Un feliz cumpleaños sin duda. La gran semana de Mirra Andreeva en el Mutua Madrid Open continuó el sábado, cuando cumplió 16 años, con una victoria por 6-3, 6-3 sobre la cabeza de serie número 17 y semifinalista del Abierto de Australia Magda Linette.

Andreeva, que ya es la séptima jugadora más joven desde 2000 en lograr una victoria en el Top 20 cuando venció a la cabeza de serie número 13 Beatriz Haddad Maia en la segunda ronda, hizo dos seguidos contra jugadoras en ese rango de clasificación al derrotar a Linette en 1 hora y 27 minutos. 

Subcampeona en el Abierto de Australia junior en enero, la racha ganadora de Andreeva en partidos profesionales ahora es de 16, y será la próxima rival de otra jugadora que destacó en Australia este año: la cabeza de serie número 2 y campeona femenina de Melbourne, Aryna Sabalenka. 

"No esperaba estar aquí y jugar contra Sabalenka en los octavos de final", dijo después Andreeva a Prakash Amritraj de Tennis Channel. "Realmente no estoy sorprendida con mi nivel, porque sé cómo puedo jugar en la pista... pero, por supuesto, no esperaba estar aquí y llegar tan lejos".

Cómo se ganó el partido: dos juegos con varios deuce para comenzar el partido, ambos ganados por Andreeva, marcaron la pauta para la última victoria de la adolescente. Mantuvo su servicio en su tercer punto de juego y rompió a Linette desde 40-15 para tomar una ventaja a la que nunca renunciaría.

Andreeva rompió el servicio de Linette cuatro veces en total, y después de que ella lo hiciera en el quinto juego del segundo set, nunca volvió a perder el servicio. De manera crucial, salvó los únicos dos puntos de break a los que se enfrentó después de eso en el 2-1 del segundo set; mantuvo esa ventaja durante todo el set, hasta que terminó el partido con su cuarto y último break.

"Ella es una jugadora increíble porque juega muy consistente", dijo Andreeva. "Ella no falla mucho. Traté de jugar mi juego. Traté de cortar mucho el ritmo... Traté de jugar agresivamente y lo logré".

Explorando a Sabalenka: Con victorias sobre Haddad Maia, Linette y la finalista del US Open 2021 Leylah Fernández, Andreeva ya tiene un registro de 3-0 contra las Top 50 en este evento. Ahora se enfrentará a una jugadora Top 10 por primera vez en la forma de la No. 2 del mundo Sabalenka.

Es un desafío que dice que disfrutará.

No tengo nada que perder", dijo Andreeva. "Solo tengo que ir allí y mostrar el mejor tenis que pueda. No hay presión en absoluto para mí. Hay algo de presión sobre ella, creo, porque va a jugar a una chica de 16 años. Lo más probable es que juguemos en algún estadio, así que estoy emocionada de hacerlo".