Diez jugadoras abrirán nuevos caminos en el Abierto de Australia 2023 al disputar el cuadro principal de un Grand Slam por primera vez, la cohorte más grande desde las 10 que debutaron en el US Open 2018. Conócelas aquí.

Brenda Fruhvirtova (CZE)

La jugadora más joven en el Top 250 y la primera jugadora nacida en 2007 en competir en un cuadro principal de Grand Slam, Fruhvirtova, de 15 años, es la hermana más joven de una prodigiosa checa. Ella sigue los pasos de Linda, de 17 años, quien hizo su propio debut en Grand Slam al clasificarse para el US Open del año pasado.

Mientras Linda estaba armando su primera temporada Top 100 en 2022, Brenda estaba destrozando el ITF World Tour. Ha ganado ocho títulos ITF W25 y 54 de sus primeros 64 partidos profesionales desde su debut en diciembre de 2021; en febrero pasado, también eliminó a la ex finalista de Roland Garros Sara Errani en el camino a la clasificación para su debut en el circuito en Guadalajara. Sin ranking hace 13 meses, Fruhvirtova se ha disparado hasta su actual número 135.

Su juego aún está en desarrollo, pero la calidad sobresaliente de Fruhvirtova como jugadora es de valor supremo. Eso fue evidente durante su primera campaña de la fase previa de Grand Slam la semana pasada: remontó un set y 5-1 en contra para derrotar a Daria Snigur 5-7, 7-6 (3), 6-3 en la segunda ronda y selló su debut en el cuadro principal con otra remontada, 3-6, 7-6(2), 6-4 sobre Jessica Bouzas Maneiro. Todos los ojos estarán puestos en la primera ronda de Fruhvirtova contra Aliaksandra Sasnovich, donde buscará una primera victoria en el Top 100 y un posible choque de segunda ronda con Jessica Pegula.

Olivia Gadecki (AUS)

Olivia Gadecki se anunció por primera vez en el Phillip Island Trophy de 2021, donde sorprendió a Sofia Kenin 2-6, 7-6(4), 6-4 en la segunda ronda para convertirse en la primera adolescente sin ranking en lograr una victoria en el Top 10 en 24 años. .Apoyando a su compatriota desde las gradas en ese torneo estaba la entonces No. 1 del mundo Ashleigh Barty.

Ahora retirada, la tres veces campeona de Grand Slam no defenderá su título del Abierto de Australia este año, pero seguirá desempeñando un papel en el torneo como mentora de su compatriota Gadecki, que ahora tiene 20 años. La poderosa Gadecki ha logrado un progreso impresionante. en los últimos dos años, llegando a cinco finales de la ITF y alcanzando un récord personal de No.156 en julio pasado. En el camino, ha podido llamar a Barty para que la guíe mientras construye su incipiente carrera.

Momentos destacados: Gadecki d. Kenin, 2021 Phillip Island Trophy R2 | Kalinina d. Gadecki, 2022 's-Hertogenbosch R1

"Ella siempre ha estado ahí para mí", dijo Gadecki a la Australian Associated Press este mes. "La mejor parte es que ella simplemente me trata como una persona normal y podemos relacionarnos en ese sentido y fuera de la pista es tan importante como dentro de la pista".

Habiéndose perdido el verano australiano del año pasado debido a que no estaba vacunada, Gadecki, número 200 del ranking, recibió un wildcard este año y abrirá contra otra debutante en Grand Slam, la jugadora de la previa Polina Kudermetova.

Talia Gibson (AUS)

Talia Gibson, ex Top 50 junior, solo tenía un puñado de torneos profesionales en su haber cuando comenzó 2022. Pero la nativa de Perth, que no compitió en absoluto en 2021, recuperó el tiempo perdido con una primera temporada completa fenomenal. Compilando un récord general de 50-21, saltó del No. 1200 al No. 364 en el transcurso de un año en el que capturó tres títulos de la ITF.

Gibson es entrenada por David Taylor, quien anteriormente había trabajado con las campeonas de Grand Slam Ana Ivanovic y Samantha Stosur y quien le dijo a Meta Jaun News que su progreso a pesar de haber sido frenado por la pandemia de Covid-19 había sido impresionante.

"El año que tuvo fue un muy buen nivel de desarrollo en muy poco tiempo, por lo que pasó de estar muy por debajo del nivel mundial para su edad a estar a la par ahora", dijo Taylor.

La joven de 18 años ha sido recompensada por ese éxito con su primer wildcard el cuadro principal de su Slam de casa. Gibson, quien cayó ante Tatjana Maria en la primera ronda de Hobart la semana pasada en su debut a nivel de gira, abrirá contra la jugadora de la previa Clara Burel.

Julia Grabher (AUT)

Después de haber caído en la ronda final de la previa en dos slams anteriores, Roland Garros 2021 y el Abierto de Australia 2022, Julia Grabher ha logrado evitarlo por completo esta vez para hacer su debut en el cuadro principal a través de la entrada directa.

La austriaca de 26 años ganó su primer título de la ITF en 2015 y compitió en su primer cuadro principal de la WTA como invitada local en Linz 2019. Pero el año pasado dio un paso significativo hacia arriba. Grabher notificó que había subido de nivel en Estambul en abril pasado, donde logró su primera victoria en el Top 50 sobre Jil Teichmann para alcanzar sus primeros cuartos de final de la WTA. 

Fotos: Las Top 100 de 2022

No se detuvo allí. Grabher alcanzó el Top 100 en septiembre después de levantar su primer título WTA 125 en Bari; junto con dos trofeos ITF W60 en San Bartolomé de Tirajana y San Sebastián, redujo su ranking de fin de año del No. 192 al No. 84.

Momentos destacados: Grabher d. Ozgen, 2022 Istanbul R1 | Grabher d. Teichmann, 2022 Istanbul R2

Grabher, cuyo juego se basa en un golpe de derecha letal y versátil, atribuye su mejora al entrenamiento con Günter Bresnik, el exentrenador del campeón masculino del US Open 2020, Dominic Thiem. "Ese trabajo duro ahora está dando sus frutos", le dijo a Tennisnet después de ganar en Bari. 

Grabher podrá probar eso contra la cabeza de serie No. 16 Anett Kontaveit en la primera ronda.

Polina Kudermetova

Brenda Fruhvirtova no fue la única jugadora de la previa uniéndose a su hermana mayor en el cuadro principal del Abierto de Australia este año. Polina Kudermetova, de 19 años, es la hermana menor de Veronika, número 9 del ranking, y superó con estilo su primera fase previa de Grand Slam con victorias sobre Katie Boulter y Asia Muhammad.

La ex No. 4 junior disfrutó de gran éxito en 2022 en el ITF World Tour que la vio reducir su clasificación WTA del No. 573 en enero a un récord personal de No. 180 en noviembre. El récord de 53-19 de Kudermetova incluyó tres títulos ITF W25 en Raanana, Estambul y Jerusalén; también fue subcampeona a nivel W60 en San Bartolomé de Tirajana, donde llevó a Arantxa Rus a tres sets en su único encuentro con una jugadora Top 100 hasta la fecha.

El Abierto de Australia también será el primer cuadro principal a nivel de gira de Kudermetova; ella comenzará contra la wildcard Olivia Gadecki.

Eva Lys (GER)

En abril pasado, Eva Lys convirtió un wildcard en la previa de Stuttgart en su gran torneo. Después de llegar a su primer cuadro principal de la WTA, obtuvo una memorable victoria por 5-7, 7-5, 7-5 sobre Viktorija Golubic, la primera vez que se enfrentaba a una jugadora Top 50, para preparar un choque con la No. 1 Iga Swiatek.

El mes pasado, Lys le dijo a wtatennis.com que su experiencia en Stuttgart se había sentido "eufórica" y le había dado una idea de lo que es ser el centro de atención. Eso se mostró durante el resto de la temporada cuando recortó su clasificación de fin de año del No. 340 al No. 123, en particular durante un fuerte final en el que la alemana ganó 13 de sus últimos 16 partidos de 2022, incluido el Trnava ITF. W60 y otro Top 50 sorprendiendo a Petra Martic en los play-offs de la Billie Jean King Cup. Lys había demostrado tenacidad y velocidad en la tierra batida de Stuttgart y el swing de otoño en pista cubierta demostró que había agregado un potencial ofensivo real a su juego, con un revés dulcemente golpeado que demostró ser un arma importante.

Momentos destacados: Lys d. Golubic, 2022 Stuttgart R1

La joven de 21 años nacida en Kyiv ha retomado en 2023 donde lo dejó. La semana pasada, superó la fase previa sin perder un set, derrotando a la campeona junior del Abierto de Australia 2020, Victoria Jiménez Kasintseva, en la ronda final. Lys se enfrentará a la también jugadora de la previa Cristina Bucsa en la primera ronda.

Katherine Sebov (CAN)

Llegar temprano a las Antípodas ha valido la pena para Katherine Sebov. La semana antes de Navidad, la canadiense viajó a Nueva Zelanda, donde recogió su segundo trofeo de la ITF en el Tauranga W25, una carrera por el título que también vio a la joven de 24 años regresar al Top 200 por primera vez desde 2019.

Aún más importante, Sebov pudo mantener esa forma en la fase previa del Grand Slam, donde anteriormente no había ganado en dos intentos. Pero la semana pasada, comenzó su campaña en Melbourne con una gran sorpresa, al eliminar a la sensación de 18 años y finalista de Adelaide 1 Linda Noskova por 6-4, 3-6, 6-4. Sebov respaldó eso derrotando en dos sets a Priscilla Hon y Simona Waltert para llegar al cuadro principal.

Momentos destacados: Putintseva d. Sebov, 2022 Toronto R1

Ella tiene la oportunidad de lograr una sorpresa aún mayor allí: como nunca antes se había enfrentado a una oponente del Top 30, Sebov se enfrentó a la cabeza de serie número 4 Caroline García en la primera ronda. Sería su segunda victoria a nivel de gira, después de haber obtenido la primera contra Wang Xinyu en Granby en agosto.

Después de derrotar a Waltert, Sebov le dijo a Tennis Canada: "Mi teoría es que no existe un partido fácil". Como jugadora cuya descripción de su propio juego es que "siempre apresuro a la gente y hago que jueguen mal", ese ha sido un principio rector útil que la ha ayudado a ascender en la clasificación. ¿Podría funcionar contra la campeona de las Finales de la WTA?

Diana Shnaider

La ex No. 2 junior Diana Shnaider podría estar en camino de convertirse en una de las estudiantes de primer año universitarias más exitosas de la historia, incluso antes de jugar un partido para North Carolina State, con quien se inscribió el año pasado.

El pedigrí junior de Shnaider es formidable: ha llegado a la final de dobles femeninos de los cuatro Grand Slams con cuatro parejas diferentes, ganando tres de ellos (Wimbledon 2021 con Kristina Dmitruk, el Abierto de Australia 2022 con Clervie Ngounoue y el US Open con Lucie Havlickova). Su transición a los profesionales también ha sido espectacular. Sin ranking a principios de octubre de 2021, Shnaider compiló un récord de 58-16 en 2022 y solo ha necesitado 15 meses para alcanzar su actual récord personal en el puesto 105.

De hecho, Shnaider, cuyo juego se basa en un golpe de derecha letal con la mano izquierda, ha subido casi 100 lugares solo en los últimos tres meses. Obtuvo su primera victoria en el Top 100 sobre Panna Udvardy camino a la final de la ITF W60 de Las Vegas en octubre pasado, y siguió con un título inaugural de la WTA 125 en Montevideo en noviembre.

Esa forma también fue evidente la semana pasada en su primera campaña de la previa de Grand Slam, que Shnaider navegó sin perder un set, incluida una victoria de calidad 6-4, 6-4 sobre la campeona junior del US Open 2021, Robin Montgomery. Sorprendentemente, el Abierto de Australia será el primer cuadro principal a nivel de gira de Shnaider.

La joven de 18 años nacida en Moscú ha dicho que su decisión universitaria fue motivada en parte por la situación política mundial y su temor de no poder jugar torneos profesionales. Pero por ahora, su ascenso está demostrando ser meteórico. Shnaider se enfrenta a Kristina Kucova en la primera ronda, con un posible encuentro de segunda ronda con Maria Sakkari en juego.

Lucrezia Stefanini (ITA)

Inusualmente, ambas finalistas de la WTA de la primera semana de 2023 siguieron con una salida en la previa del Abierto de Australia, y ambas conquistadoras tuvieron un debut en el cuadro principal. La finalista de Auckland, Rebeka Masarova, cayó 1-6, 6-3, 6-3 ante Lucrezia Stefanini en la segunda ronda de la previa la semana pasada, y la italiana avanzó en su ronda final después de que Sachia Vickery se retirara debido a una lesión en el tobillo.

Momenots destacados: Stefanini d. Minella, 2021 Courmayeur R1 | Stefanini d. Linette, 2022 Monastir R1

Stefanini, de 24 años, ha tenido un progreso lento pero constante desde que hizo su debut profesional en 2014. Se clasificó para su primer cuadro principal de la WTA en Abu Dhabi 2021 y ganó su primer partido a nivel de gira en Courmayeur el mismo año. Terminó 2022 en el puesto 142, su mejor ranking de fin de año hasta la fecha, después de una temporada en la que logró su primera victoria en el Top 100 (sobre Magda Linette en Monastir) y ganó sus dos primeros títulos ITF W60 (en Collonge-Bellerive y Caldas da Rainha, ambos en septiembre).

Monastir: Stefanini upsets No.8 seed Linette for first Top 100 win

Con golpes a dos manos en ambos lados, el estilo de Stefanini ya es inusual, y su primer partido en Melbourne será uno raro visualmente. Stefanini se medirá a otra jugadora con un juego idiosincrásico, Tatjana Maria y su revés con una sola mano y su red de cortes, una combinación que podría tener una de las curiosidades más altas de la primera ronda.

Moyuka Uchijima (JPN)

El progreso de Moyuka Uchijima durante el último año y medio se puede medir en los torneos de Monastir. En agosto de 2021, la jugadora japonesa regresó de una pausa de 17 meses por Covid-19 en el peldaño más bajo de la escalera del tenis, arrasando en sus dos primeros eventos Monastir ITF W15. Poco más de un año después, el Jasmin Open Monastir fue el sitio de su tercer cuadro principal a nivel de gira, su primera victoria en el Top 100 (sobre Petra Martic en la segunda ronda) y su primer cuartos de final de la WTA.

Momentos destacados: Uchijima d. Rakhimova, 2022 Monastir R1 | Uchijima d. Martic, 2022 Monastir R2

En general, en 2022 Uchijima compiló un récord de 54-28 y redujo su ranking del No.499 al No.105. También llegó a la ronda de clasificación final en dos de sus primeros tres eventos de Grand Slam, Roland Garros y el US Open, pero la joven de 21 años nacida en Malasia ha podido pasar por alto esa etapa en Melbourne. A solo seis lugares del corte del cuadro principal, Uchijima recibió el wildcard del torneo reservado para jugadoras asiáticas, y abrirá contra Bernarda Pera.