La jugadora de la previa Maria Timofeeva sumó otra gran victoria a su debut en un Grand Slam, alcanzando la tercera ronda del Abierto de Australia 2024 con una victoria por 1-6, 6-4, 6-1 sobre la campeona de 2018 Caroline Wozniacki.

Bajo el techo cerrado del John Cain Arena en un miércoles lluvioso, la número 170 del mundo, Timofeeva, se recuperó de perder el primer set, además de sufrir breaks tempranos tanto en el segundo como en el tercer set. Timofeeva completó su victoria sobre la ex número uno del mundo Wozniacki en 2 horas y 21 minutos.

"Estoy un poco sin palabras ahora", dijo Timofeeva en la pista, después de su victoria. "Fue un honor para mí jugar aquí contra Caroline hoy. Sinceramente, iba al partido sin ninguna expectativa, sólo para demostrar de lo que soy capaz y ver cómo iba el partido, y fue realmente genial. Disfruté cada segundo."

El contraste en la experiencia de Grand Slam entre Timofeeva, de 20 años, y Wozniacki, de 33, es marcado. Timofeeva está disputando su primer cuadro principal de Grand Slam, mientras que Wozniacki disputaba el torneo número 53 de Grand Slam de su carrera, y el segundo desde que regresó de su baja por maternidad el verano pasado.

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Timofeeva, sin embargo, ya había dado grandes pasos como una jugadora a seguir el año pasado, cuando ganó el título de individuales del Hologic WTA Tour en Budapest como lucky loser, en su debut en el cuadro principal del circuito.

Después de clasificarse con éxito para un slam por primera vez esta semana, Timofeeva logró la primera victoria en el cuadro principal de un Grand Slam sobre la ex cuartofinalista Alizé Cornet en la primera ronda del domingo.

Contra Wozniacki, 30 veces campeona del Hologic WTA Tour, Timofeeva inicialmente tuvo problemas. El primer set tuvo muchas jugadas largas y juegos largos, y la gran experiencia de Wozniacki en esas situaciones la llevó a una ventaja de 6-1, 2-0.

Pero Timofeeva se reagrupó y logró más ganadores cuando llegó a igualar el segundo set. La jugadora de la fase previa disparó un golpe de derecha ganador para romper  y colocarse 5-3, y aunque no sirvió para terminar el set, sus fuertes restos le permitieron romper a Wozniacki en el siguiente juego para empatar el choque.

Timofeeva perdió su servicio en el primer juego del tercer set, pero luego fue a por todo y ganó seis juegos seguidos para completar otra victoria notable. Timofeeva dominó el tercer set con 15 ganadores frente a los tres de Wozniacki.

Timofeeva intentará mantener su gran avance cuando se enfrente a la cabeza de serie número 10, Beatriz Haddad Maia, o a su compañera de la previa, Alina Korneeva, de 16 años, en la tercera ronda.