Camino a las Finales WTA: Coco Gauff

Nota del editor: De lunes a jueves de esta semana, analizaremos el camino que tomaron cada uno de los ocho jugadores individuales y los ocho equipos de dobles para clasificarse para las Finales WTA de GNP Seguros Cancún de este año en México.

Individuales

Monday: No.1 Sabalenka | No.2 Swiatek

Tuesday: No.3 Gauff | No.4 Rybakina

Dobles

Lunes: No.1 Gauff and Pegula | No.2 Hunter and Mertens

Martes: No.3 Aoyama/Shibahara | Krejcikova/Siniakova 

Resumen de la temporada

Coco Gauff, que todavía tiene solo 19 años, ha sido un factor en el Hologic WTA Tour desde que irrumpió en la escena profesional a los 15 años. Pero es su verano de 2023 el que ayudó a definir su ascenso a la élite.

De hecho, Gauff había estado en la mezcla para clasificarse para las Finales de la WTA durante todo el año, manteniéndose en o cerca del Top 10 de la Race desde que ganó el título de Auckland en la primera semana de la temporada.

Pero Gauff no pudo llegar a más finales durante los siguientes seis meses y no pudo defender una gran parte de sus puntos de finalista de Roland Garros 2022. A pesar de múltiples cuartos de final y semifinales, su clasificación se mantuvo en torno a su posición inicial de temporada en el puesto número 7.

El resto de la historia ya se ha contado muchas veces. Después de una derrota en primera ronda ante Sofia Kenin en Wimbledon, Gauff se reagrupó con los entrenadores Pere Riba y Brad Gilbert y su familia. Su tan discutido grip extremo de derecha se mantuvo sin cambios; en cambio, se modificaron los restos, el juego de pies y las tácticas.

"[Wimbledon] fue una derrota muy, muy dura, porque pensé que estaba jugando un buen tenis antes de eso", dijo Gauff en el US Open. "Sentí que la gente decía: 'Oh, ella alcanzó su punto máximo y ya terminó. Todo fue exageración'. Veo los comentarios. La gente no cree que lo veo, pero lo veo.

"Honestamente, después de eso pensé: 'Está bien, tengo mucho trabajo que hacer'".

Mommentos destacados de su temporada:

• Consiguió su primer título de Grand Slam en el US Open.ç
• Ganó cuatro títulos individuales en 2023, incluido su primer título WTA 1000 en Cincinnati y su primer título WTA 500 en Washington, D.C.
• Llega a las Finales WTA con 22 victorias en sus últimos 24 partidos, que incluyeron una racha de 16 victorias consecutivas, la mejor de la temporada.
• Establece un nuevo ranking de individuales, el más alto de su carrera, en el puesto número 3
• También se clasificó para las Finales WTA en dobles como el equipo de la No.1 de la Race con Jessica Pegula.

Al instante, Gauff cosechó los frutos de su trabajo y obtuvo los títulos de más alto nivel de su carrera en agosto. A su primer título WTA 500 en Washington, D.C. le siguió dos semanas después su primer título WTA 1000 en Cincinnati.

Gauff se había convertido de repente en la jugadora más popular de la temporada de verano en pista dura. Pero, ¿podría ampliar esta pendiente pronunciada y subir de nivel una vez más en el Grand Slam de su casa?

Armada con una velocidad de pies de clase mundial y un espíritu tenaz (cuatro de sus siete victorias fueron en tres sets), Gauff ganó el US Open, su primer título de Grand Slam.

En total, Gauff tuvo un récord de 18-1 durante el verano en pistas duras en Norteamérica para ascender al Top 3 y consolidar su segunda clasificación de individuales consecutiva para las Finales WTA.

"Ha sido un largo viaje hasta este punto", dijo Gauff después de su victoria en el US Open. "Creo que la gente me estaba presionando mucho para que ganara. Sentí que a los 15 años tenía que ganar un Slam.

"Creo que eso fue, ya sabes, no el error, porque todo llevó a este momento, así que no hubo errores. Pero eso fue un poco de la presión que estaba sintiendo. Ahora me doy cuenta de que solo necesito salir y dar lo mejor de mí... Estoy muy feliz de cómo he podido manejarlo todo".