MELBOURNE, Australia --La número 1 del mundo, Iga Swiatek, comenzó su campaña en el Abierto de Australia 2023 con una reñida victoria sobre la alemana Jule Niemeier, ganando 6-4, 7-5. Swiatek se enfrentará a la colombiana Camila Osorio en la segunda ronda el miércoles.

Semifinalista en Melbourne el año pasado, Swiatek se vio obligada a trabajar en su igualado primer partido. La joven de 21 años dejó en claro antes del torneo que no se estaba tomando a Niemeier a la ligera, y la alemana una vez más demostró ser un rival difícil para la No. 1 del mundo. Enfrentándose por segundo Slam consecutivo, Niemeier ya tuvo a Swiatek contra las cuerdas en su último encuentro en los octavos de final del US Open que fue a tres sets..

Niemeier mantuvo una presión sostenida sobre el servicio de Swiatek durante todo el primer set, pero cuando la polaca necesitaba un servicio crucial o un gran revés en la línea, los tiros surgieron. Swiatek soportó la presión y salvó los dos puntos de break a los que enfrentó y luego aprovechó su primera oportunidad de break, rompiendo el servicio de la alemana por primera vez para ganar el primer set.

"Honestamente, realmente quería concentrarme en mí misma porque sé que Jule puede servir de manera increíble", dijo Swiatek. "En el US Open realmente estaba usando las condiciones rápidas en las que jugamos".

Niemeier devolvió el golpe rápidamente en el segundo set, ganando un primer break del servicio de Swiatek para construir una ventaja de 3-1 y tuvo una pequeña oportunidad para obtener una ventaja de doble break. Pero Swiatek una vez más aprovechó para salir de un juego de deuce para cerrar la brecha a 3-2. Sirviendo para llevar el partido a un decisivo, Niemeier rompió en el mejor juego de resto del partido de Swiatek para igualar el marcador en 5-5.

A partir de ahí, el regreso de Swiatek estaba en marcha. Se mantuvo firme para avanzar a 6-5 y luego jugó un excelente juego de resto y asegurar la victoria después de 1 hora y 59 minutos.

La campeona de Wimbledon, Elena Rybakina, pasó una dura prueba para preservar su récord invicto en la primera ronda del Abierto de Australia, al derrotar a Elisabetta Cocciaretto 7-5, 6-3 en 1 hora y 23 minutos.

La kazaja de 23 años necesitó seis puntos de set para cerrar la primera manga después de que Cocciaretto la atrapase de 5-2 a 5-5 con una serie de golpes de derecha ganadores. En el segundo, Rybakina tuvo que revertir un déficit temprano en el break antes de alejarse.

Rybakina se enfrentará a Kaja Juvan en la segunda ronda.