Jueves en Roland Garros: la preparación de Swiatek, la actitud de Kenin, los nervios de Gauff

Las ventajas de ganar un título de individuales de Grand Slam son muchas, pero el día antes de que comenzara el Abierto de Francia, la campeona defensora Iga Swiatek disfrutó de un momento poco usual y memorable.

Su compañero de entreno durante 20 minutos está buscando su récord número 14 en Roland Garros, por lo que la joven de 20 años hizo sus deberes antes de salir a la cancha con uno de sus ídolos.

“Tenía que prepararme”, dijo Swiatek más tarde. “Escribe algunos temas pequeños, para no tener un silencio incómodo. Pero Rafa es realmente genial. Es un tipo muy agradable. Aunque soy bastante introvertida, fue muy divertido para mí. Obviamente pude sentir su derecha, que fue genial, y su efecto ".

Sí, después de publicar una foto de Rafael Nadal con ella en el gimansio en Roma,  Swiatek esperaba pasar una bolas con él. Finlamente se organizó. Esto es algo que ella recordará durante tiempo, sino para siempre.

“Fue una experiencia completamente nueva para mí”, dijo Swiatek. “Me dio mucha energía positiva. Fue una gran inspiración para mí. Es muy agradable ver a un campeón así ser normal fuera de la cancha, y también contar chistes y ser un poco sarcástico.

"Es muy, muy agradable".

Esa también es una evaluación justa de su comienzo aquí en Roland Garros. Después de eliminar a su amiga, Kaja Juvan, en la primera ronda, la siguiente por la cabeza de serie número 8 es Rebecca Peterson, una sueca de 25 años. Necesitó tres sets para superar a Shelby Rogers y está buscando su primer lugar en la tercera ronda de París.

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Swiatek y Peterson nunca han jugado.

Aquí hay más de los partidos de segunda ronda del jueves de la mitad superior del cuadro, que ofrecen algunos enfrentamientos intrigantes y poco convencionales:

Kenin siente el dolor de Thiem

Cuando el cabeza de serie número 4, Dominic Thiem, se estrelló en la primera ronda, perdiendo un partido de cinco sets ante Pablo Andujar, la cabeza de serie número 4, Sofia Kenin, pudo relacionarse.

“Sí”, dijo a los periodistas, “obviamente puedo. Este año no ha sido el mejor en términos de defender mi título en Australia. Por supuesto, una operación y todo lo demás. Somos humanos.

"El hecho de que ganamos un Slam no significa que no podamos tener nuestros bajones por un tiempo, por un pequeño período de tiempo. Siempre podemos volver a subir".

Eso es justo lo que Kenin espera en su primer partido de segunda ronda contra la jugadora de la previa Hailey Baptiste, una compatriota estadounidense, que a los 19 años es tres años más joven. Baptiste, clasificada número 164, había jugado tres eventos de la ITF antes de vencer a Anna Blinkova 6-1, 6-4 en la primera ronda.

Kenin se abrió paso al ganar el Abierto de Australia de 2020, luego lo respaldó al llegar a la final del Abierto de Francia el otoño pasado. La temporada 2021 ha sido más desafiante; ella tenía un registro de 7-8 al entrar en París y se sometió a una apendicectomía de emergencia en Melbourne.

"No tengo idea de cómo juega", dijo Kenin. "Nunca la he visto. A partir de ahora y hoy, simplemente desconectaré. Realmente no puedo pensar en el tenis las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Necesitas tener algún tipo de descanso, una mini celebración.

“Siento que para mí, esto hace mucho por mi confianza. Mañana más cerca del partido y del día, obviamente idearé un plan".

Barty no al 100 por cien

Desde el comienzo del primer partido de Ashleigh Barty en Roland Garros en dos años fue evidente que algo andaba mal. Se necesitaron nueve minutos mientras Bernarda Pera mantuvo el servicio y, más tarde, un tiempo de evaluación médica generó más preocupaciones.

La No.1 del mundo se impuso al ganar los últimos cuatro juegos de un partido 6-4, 3-6, 6-2, pero luego admitió que no estaba 100 por cien sana.

"Va a ser un poco difícil esta semana", dijo Barty más tarde. “Creo que durante el fin de semana tuvimos un pequeño brote en la cadera izquierda, que obviamente solo necesitaba un poco de ayuda hoy, necesitaba un poco de ayuda para intentar liberarlo lo mejor que pude. Hoy se trató de salir y darme una oportunidad y dejarme jugar con la mayor libertad posible y disfrutar cada minuto. Pudimos hacer eso hoy".

Barty se enfrenta a Magda Linette, ganadora por 6-3, 6-3 sobre Chloe Paquet. Este es un primer enfrentamiento.

“Puedo garantizar que saldré con la actitud correcta todos los días y realmente aceptaré [no estar al 100 por cien], y lo intentaré pase lo que pase”, dijo Barty. "Creo que ahora va a ser difícil sin lugar a dudas".

Se requiere más investigación

Por segundo oponente consecutivo, la número 5 Elina Svitolina no tiene antecedentes previos.

Svitolina derrotó a la wildcard francesa Oceane Babel 6-2, 7-5 en la primera ronda, pero no fue tan simple como sugiere el marcador. Babel, una de las 11 adolescentes en el cuadro principal, jugaba con su primera jugadora Top 150. Ella estaba arriba 5-2 en el segundo set antes de perder los últimos cinco juegos.

“Sabía que era zurda y que tenía que estar preparada para cualquier cosa”, dijo Svitolina. “Creo que comencé bastante bien, y luego ella estaba jugando un poco diferente y luego realmente subió su nivel. Fue un buen partido para el primer partido porque tienes que estar preparada para un buen comienzo y abrirte camino en el partido".

Svitolina es tres veces cuarto finalista en Roland Garros.

Ann Li, su oponente de segunda ronda, también requerirá algo de investigación. La estadounidense de 20 años derrotó a Margarita Gasparyan 6-0, 6-1. Ocupa el puesto 75 y ha logrado un brillante récord de 10-2 (.833) para 2021. Li y Anett Kontaveit llegaron a la final del evento del Grampians Trophy en Melbourne, pero un calendario retrasado les impidió jugarlo.

Explosión del pasado...

El tenis de élite es a veces un mundo pequeño y pequeño.

La número 17 Maria Sakkari juega contra Jasmine Paolini en la segunda ronda, y mientras el cara a cara oficial dice que nunca se han conocido, Sakkari informa lo contrario.

"La última vez que jugamos fue cuando tenía 12 u 11 años", dijo Sakkari, ahora de 25, a los periodistas. “Hace mucho que no jugamos entre nosotras. Como siempre creo, todo el mundo es duro. Todos tienen su nivel de dificultad. Va a ser un partido muy duro pase lo que pase ".

Sakkari derrotó a Katarina Zavatska 6-4, 6-1, mientras que Paolini, número 91 del ranking, derrotó a Stefanie Voegele 7-5, 6-1.

… En el otro extremo del espectro

Un periodista le preguntó el martes a la No.25 Ons Jabeur qué sabía sobre su oponente de segunda ronda, Astra Sharma.

"Oh, sé mucho sobre ella", dijo Jabeur, y luego procedió a desglosar las fortalezas de Sharma con asombrosos detalles.

Tal vez sea porque jugaron hace menos de siete semanas en la final del MUSC Health Women’s Open en Charleston. Sharma, una campeona australiana, ganó el primer título de su carrera 2-6 7-5, 6-1.

"Definitivamente voy por mi venganza", dijo Jabeur. “Voy a intentar jugar bien. Sin estrés. Para ser honesta, no estoy tratando de cometer el mismo error que cometí la última vez ".

La experiencia en París ventaja para Gauff

Después de sus carreras por el título de individuales y dobles en Parma, Coco Gauff, de 17 años, lució un poco fuera de lugar en su partido de primera ronda contra la jugadora de la previa Aleksandra Krunic. Se defendió de cuatro puntos de set antes de asentarse y lograr una victoria por 7-6 (11), 6-4.

Gauff se enfrenta a Wang Qiang, quien derrotó a Hsieh Su-Wei 2-6, 6-4, 7-5, en una revancha de la final de Parma.

"Estaba muy nerviosa al entrar en el partido de hoy, para ser honesta", reconoció Gauff después de su victoria inicial. “Solo porque sabía que es una jugadora complicada, pasó por la fase previa y tuvo algunos partidos a sus espaldas.

“No jugué lo mejor que pude hoy, pero estoy feliz de haber podido superarlo. Ya sabes, el primer set fue, hubo muchos momentos en los que podría haberme rendido, pero no lo hice. Estoy contenta con el resultado de hoy. Las primeras rondas son probablemente algunos de los partidos más difíciles del torneo ”.

Cuando se trata de Roland Garros, Gauff tiene información privilegiada. Ganó el título junior de individuales femenino hace tres años y es una de las 11 ex campeonas del Abierto de Francia junior en el cuadro femenino de este año. Ocho de ellas, de manera reveladora, llegaron a la segunda ronda: Gauff, Kristina Mladenovic, Elina Svitolina, Jabeur, Belinda Bencic, Daria Kasatkina, Paula Badosa y Leylah Fernandez.

Pliskova es la siguiente para Stephens

Sloane Stephens ganó un emotivo partido de primera ronda por 3-6, 7-6 (4), 6-4 sobre Carla Suárez Navarro, quien jugaba su primer partido en los 15 meses desde que reveló un diagnóstico de linfoma de Hodgkin.

Stephens se pondrá a prueba en un partido de segunda ronda contra la número 9 Karolina Pliskova, quien derrotó a Donna Vekic 7-5, 6-4 en el primer partido. Stephens fue finalista en Roland Garros en 2018 y llegó a las semifinales de Parma hace dos semanas. Pliskova, ex semifinalista, llegó a la final de Roma hace tres semanas.