NUEVA YORK -- Después de derrotar a la no cabeza de serie Ajla Tomljanovic 6-4, 7-6 (4) el martes por la tarde en el US Open, Ons Jabeur está en las semifinales.

El orgullo de Túnez, Jabeur ocupa el puesto número 2 en la Race a las Finales de la WTA y es la quinta cabeza de serie en Nueva York. Su victoria contra Tomljanovic fue la 43 del año. Solo Iga Swiatek, la cabeza de serie No.1, tiene más. Aquí en el US Open, Jabeur, también finalista de Wimbledon a principios de este año, ha sido sólida, perdiendo solo un set en cinco partidos.

“Creo en mí misma después de Wimbledon”, dijo en una entrevista en la pista. “Sé que lo tengo en mí para ganar una final [slam]. Y aquí estoy en las semifinales”.

No fue un día fácil para Jabeur, que en algunos momentos del partido perdió algo de la compostura.

“Emocionalmente fue un poco difícil manejar la frustración”, dijo Jabeur, refiriéndose a algunos lanzamientos de raqueta. “Creo que me van a despedir de mi trabajo como ‘Ministra de la Felicidad’. Quiero disculparme por mi comportamiento”.

Aquí hay tres conclusiones:

Un maravilloso sentido del momento

Si bien las velocidades de su servicio fueron casi idénticas a las de Tomljanovic, Jabeur demostró un extraño sentido de cuándo subir la intensidad. Sirviendo para el primer set, perforó un saque al cuerpo de la australiana y el resultado fue una pelota corta que castigó para un golpe de derecha ganador. Con 30-15, anotó un ace de 106 mph por la mitad, uno de cuatro para el partido. Esos fueron dos puntos libres en un juego fundamental, y marcó la diferencia.

Sucedió nuevamente en el desempate del segundo set, cuando en 5-4, disparó una oferta de 107 mph por el medio que Tomljanovic apenas consiguió una raqueta. Por el contrario, Tomljanovic cometió una doble falta crucial en el 3-4, su novena del partido.

“Me repetía a mí misma [en el desempate], ‘Puedo, puedo’”, dijo Jabeur.

Del mismo modo, en los puntos de break, el crisol donde se hacen las campeonas, Jabeur fue mejor. En cinco partidos, creó 53 oportunidades de brea, empató con Victoria Azarenka en la mayor cantidad hasta el momento, y convirtió 27, empató con Tomljanovic en el primer lugar.

Variedad, la especia de la vida del tenis

Como siempre, Jabeur demostró ser maravillosamente útil en la pista con la variedad habitual de tiros agradables que no se ven todos los días.

Si bien su dejada característica no era parte de la dieta constante, su golpe de revés era un arma, particularmente cuando se dirigía al revés de Tomljanovic.

Quizás el mejor punto del partido llegó en el séptimo juego del primer set con Tomljanovic sirviendo en el punto de break. Las dos se movieron hacia la red y se enfrentaron en una batalla de voleas, que Jabeur ganó con una volea de revés bien golpeada que pasó por encima de la cabeza de la australiana y cayó dentro.

Jabeur terminó con 29 tiros ganadores y 30 errores no forzados.

Un sentido duradero de la historia.

Jabeur, al parecer, hace historia cada vez que juega un torneo importante.

Jabeur es la primera mujer árabe o africana en llegar a las semifinales del US Open en la Open Era. Anteriormente, se unió a Maryna Godwin (1968) y Amanda Coetzer (1994, 1996 y 1998) como las únicas mujeres africanas en llegar a cuartos de final en el US Open.

Ahora ha estado en la segunda semana de los cuatro slams y está tratando de imitar su carrera hacia la final en Wimbledon, donde perdió ante Elena Rybakina.

Hablando de historia, Jabeur ha alterado la suya dramáticamente. Después de perder los dos primeros cuartos de final de Grand Slam de su carrera, en 2020 tanto en el Abierto de Australia como en Wimbledon, ganó los dos últimos.

“Solo estoy tratando de hacer mi trabajo aquí, espero inspirar a más y más generaciones de África”, dijo Jabeur. "Realmente significa mucho para mi."