NUEVA YORK, NY, EE. UU. - Angelique Kerber logró una victoria por 6-3, 6-4 sobre la prometedora Ann Li para avanzar a los octavos de final del US Open por primera vez desde 2016, cuando pasó a ganar el título.
La alemana se aprovechó de los nervios de su joven oponente rompiendo en el juego de apertura, pero luego una joven de 20 años la puso a examen co severidad y lanzó algunos tiros brillantes desde el fondo de la pista y mostró una buena variedad en su juego completo.
Kerber, sin embargo, demostró ser demasiado experimentada y demasiado consistente en esta ocasión, ya que reservó su lugar en la segunda semana, con Jennifer Brady después de esta victoria de 78 minutos.
Haciendo su 14ª participación consecutiva en el US Open, Kerber no había perdido un set en victorias sobre Ajla Tomljanovic y Anna-Lena Friedsam y comenzó con un ánimo optimista mientras corría hacia una ventaja de 0-40 con el servicio de Li. Aunque la estadounidense mostró un destello de su potencial para golpear a la ganadora al volver al deuce, finalmente perdió su saque.
Kerber acertó el 83% de sus primeros servicios en juego durante el primer parcial y rara vez tuvo serios problemas con el servicio. Li, sin embargo, amenazó con igualar brevemente en el sexto juego, ya que la experimentada alemana salió de los problemas y casi rompió en el siguiente juego.
La jugadora de 32 años aceleró al final del set, aseguró un juego de servicio cómodo y poco común y luego rompió el servicio de Li nuevamente, que no le ganó al favorito local ningún punto gratis, para asegurar el primer set en 34 minutos.
Kerber fue la jugadora que presionó al comienzo del segundo set, aunque no había duda de que todavía estaba siendo probada por Li, quien llegó a 30-30 en 1-1 antes de fallar dos veces.
La tres veces campeona de Grand Slam puso otra marcha en este punto, con dos poderosos ganadores en el servicio de Li seguidos de una presión que la jugadora más joven no pudo soportar mientras perdía su saque.
Sin embargo, el espíritu de lucha de Li fue impecable. De 40-15 abajo en el siguiente juego, se recuperó para igualar el partido nuevamente, mientras que tenía tres puntos de break para avanzar 4-3.
El set podría haber ido en cualquier dirección en este punto, con Kerber viendo dos oportunidades para dar el paso decisivo en el próximo juego, pero después de mantener a 30, la alemana finalmente superó la línea de meta con un break a 15 en el último juego.
