Históricamente, el Credit One Charleston Open ha sido un coto de caza feliz para Paula Badosa, y la cabeza de serie número 12 entregó una de sus actuaciones más limpias del año al derrotar a Mayar Sherif 6-3, 6-1 en la primera ronda.

La española fue semifinalista en 2021, anotando su primera victoria sobre una actual No. 1 del mundo en el camino con una victoria sobre Ashleigh Barty, y cuartofinalista en 2022.

"Es imposible olvidar", le dijo al público. "Yo era la número 70 del mundo, y aquí es donde empezó todo".

Este año, Badosa llega a Charleston buscando detener una caída en la clasificación. Hace poco menos de un año, alcanzó el número 2 de su carrera; esta semana, ha caído al No.29. Pero fue capaz de sortear el peligro de los tiros de Sherif con una exhibición consistente.

"Tuve muchos días desde Miami hasta aquí para entrenar", dijo Badosa irónicamente, refiriéndose a su eliminación en la tercera ronda ante Elena Rybakina en Florida. "Así que realmente trabajé muy duro. Estoy jugando bien, creo. Espero que comience aquí de nuevo".

Badosa se enfrentará a la ex finalista del US Open Leylah Fernandez.

Estadísticas clave: La pareja se enfrentó cara a cara en un primer set que fue más apretado de lo que sugiere el marcador. Ambos lograron 13 tiros ganadores, pero Badosa cometió solo cuatro errores no forzados frente a los ocho de Sherif. Esto le permitió estar por delante después de anotar un break temprano: la egipcia seguía amenazando con una remontada, pero a pesar de recuperar el break en el séptimo juego, no pudo atrapar a Badosa.

Los errores de Sherif aumentaron en el segundo set cuando comenzó a golpear más salvajemente. Anotó 12 errores no forzados contra solo seis ganadores, mientras que Badosa mantuvo su juego impecable con 13 ganadores contra cinco errores no forzados.

Badosa corrió durante los primeros cinco juegos, solo para que Sherif aumentara su juego en el último minuto y rompiera cuando la jugadora cabeza de serie sacaba para el partido. Pero Badosa anuló con firmeza cualquier indicio de remontada en el siguiente juego, encontrando una ráfaga de golpes de derecha ganadores para romper a Sherif con un 40-0 en contra.