Incluso en el gran mundo del tenis profesional, las conexiones, ese negocio de la creación de redes, pueden ayudarlas a salir adelante.
Después de avanzar al partido de segunda ronda del jueves, Alize Cornet planeó recopilar información sobre su oponente, Garbiñe Muguruza.
“Ella jugó una francesa en la primera ronda, así que espero que me dé alguna pista”, dijo Cornet, refiriéndose a Clara Burel. “Soy un buen amigo de ella. Fuimos compañeras de Fed Cup y nos llevamos muy bien, así que solo le voy a preguntar cómo se sintió en la pista y si vio algo en particular”.
Cornet se enfrentó a la jugadora de la previa Viktoriya Tomova ganando cómodamente 6-3, 6-3. Mientras tanto, Muguruza, la cabeza de serie No. 3 en este Abierto de Australia, despachó a Burel 6-3, 6-4. Para la española, fue su décima aparición en Melbourne y su décima victoria en la primera ronda.
“Siempre he pasado por la primera ronda”, dijo Muguruza después. “Sí, muy contenta por mi forma de jugar y, por supuesto, controlando los nervios. Siempre estás nerviosa por salir a la Rod Laver, que me encanta, y comenzar una campaña de Grand Slam".
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Anett Kontaveit y Paula Badosa tuvieron grandes avances al final de la temporada, pero fue Muguruza quien se llevó el título en las Akron WTA Finals en Guadalajara. La llevó al ranking No. 3 y la marcó como una competidora seria en 2022. Antes de que comenzara el juego, se le preguntó a Muguruza si Guadalajara le dio una confianza sin precedentes en su juego.
"No", dijo ella. “No creo que sea aún más alto porque gané un torneo y eso de repente me da … no. Siento que algo que a las personas que no juegan al tenis les cuesta entender es que por muy bueno que seas, siempre tienes dudas sobre si podrás volver a hacerlo o no. Incluso si ganaste 10 Grand Slams, a veces eso crea aún más dudas sobre analizar todo, '¿Estoy lista? ¿Esto va a ser de la misma manera? No quiero cambiar nada'.
“Tenemos las mismas dudas que todas las demás cuando se trata de ir a la pista y sentir que tengo un partido, si la otro juega bien, puedo irme a casa también”.
Contra Cornet, que cumple 32 años el sábado y ocupa el puesto 61, esto siempre parece ser una posibilidad. Han dividido cuatro partidos anteriores, con Cornet prevaleciendo más recientemente en un desempate en el tercer set en los cuartos de final de Berlín del año pasado. Muguruza ganó el primer encuentro hace casi una década en las semifinales de Bucarest.
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Si bien Cornet nunca ha pasado de la cuarta ronda de un Slam, tiene la importante distinción de aparecer en 60 cuadros principales consecutivos, la racha activa más larga de la WTA. En la Open Era, solo Ai Sugiyama (62) y Francesca Schiavone (61) tienen más: Cornet podría eclipsarlas en el US Open de este año.
“Sí, Garbiñe, nos conocemos bastante bien”, dijo Cornet. “Hemos jugado entre nosotras un par de veces ahora. Ella es una campeona increíble. Ella está entre las 5 mejores del mundo, así que tendré que jugar mi mejor tenis para vencerla, eso es seguro”.
La segunda ronda ya no cuenta con la cabeza de serie No. 16 Angelique Kerber, la No. 20 Petra Kvitova y la No. 23 Leylah Fernandez. Aún así, hay algunos enfrentamientos convincentes, que incluyen una serie de enfrentamientos de alto perfil por primera vez.
No.6 Anett Kontaveit contra Clara Tauson
Es posible que Fernández y Coco Gauff ya no estén en el cuadro, pero hay otra adolescente que espera hacer algo de daño. Tauson, de 19 años, alcanzó los cuartos de final del Melbourne Summer Set 2 para abrir su temporada, pero se retiró ante Aliaksandra Sasnovich después de perder ocho de 11 juegos. Parecía en forma en una victoria de primera ronda por 6-3, 6-4 sobre Astra Sharma. Kontaveit venció 6-2, 6-3 a Katerina Siniakova. “Creo que es una joven jugadora prometedora”, dijo Kontaveit. “He visto algunos de sus partidos, por supuesto, y puede ser muy peligrosa”.
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No.2 Aryna Sabalenka contra Wang Xinyu
Después de dos derrotas en Adelaida que incluyeron un total de 39 dobles faltas, Sabalenka estaba comprensiblemente preocupada por su servicio. Ella no fue la única. La ex estrella australiana Mark Philippoussis, ahora comentarista, le envió una nota que decía: "Bueno, niña, deja de pensar mucho en tu servicio".
Más tarde, salieron a la pista de entreno y trabajaron en ello.
“Me dio algunos consejos sobre en qué debo concentrarme durante el juego cuando tengo problemas con mi servicio”, dijo Sabalenka. “Tuvimos una bonita conversación. Realmente, le estoy muy agradecida por esta ayuda porque eso es lo que me ayudó hoy en el partido para sobrevivir allí”.
Esa victoria por 5-7, 6-3, 6-2 en la primera ronda sobre la wildcard australiana Storm Sanders no fue perfecta, pero fue una mejora. Sabalenka conectó siete aces, contra 12 dobles faltas y ganó solo 13 de 30 puntos con segundo servicio. Tendrá que hacerlo mejor contra Wang, número 100 del ranking, quien logró una victoria por 7-6 (5), 6-3 sobre Ann Li.
Cara a cara: 0-0
No.7 Iga Swiatek contra Rebecca Peterson
Abajo 3-1 ante la jugadora de la previa Harriet Dart, Swiatek logró 11 juegos consecutivos. La campeona del Abierto de Francia de 2020 dice que está más tranquila un año después de preocuparse por defender ese título.
“Después de perder la segunda ronda en ese torneo antes del Abierto de Australia el año pasado”, dijo, “Durante estos cinco días estaba como, 'Oye, no está funcionando'. Estoy pensando en el Abierto de Francia. Estoy teniendo grandes expectativas. No sabía si iba a superar esto”.
Peterson venció 6-2, 6-3 a la wildcard australiana Daria Saville.
Cara a cara: 1-0, Swiatek, en el Abierto de Francia del año pasado, 6-1, 6-1 en la segunda ronda.
No.14 Simona Halep contra Beatriz Haddad Maia
Junto con Ashleigh Barty y Amanda Anisimova, Halep es una de las tres jugadoras de la WTA con un récord perfecto en 2022. Ganó el evento Melbourne Summer Set 1 y avanzó a la segunda ronda aquí con un decisivo 6-4, 6-3 sobre Magdalena Frech. Después de una lesión en 2021, Halep dijo que todavía no está jugando tan bien como en 2017-19, cuando ascendió al número 1 y ganó dos Slams.
“No creo que esté en el nivel más alto, mi nivel más alto, como en el pasado”, dijo. “Pero me siento bien. Estoy segura de que el juego está ahí, el movimiento está ahí. La mente es bastante fuerte”. Haddad Maia, zurda de Brasil, necesitó tres sets para vencer a la jugadora de la previa Katie Volynets.
Cara a cara: 1-0, Halep, una victoria en dos sets en la segunda ronda en Wimbledon 2017.
No.10 Anastasia Pavyluchenkova contra Samantha Stosur
Stosur anunció que este es el último torneo de individuales de su carrera pero, después de una victoria por 7-5, 6-4 sobre su compañera wildcard Robin Anderson, ¿lo está reconsiderando?
“Oh, tal vez cometí un error”, dijo Stosur a los periodistas, sonriendo. "No, esto es todo".
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Pavlyuchenkova anotó una decisiva victoria por 6-2, 6-1 sobre Anna Bondar. Esta es su décima reunión. Stosur ganó su primer partido, en la previa de Birmingham de 2008, en tres sets.
“Hemos jugado muchas veces”, dijo Stosur. “Ha ido en ambos sentidos. Tuvimos algunos partidos muy cerrados, jugamos un buen tenis entre nosotras. Jugamos dobles juntas. Nos conocemos bastante bien. Sí, obviamente va a ser difícil, sin duda”.
Cara a cara: 5-4, Stosur, que ganó su encuentro de segunda ronda en Roland Garros 2018.
No. 17 Emma Raducanu contra Danka Kovinic
La actual campeona del US Open derrotó a la ganadora del US Open 2017 Sloane Stephens en un salvaje 6-0, 2-6, 6-1. Raducanu, de 19 años, había perdido tres partidos seguidos. Kovinic ganó en tres sets contra la jugadora de la previa Jang Su Jeong.
Cara a cara: 0-0
[WC] Maddison Inglis contra [Q] Hailey Baptiste
El emparejamiento más improbable que queda en el cuadro. Inglis sorprendió a la finalista del US Open y cabeza de serie No. 23 Leylah Fernandez, 6-4, 6-2. Baptiste, de 20 años y número 165 del ranking, venció a Caroline García 4-6, 7-6 (4), 6-3.
“Esta es mi primera victoria en un cuadro principal”, dijo Inglis, una australiana de 24 años. “Había pensado en ese momento durante mucho tiempo. Era pura felicidad. Vi salir la pelota y miré mi palco. Fue un momento asombroso".
Cara a cara: 0-0
