Los jóvenes ocuparon un lugar central en el Día 2 de la fase previa para el Abierto de Australia cuando siete adolescentes pasaron a la ronda final.

Brenda Fruhvirtova, de 15 años, fue la más joven de ellas y la que logró la victoria más notable. Fruhvirtova perdía ante Daria Snigur por un set y 5-1, y estuvo a dos puntos de la derrota en cuatro ocasiones, pero ensayó un cambio improbable para salir victoriosa por 5-7, 7-6(3), 6-3 después de 2 horas y 14 minutos.

La checa, número 135 del ranking, cuya hermana Linda, de 17 años, tiene entrada directa al cuadro principal, solo jugó su primer partido profesional hace 13 meses. Pero ella comenzó su carrera con un récord de 53-10, incluidos ocho títulos ITF W25, hasta el momento. De espaldas a la pared, demostró una tenacidad determinada, bloqueando su juego y negándose a fallar. Snigur, cuyos idiosincrásicos golpes planos habían dominado por completo, se vio incapaz de atravesar a la joven y vio cómo la victoria se disipaba en medio de una ráfaga de voleas en la red.

Fruhvirtova se unió a su compatriota Sara Bejlek, de 16 años, quien logró la primera victoria Top 100 de su carrera con una victoria por 5-7, 6-4, 6-2 sobre la cabeza de serie número 1 Alycia Parks. La veloz Bejlek también superó a una oponente más poderosa: encontró solo dos tiros ganadores contra los 35 de la estadounidense, pero contra eso cometió 14 errores no forzados contra los 70 de Parks, y solo uno en el tercer set. Bejlek, número 175 del ranking, busca clasificarse para un segundo slam consecutivo, ya que hizo su debut en el circuito en el US Open el año pasado.

Bejlek interpretará a otra adolescente, Erika Andreeva, de 18 años. Andreeva, cabeza de serie número 29, venció a Katarina Zavatska 4-6, 6-3, 6-2 en 2 horas y 20 minutos. Fruhvirtova se enfrentará a continuación a Jessica Bouzas Maneiro, quien hizo un debut ganador en el circuito como suplente de la United Cup la semana pasada y ha continuado esa forma en Melbourne.

Victoria Jiménez Kasintseva, de 17 años, lo tuvo menos complicado para llegar a la ronda final de la fase previa por segunda vez. La campeona junior andorrana del Abierto de Australia 2020, necesitó solo 63 minutos para despachar a Zoe Hives por 6-1, 6-1. Jiménez Kasintseva se enfrentará a la cabeza de serie No. 22 Eva Lys, la alemana de 20 años de rápido ascenso que venció a Alexandra Cadantu-Ignatik 6-4, 6-1.

Diana Shnaider, de 18 años, está haciendo su debut en una fase previa de un Slam, pero ya es cabeza de serie número 8 después de un fenomenal final de la temporada en 2022. La tres veces campeona de dobles junior de Grand Slam estaba fuera del Top 200 a principios de octubre, pero se ha disparado al número 105, el más alto de su carrera, esta semana después de ganar 20 de sus últimos 25 partidos. Eso incluyó su primer título WTA 125 en Montevideo en noviembre. Shnaider eliminó a su compatriota Robin Montgomery de 18 años 6-4, 6-4 para avanzar.

Las dos adolescentes restantes en llegar a la ronda final de la previa son Oksana Selekhmeteva, de 19 años, quien derrotó a la cabeza de serie No. 24 Ann Li 6-1, 7-5; y Polina Kudermetova, hermana menor de la No. 9 del mundo Veronika, quien superó a la cabeza de serie No. 30 Katie Boulter 6-1, 6-3. Kudermetova, número 182 del ranking, está haciendo su debut en la previa de un Grand Slam.

Por otra parte, dos exjugadoras del Top 10 se enfrentaron con éxito a duras oponentes. Kristina Mladenovic sobrevivió a una montaña rusa para vencer a la cabeza de serie No. 18 Marina Bassols Ribera 6-2, 6-7 (8), 7-5, y necesitó seis puntos de partido para cerrar a la española después de desperdiciar dos en el segundo set. Mientras tanto, la semifinalista de 2017, CoCo Vandeweghe, derrotó a la campeona junior de 2022, Petra Marcinko, 6-4, 6-2.

Otras ex jugadoras Top 100 que avanzaron incluyeron a la cabeza de serie No. 2 Anna Karolina Schmiedlova 6-1 6-1 sobre Jessika Ponchet y la finalista de Lausana Olga Danilovic 6-3, 6-1 sobre Despina Papamichail.

Ronda final de la fase previa del Abierto de Australia 2023

Sara Bejlek (CZE) vs. [29] Erika Andreeva
Katherine Sebov (CAN) vs. [20] Simona Waltert (SUI)
[3] Anna Karolina Schmiedlova (SVK) vs. [21] Elizabeth Mandlik (USA)
[4] Cristina Bucsa (ESP) vs. [32] Nao Hibino (JPN)
Sachia Vickery (USA) vs. Lucrezia Stefanini (ITA)
Sophie Chang (USA) vs. Oksana Selekhmeteva
Yuriko Miyazaki (GBR) vs. [23] CoCo Vandeweghe (USA)
[8] Diana Shnaider vs. Anastasia Tikhonova
[9] Leolia Jeanjean (FRA) vs. [31] Lesia Tsurenko (UKR)
Olga Danilovic (SRB) vs. [17] Clara Burel (FRA)
[11] Katie Volynets (USA) vs. Kristina Mladenovic (FRA)
Jessica Bouzas Maneiro (ESP) vs. [27] Brenda Fruhvirtova (CZE)
Selena Janicijevic (FRA) vs. [26] Jodie Burrage (GBR)
[14] Laura Pigossi (BRA) vs. Arianne Hartono (NED)
Victoria Jimenez Kasintseva (AND) vs. [22] Eva Lys (GER)
Asia Muhammad (USA) vs. Polina Kudermetova