Lunes loco en el Miami Open: desglosando los partidos de octavos de final

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A última hora de la noche del domingo, Bianca Andreescu superó a Amanda Anisimova en un ajustado partido de tres sets para llegar a los octavos de final en el Miami Open.

Si Andreescu esperaba volver a estar en forma después de perderse todo 2020, su batalla de 2 horas y 44 minutos fue un buen comienzo. Andreescu, campena del US Open 2019, no tendrá mucho tiempo para recuperarse. El lunes por la noche, se enfrentará a Garbiñe Muguruza, quien también sobrevivió a un triplete en su último partido.

Lo que nos lleva al Manic Monday en Miami, uno de los grandes días de todo el tenis en el que todas las jugadoras que quedan en el sorteo saldrán a la cancha.

Es una alineación destacada que incluye a seis ex campeonas de Grand Slam supervivientes: Andreescu y Muguruza, junto con Ashleigh Barty, Victoria Azarenka, Petra Kvitova y Naomi Osaka.

Aquí están los partidos exquisitos:

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No 1 Ashleigh Barty contra No 14 Victoria Azarenka

El año pasado, Barty llegó a las semifinales del Abierto de Australia, jugó el Qatar Total Open en febrero y luego lo cerró por la temporada cuando se apoderó el virus Covid-19. No dejó su Australia natal durante más de un año.

Y ahora Barty dice que puede estar de gira durante seis meses como mínimo.

"[El entrenador Craig Tyzzer] y yo estamos finalmente preparados para permanecer alejados durante la temporada", dijo Barty después de vencer a Jelena Ostapenko por 6-3, 6-2. “Obviamente, con las leyes de cuarentena en Australia, hacemos nuestras dos semanas de cuarentena en un hotel, y en realidad no hay mucho espacio en la temporada para poder hacer eso solo para llegar a casa durante las dos semanas. Entonces, en esta etapa planeamos estar fuera hasta después del US Open y posiblemente hasta el final de la temporada.

“Sin duda fue algo nuevo para mí, nuevo para tratar de entender y comprender dónde estaremos lejos durante un período tan prolongado. Por supuesto, hubo lágrimas los días previos. Hubo lágrimas cuando finalmente me fui, y luego cuando nos fuimos. No, pero ciertamente estoy feliz de estar aquí ahora. Estamos en el ritmo de juego y creo que volver a la cancha y competir es hacerme sonreír ”.

Eso quedó en evidencia después de su actuación limpia contra Ostapenko.

Azarenka también parecía emocionada de avanzar. Venció a Kerber, tres veces campeona de Grand Slam, por novena vez en 10 intentos para establecer un enfrentamiento con su ex pareja de dobles. Azarenka y Barty fueron un formidable equipo de dobles en 2019, donde ganaron el título en Roma y llegaron a la final del US Open.

"Obviamente, con la pandemia y la restricción que tiene Australia, no hemos visto mucho a Ash, por lo que es un poco más difícil juzgar dónde está su juego", dijo Azarenka en su conferencia de prensa posterior al partido. “En Australia, produjo un tenis increíble. Quiero decir, es una jugadora muy talentosa. Siempre he sido un gran admirador de su juego y la forma en que juega, la forma en que se maneja. Tiene mucha variedad. Tiene prácticamente todas los golpes que hay.

"Ella va a ser un gran partido".

Se han dividido en dos encuentros profesionales, en Tokio en 2018 y en la Billie Jean King Cup de 2019.

"Sé que tuvo un año excepcional el año pasado", dijo Barty. "Es una gran amiga mía, una jugadora brillante y alguien a quien respeto y admiro mucho por la forma en que se ha manejado a lo largo de su carrera".

Anastasija Sevastova contra [WC] Ana Konjuh

Aquí hay una bomba del pasado: estas dos se han enfrentado solo una vez, y Sevastova ganó un partido de tres sets hace cuatro años en Mallorca.

Konjuh ha sido la historia del torneo. Cuando tenía 19 años, ocupaba el puesto número 20 en julio de 2017. Luego, una serie de operaciones en el codo, cuatro, para ser precisos, la hicieron caer de la escalera del tenis.

"Afortunadamente, todo eso quedó atrás en este momento", dijo Konjuh a los periodistas más tarde. “Pero en esos momentos clave en los que estás harta de todo y te estás preguntando si deberías volver y si vale la pena y todo eso, acabo de recordar por qué comencé a entrenar este deporte y por qué lo amo tanto y solo la sensación que tuve cuando estaba en la cima y obtuve estos grandes resultados y lo que significaron para mí.

“Entonces, decidí que no me detendría hasta que hiciese todo lo posible, todas las posibilidades para ayudarme. Aquí estamos."

Solo tenía un partido del cuadro principal de la WTA (una derrota ante Amanda Anisimova), pero los oficiales del torneo de Miami le otorgaron un wildcard, y ha valido la pena. Venció a Katerina Siniakova, número 70 del ranking mundial, en la primera ronda, y luego a la cabeza de serie número 18, Madison Keys, en la segunda. Su victoria en la tercera ronda sobre Swiatek representó su segunda victoria consecutiva en el Top 20 y las primeras tres victorias consecutivas en partidos desde Wimbledon 2017.

"Obviamente [Swiatek] es una gran jugadora y una gran campeona", dijo Konjuh. “Solo quería mantenerme mentalmente concentrada en esos momentos clave para poder, ya sabes, producir grandes tiros. Yo lo hice."

Sevastova, quien recibió un walkover de Halep, pasa a los octavos de final de Miami por primera vez.

No.5 Elina Svitolina vs No.9 Petra Kvitova

Kvitova derrotó a la número 17 Johanna Konta 6-1, 6-2 en escasos 58 minutos en la tercera ronda. Kvitova no se enfrentó a un punto de break. Konta buscaba sus primeras victorias consecutivas en 2021 y su primera victoria en el Top 10 desde el US Open de 2019.

"Tengo que decir que estoy muy contenta de cómo jugué hoy, seguro", dijo Kvitova. "Jugué con Jo muchas veces, y sé lo difícil que es jugarla. Perdí contra ella en Wimbledon, lo cual fue muy, muy doloroso.

"Sabía lo que tenía que jugar y lo que podía esperar de ella, y traté de jugar bastante agresiva desde el principio y esa fue la clave desde el principio".

Svitolina despachó a la número 30 Ekaterina Alexandrova 7-6 (1), 6-4.

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Aunque Kvitova ha dominado este enfrentamiento, registrando una ventaja de cara a cara de 7-2, su encuentro más reciente fue en las Finales de la WTA 2018, cuando Svitolina se impuso en sets seguidos.

"Es cierto que hace bastante tiempo que jugamos entre nosotras, pero también entrenamos aquí. Así que hemos estado entrenando un par de veces juntas.

"Nos conocemos muy bien cómo jugamos y cuál es el juego que estamos usando. En realidad, no estamos jugando  un juego similar, así que intentaré jugar mi juego. Probablemente sea [la] única oportunidad [para mí] de ganarla".

Svitolina espera volver a la pista después de un duro swing en Doha y Dubai, donde ganó solo un partido.

No.7 Aryna Sabalenka contra No. 19 Marketa Vondrousova

Este podría ser posiblemente el partido del lunes más igualado.

Sabalenka se hizo cargo de la número 32 Veronika Kudermetova 7-6 (4), 6-4.

Y más tarde, la finalista de Roland Garros 2019, Vondrousova, derrotó a la cabeza de serie número 11 Belinda Bencic 4-6, 6-4, 6-4. Bencic estaba buscando su primera victoria en el Top 20 desde las Finales WTA de 2019. Vondrousova, como recordarán, alcanzó cuartos de final consecutivos en Indian Wells y Miami ese mismo año.

La jugadora de 21 años de la República Checa anotó la mejor aparición de su carrera en cuarta ronda en el Abierto de Australia de este año y llegó a los cuartos de final de Miami hace dos años.

Vondrousova tiene una ventaja de 2-1 en su cara a cara, pero el último partido fue hace casi tres años.

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No.2 Naomi Osaka contra No.16 Elise Mertens

No te duermas en este partido.

Claro, Osaka ha ganado 22 partidos consecutivos, pero Mertens es un oponente formidable. Ya ha estado en dos semifinales de la WTA este año, en Dubai y Melbourne, y el domingo venció a la número 22 Anett Kontaveit 6-2, 0-6, 6-2.

Osaka recibió un walkover cuando la clasificatoria Nina Stojanovic se retiró debido a una lesión en el muslo derecho.

Osaka lidera la serie 2-1, venciendo más recientemente a Mertens en las semifinales del Western & Southern Open 2020.

"Quiero decir, siempre es una rival difícil", dijo Mertens sobre Osaka. “Sí, sé cómo juega. Quiero decir, está en forma, está ganando mucho. Va a ser un partido interesante lo que puedo hacer contra ella, pero definitivamente voy a dar el 100 por cien".

No. 23 Maria Sakkari contra No. 29 Jessica Pegula

Este es un partido de calidad, con dos jugadoras en la cima de su juego.

Sakkari tiene un registro de 10-5 en la temporada, mientras que Pegula tiene un registro de 14-5.

Sakkari ocupa el puesto 25, solo cinco lugares por debajo de la mejor clasificación de su carrera. La griega de 25 años superó a la no cabeza de serie Liudmila Samsonova 6-0, 6-1. El partido requirió solo 68 minutos y Sakkari ganó 60 de 91 puntos.

Mientras tanto, Pegula ocupa el puesto 33 más alto de su carrera y alcanzó los cuartos de final del Abierto de Australia. También llegó a semifinales consecutivas durante el swing the Oriente Medio en Doha y Dubai. Ahora tiene cuatro victorias, la más alta de la WTA, sobre las 10 mejores jugadoras de este año después de derrotar a la número 6, Karolina Pliskova, 6-1, 4-6, 6-4. Antes de este año, Pegula no tenía victorias en el Top 10.

Fue la tercera victoria de la estadounidense sobre Pliskova en 24 días; Pegula ganó seis de los siete sets.

Sakkari ganó su único encuentro, en hierba hace dos años en Eastbourne, 6-2, 6-1.

"Creo que jugamos en hierba, y creo que ella me mató", dijo Pegula, sonriendo. "Sí, estoy jugando mucho mejor ahora. Sé que ha estado jugando bastante bien y en cierto modo la solidificó como una gran jugadora, una atleta peligrosa y asombrosa. Definitivamente será difícil. Estaré lista para eso".

No. 8 Bianca Andreescu vs. No.12 Garbiñe Muguruza

Andreescu superó a la número 28 Amanda Anisimova 7-6 (4), 6-7 (2), 6-4.

La canadiense de 20 años está jugando solo su tercer torneo desde finales de 2019, después de perderse toda la temporada 2020 por una lesión en la rodilla.

"Mi juego, sé que puede ser mejor, pero estoy tratando de encontrar formas de salir adelante en mis días libres, y creo que lo estoy haciendo bien", dijo Andreescu. "Creo que eso es lo que hace a una jugadora realmente buena, y estoy tratando de ser esa jugadora realmente buena como lo fui en 2019. Lo hice hoy, y solo quiero pelear y darlo todo y luego vendrá el resto". 

Mientras tanto, Muguruza se recuperó para derrotar a la wild card Anna Kalinskaya 4-6, 6-3, 6-4 en 2 horas y 41 minutos. Tras ganar un título en Dubai y liderar la gira con 20 victorias en partidos, Muguruza ahora busca avanzar a su primer cuartos de final en Miami.

"No me preocupa el día de descanso, porque he estado jugando muchos partidos seguidos", dijo Muguruza. “Entonces siento que, ya sabes, va a ser un desafío, por supuesto, porque hoy fue un partido muy físico y pude sentir el calor y todo. Pero es para todas. Todas tienen que jugar mañana, así que todas las jugadoras que juegan hoy están en las mismas circunstancias ”.

No. 27 Ons Jabeur contra Sara Sorribes Tormo

Jabeur, la tunecina de 26 años, sorprendió a la número 4 Sofia Kenin por 6-4, 4-6, 6-4. Para el contexto, considera que Kenin había ganado sus cuatro partidos anteriores del cuadro principal de la WTA, y los ocho sets. Jabeur, quien orquestó la tercera victoria de su carrera contra un oponente Top 5, ocupa el puesto número 30 del mundo, el más alto de su carrera.

"Traté de jugar mi juego y jugar por venganza, porque he estado perdiendo mucho contra Sofía", dijo Jabeur. "Es una jugadora increíble. Pero yo estaba allí, tenía confianza, quería ganar. Quería jugar bien y jugar mi juego. Honestamente, estoy muy orgullosa de haber ganado hoy".

Sorribes Tormo derrotó a la No. 21 Elena Rybakina 6-1, 3-6, 6-2. La española de 24 años ocupa el puesto número 58 y un estelar registro de 14-4 para 2021. Venció a la número 14 Jennifer Brady en segunda ronda y ya tiene 14 victorias sorprendentes en el cuadro principal.

"Sé que Sorribes está jugando muy bien últimamente y ha estado ganando muchos partidos", dijo Jabeur. "Es una buena amiga mía en la gira y, sinceramente, me encanta jugarla. Me encanta la forma en que juega. Tengo que estar preparada mañana, especialmente física y mentalmente, para ganar".

Jabeur tiene una ventaja de 4-1 cara a cara a nivel de la WTA, después de haber ganado los últimos tres: Shenzhen 2017, Manchester 2018 y Roma 2019, todos en sets seguidos.