PERTH, Australia -- Alison Van Uytvanck contuvo a una inspirada Despina Papamichail en un duelo de la United Cup de máxima calidad en Perth, ganando 7-5, 2-6, 6-3 en 2 horas y 30 minutos para darle a Bélgica una ventaja temprana de 1-0 sobre Grecia.

Papamichail, número 158 del ranking, había logrado previamente solo dos victorias en el Top 100 en su carrera, ambas el año pasado, sobre Dalma Galfi en Budapest y Zhu Lin en Monastir, sus únicas dos victorias a nivel de gira antes de esta semana. Pero, animada por una vociferante multitud pro-Grecia en el RAC Arena, quedó claro desde el principio que había venido a jugar.

Buscando su golpe de derecha en cada oportunidad y mostrando su habitual tenacidad, la jugadora de 29 años encontró 27 tiros ganadores en todo el partido en comparación con los 34 de Van Uytvanck. Papamichail terminó un excelente intercambio en toda la cancha con dos remates para romper el 2-1. , y encontró un notable revés ganador alrededor del poste de la red en el siguiente juego.

Después de dos intercambios de breaks, Papamichail finalmente obtuvo un colchón de dos juegos cuando mantuvo el 5-3. Pero Van Uytvanck salvó un punto de set con una audaz jugada de servicio y volea, y Papamichail no pudo sacar el set después de cometer un error. Con la destreza neta de Van Uytvanck en primer plano, la belga logró cuatro juegos seguidos para llevarse el primer set.

Sin embargo, Papamichail se negó a abandonar. Ella redescubrió su forma en su golpe de derecha para comenzar el segundo set como había comenzado el primero, y esta vez se mantuvo más sólida en el servicio para mantener su ventaja para igualar el partido.

Habiendo cometido 13 errores no forzados contra solo cuatro tiros ganadores en el segundo set, el decisivo io a Van Uytvanck recuperarse y mejorar su juego. La WTA No.72 desató un poderoso golpe de derecha para capturar el primer break del set y construir una ventaja de 4-1.

Papamichail no había terminado de causar impacto, y despertó al público una vez más cuando se defendió con algunos tiros fantásticos para reducir la ventaja de Van Uytvanck a 4-3. Pero la belga respondió con una serie de golpes ganadores con clase, lanzando un golpe de derecha para romper de nuevo para el 5-3 y luego convirtiendo su segundo punto de partido con una gran jugada.