La ex número 1 Simona Halep terminó su temporada 2021 llena de lesiones con una nota positiva y tiene la mirada puesta en regresar al Top 10.

Después de sufrir una lesión en la pantorrilla en Roma que la dejó fuera de Roland Garros, Wimbledon y los Juegos Olímpicos, la dos veces campeona de Grand Slam vio terminar su racha de Top 10 después de 373 semanas consecutivas, la octava más larga en la historia del circuito. A medida que comienza 2022 en el puesto 20, Halep dice que está ansiosa por comenzar la temporada.

"En el entreno, soy realmente buena", dijo Halep a los periodistas antes del Melbourne Summer Set 1, donde es la segunda cabeza de serie. "Gano algunos sets. Entreno más de lo normal. Puedo quedarme dos horas al día en la pista, lo que no era fácil en el pasado.

"Veo el tenis diferente en esta etapa de mi vida, y es más alegría, así que estoy más relajada. No me presiono, así que intentaré mantener eso durante los partidos, lo cual no es fácil pero estoy aquí solo para darme la mejor oportunidad, así que ya veremos".

Halep habló con WTA Insider desde Melbourne para hablar sobre sus objetivos para 2022 y la fuente de su motivación al entrar en una nueva fase de su carrera.

WTA Insider: ¿Cómo se define el éxito en 2022?

Halep: Volver al Top 10. Este es el objetivo principal y este es en realidad el único objetivo. Pero todo lo que viene con él es un extra y ya veremos. Pero el objetivo es volver al Top 10.

WTA Insider: Te casaste el año pasado y bromeas sobre sentirte vieja ahora a los 30. ¿Cómo ves esta próxima fase de tu carrera?

Halep: Pensé que estaría cerca del final, pero honestamente después de esta pretemporada y cómo me siento ahora en el torneo, siento que tengo algunos años más para jugar. Mi esposo me está apoyando en esa dirección, mi familia también. Mi equipo dice que todavía soy lo suficientemente buena para ir allí y competir, así que todavía no estoy pensando en retirarme. Solo quiero disfrutar y dar lo mejor de mí porque sé que hay otra oportunidad.

WTA Insider: ¿Qué te motiva en este momento de tu carrera?

Halep: Para ver lo buena que puedo ser todavía, para ver cuánto puedo ganar. Estoy motivada para hacer mi mejor esfuerzo todos los días. Todavía disfruto del tenis y la competición. Todavía quiero más y más de mí. Tengo un buen equipo, tengo gente agradable a mi alrededor. Esta es mi motivación. No tengo nada como motivación, como un torneo o un resultado.

WTA Insider: Terminaste bien, llegando a la final en Cluj-Napoca y semifinales en Linz. ¿Qué tan positivo se sintió al final de la temporada pasada?

Halep: Ese era el objetivo después del US Open. Allí, de hecho, sentí que jugué decente y para ser mejor tengo que seguir jugando. Por eso elegí torneos pequeños para conseguir más partidos, lo cual hice. Hice buenos partidos y me sentí muy positiva después de Linz, aunque tuve que retirarme por la rodilla.

Sentí que estaba ahí, sigo ahí, solo tenía que trabajar más físicamente porque durante el año no pude trabajar tanto por la lesión que tenía. Aquí estoy y soy muy positiva con lo que he hecho y, sinceramente, confiada en lo que se avecina.

Golpe del Año WTA de individuales: Simona Halep

WTA Insider: ¿Cómo ve el estado de la competición en el WTA Tour en 2022?

Halep: Creo que es diferente a hace cinco años. Creo que es más abierto y las adolescentes tienen el poder extra para ganar los grandes torneos. Es muy difícil cada vez que juegas. Primera ronda, segunda ronda, semifinales, el nivel es bastante similar.

Creo que es algo bueno. Es positivo para el tenis. No miré mucho el año pasado debido a la lesión, pero vi algunos resultados. Va a ser bastante interesante este año. Estoy deseando que llegue, para ver si puedo quedarme.