PERTH, Australia -- El equipo de dobles mixtos de Maria Sakkari y Stefanos Tsitsipas venció por poco a Petra Martic y Borna Gojo de Croacia 7-6(6), 6-4 en un quinto partido decisivo en la City Final en Perth.

Grecia ahora se dirigirá a las semifinales de la United Cup contra Italia.

Esta fue la segunda City Final del miércoles que se redujo a un resultado de dobles mixtos. Anteriormente, Iga Swiatek y Hubert Hurkacz llevaron a Polonia a semis.

En la sesión diurna, la croata Donna Vekic abrió la eliminatoria con una victoria por 6-2, 6-0 ante Despina Papamichail en 64 minutos. Stefanos Tsitsipas luego ayudó a Grecia a empatar, remontando 4-1 en el tercer set para vencer a Borna Coric 6-0, 6-7(4), 7-5.

Papamichail salvó cuatro puntos de break en el primer juego para un control temprano. Pero Vekic convirtió su sexto punto de break del día en el tercer juego, ganando un intercambio que contó con netcordss y un intercambio de voleas antes de que Papamichail lanzara un remate desviado.

A partir de entonces, Vekic se asentó y empezó a dominar. El segundo set fue casi impecable por parte de Vekic, quien concedió solo ocho puntos y no se enfrentó a un punto de juego durante el mismo.

La presión se volvió hacia Tsitsipas, quien respondió con un encuentro al revés con Coric.

El número 4 de la ATP tuvo que esforzarse mucho cuando Coric se recuperó después de salvar dos puntos de partido sirviendo en 5-6 en el segundo set. El griego estaba entonces en problemas 4-1 abajo en el decisivo, pero se recuperó en la victoria de 2 horas y 32 minutos.

"Cada vez que juego [Borna], definitivamente no es fácil, pero sigo recordándome que no hay nada mejor que esto y su nivel de tenis va a mejorar mi nivel de tenis", dijo Tsitsipas después del partido.

"Así que sí, he perdido algunos, ahora también he ganado algunos. Es importante conseguir partidos contra oponentes como este que eleven el listón alto. Requieren que encuentres formas de ganar, incluso cuando no te sientes que estás jugando tu mejore tenis".

A continuación, Sakkari entregó una excelente actuación de servicio para detener a Martic 6-3, 6-3 y darle a Grecia una ventaja de 2-1 en la eliminatoria. La WTA No.6 entró el 67% de sus primeros envíos y ganó el 73% de esos puntos y perdió su saque solo una vez. Se enfrentó a puntos de break en solo dos juegos. Por el contrario, el servicio de Martic no fue el arma que puede ser, con solo el 54% de sus primeros servicios conectados.

Gojo devolvió el golpe en nombre de Croacia con una victoria autoritaria sobre Sakellaridis, No. 803 del ranking. El heroísmo del exalumno de Wake Forest, número 144 del ranking, había sellado su derrota de Francia un día antes, y Gojo completó una campaña invicta de individuales en Perth.

El triunfo de Gojo igualó la eliminatoria en el 2-2, preparando el decisivo partido de dobles mixtos, que fue para la pareja griega tras 1 hora y 34 minutos de juego.

Los últimos cuatro equipos en la United Cup inaugural son Grecia, Italia, Polonia y Estados Unidos.