Iga Swiatek estuvo a la altura de la ocasión en más de un sentido en la victoria de segunda ronda sobre Leylah Fernández el jueves en el Adelaide International 1.

Perdiendo solo tres juegos en una victoria por 6-1, 6-2, la cabeza de serie número 5 y campeona defensora extendió su racha ganadora en el evento a siete partidos

Después del partido, Swiatek reveló que el primer encuentro con Fernández no era lo único que le preocupaba, y le dijo a Barbara Schett-Eagle en su entrevista en la pista: "Estaba de humor, y eso fue genial porque estaba bastante estresada desde ... estaba jugando contra una chica más joven, lo cual es bastante nuevo para mí. Ella es bastante talentosa y es finalista de Grand Slam, así que sabía que iba a ser complicado".

Desde 1-1 en el primer set, dos juegos que se extendieron más allá del deuce, Swiatek tuvo un gran éxito: conectó 17 tiros ganadores por solo ocho errores no forzados, y nunca se enfrentó a un punto de break en 74 minutos.

"Me sentí realmente confiada", agregó Swiatek, "y estoy muy feliz de haber podido terminar muy rápido y no dejé de concentrarme".

Necesitaba ese enfoque en la recta final, ya que se necesitaron cinco puntos de partido para alejar a Fernández. La canadiense salvó tres en su último juego de servicio, poniendo otro a su favor en el marcador de 0-40 a 6-1, 5-1.

Una racha de dos sets: Swiatek no perdió un set en Adelaide el año pasado en camino a ganar el segundo título de su carrera, y su racha de sets ganados en el evento ahora ha llegado a 14.

Dale la mano (izquierda): Con la victoria, Swiatek también mejoró a 14-3 contra zurdas a nivel profesional. Ella ganó sus últimos seis partidos contra zurdas que se remontan a una derrota en 2020 ante Arantxa Rus en Roma, justo antes de su gran victoria en Roland Garros.

"Nunca he tenido un problema [jugar contra zurdas]", dijo Swiatek. "Tuve algunas rviales que eran zurdas cuando era más joven, así que supongo que en todos los niveles he tenido oportunidades de jugar contra zurdas y no me importa, de verdad".

Una diestra espera a Swiatek a continuación, ya que se enfrentará a la dos veces campeona del Abierto de Australia y ex número uno del mundo Victoria Azarenka, quien derrotó a la wild card australiana Priscilla Hon, 6-3, 7-5.

Después de derrotar a otra campeona de Grand Slam en Petra Kvitova en la primera ronda, Hon obligó a Azarenka a encontrar otra marcha: perdiendo 6-3, 2-0, Hon rompió a Azarenka y se mantuvo en servicio durante gran parte del segundo set, incluido un juego de servicio valiente para mantener su saque desde 0-40 hasta igualar a 4-4.

Palabras de la ganadora: "Sentí que jugué bien, pero hubo ocasiones en las que me metí en líos por las dudas. Tengo que dárselo a Priscilla, ella realmente defendió bien y me metió en ese modo de no comprometerme del todo, pero me alegro de haber podido terminar fuerte ", dijo Azarenka. "Algunos de esos momentos son importantes también al comienzo de la temporada, cuando [tienes] algunos momentos difíciles que superar, así que estoy agradecida por eso".

Registro de rivalidad: Azarenka y Swiatek han jugado una vez anteriormente, con Azarenka ganando un partido 6-4, 6-2 en la tercera ronda del US Open 2020. En ese momento, sin embargo, la polaca ocupaba el puesto 53 del mundo y estaba a meses de capturar su primer título de Grand Slam en Roland Garros más tarde ese otoño.

Azarenka competirá por su segunda victoria ante una Top 10 del torneo, después de haber eliminado a la No. 8 del mundo Paula Badosa en la primera ronda.