GUADALAJARA, México -- La No.14 Belinda Bencic se vengó de su derrota en Roland Garros ante Leylah Fernández, derrotando a la canadiense el lunes 7-5, 6-7(1), 6-3 en la primera ronda del Guadalajara Open Akron. Con la victoria, Bencic mantiene vivas sus esperanzas de clasificarse para sus segundas finales de la WTA.

Bencic ocupa el puesto número 12 en la tabla de clasificación de la Race a las Finales de la WTA con cinco puestos de clasificación en juego esta semana en el torneo final de la temporada regular. La suiza debe llegar a las semifinales para tener la oportunidad de conseguir su pase a Fort Worth.

Antes del primer partido del lunes por la noche, Bencic buscaba obtener su primera victoria sobre Fernández, después de haber caído ante ella en tres sets en Roland Garros esta primavera y en la Billie Jean King Cup en 2020.

"Creo que cada partido con Leylah será, y es, muy igualado", dijo Bencic en la pista. "Está jugando muy bien y es difícil encontrar el ritmo contra ella. Estoy feliz de haber aprendido algo de la última vez que perdí".

En un asunto de sube y baja que llegó hasta el final, ambas jugadoras regresaron desde el abismo en sus respectivos sets para llevar el partido a un decisivo. Bencic salvó tres puntos de set en el primer set, mientras que Fernández salvó valientemente cinco puntos de partido en el desempate prolongado para ganar 12-10.

A medida que bajaban las temperaturas y el viento comenzaba a soplar, el impulso siguió siendo esquivo en el set decisivo. Bencic saltó a una ventaja de 2-0 solo para volver a estar 2-2. Con ambas jugadoras luchando con su consistencia en la línea de base, Bencic se alejó de su plan de juego de golpes planos y comenzó a poner más margen detrás de la pelota. El ajuste provocó más errores de la raqueta de Fernández. Bencic rompió a Fernández por quinta y última vez para una ventaja de 4-2 y finalmente cerró la victoria después de 2 horas y 45 minutos.

Bencic terminó el partido con 30 tiros ganadores por 43 errores no forzados, incluidas 13 dobles faltas. Fernández acertó 25 tiros ganadores por 42 errores no forzados.

"Sentí que tenía un buen plan de juego, pero fue difícil ejecutarlo con las condiciones", dijo Bencic. "Estoy feliz por el primer partido que he jugado. No tiene que ser bonito".

Bencic se enfrenta a Sloane Stephens en la segunda ronda. Campeona en el evento WTA 250 realizado en febrero, Sloane Stephens amplió su racha ganadora en Guadalajara a seis partidos tras derrotar a Linda Fruhvirtova, 6-0, 6-2. Será su primer encuentro desde 2015.

Cerrando la sesión nocturna, Ajla Tomljanovic derrotó a la wildcard mexicana Fernanda Contreras Gómez, 6-2, 6-1. Ella espera a la ganadora entre la cabeza de serie No. 13 Madison Keys y Magda Linette.