WIMBLEDON, Inglaterra -- El sol poniente brillaba con su mayor intensidad del día cuando la jugadora de la previa Mirra Andreeva cerró el primer set contra la china Wang Xiyu en la pista 16. Los espectadores en los bordes se esforzaron por ver a la joven de 16 años. -- que se está convirtiendo en un fenómeno genuino.

En el puesto número 102 y haciendo su debut en el cuadro principal de Wimbledon, Andreeva ganó 6-4, 3-6, 7-5 sobre Wang, que ocupa el puesto 65 en el ranking, en un excelente partido de primera ronda que consumió 2 horas y 25 minutos. ¿Su recompensa? Una reunión de segunda ronda el jueves con la cabeza de serie No. 10 Barbora Krejcikova, quien ganó 6-2, 7-5 sobre la wild card británica Heather Watson.

Literalmente todo se redujo al juego final, con Wang sirviendo para forzar un desempate en el tercer set. Pero falló sus últimos cuatro primeros servicios, lo que le permitió a Andreeva producir una flexión final. En el punto de partido, Wang cometió una doble falta. Al final, Wang ganó dos puntos más (118-116) que su rival adolescente.

El último torneo de Andreeva bajo el manto del anonimato se produjo a fines de abril en un evento de 60,000$ de la ITF en Bellinzona, Suiza. Ganó seis partidos y se embarcó en un ambicioso calendario del Hologic WTA Tour que la anunciaría al mundo.

Andreeva inmediatamente aprovechó un willdcard en el cuadro principal del Madrid Open y derrotó a la finalista del US Open 2021 Leylah Fernandez en su debut en la WTA. Siguió eso al vencer a la No. 14 Beatriz Haddad Maia en la segunda ronda y a la No. 19 Magda Linette en la tercera. El final llegó, como era de esperar, con una derrota ante la No. 2 del mundo Aryna Sabalenka en la cuarta ronda. Su ranking saltó casi 50 lugares, al No.146.

En Roland Garros, Andreeva hizo su debut en Grand Slam al ganar tres partidos de la previa antes de eliminar a Alison Riske-Amritraj y Diane Parry. En la tercera ronda, se retiró en tres sets ante la finalista de 2022 Coco Gauff. Eso movió su clasificación al No. 101, no lo suficiente como para garantizar un lugar en el cuadro principal de Wimbledon.

No importa, porque Andreeva ganó tres partidos de la previa más para aterrizar en su segundo cuadro principal en un slam. Y ahora está en la segunda ronda de Wimbledon con una oportunidad ante una campeona de Grand Slam.