6-1, 7-5.
Por otra parte, la ex número 29 del mundo Kateryna Bondarenko sobrevivió a una inesperada actuación de la wildcard de 17 años Charlotte Kempenaers-Pocz para avanzar 5-7, 6-3, 6-2. La australiana Kempenaers-Pocz había logrado la mejor victoria de su carrera en la fase previa de Adelaida la semana pasada sobre Rebecca Marino.
La española Cristina Bucsa disfrutó del honor del paso más rápido a la segunda ronda, necesitando solo 43 minutos para superar a Cristina Dinu de Rumanía. La No. 160 del mundo incluso se mantuvo a cinco puntos de un insuual golden set después de ganar los primeros 15 puntos del segundo set para llegar a 4-0, 40-0.
