La gira de venganza de Zheng Qinwen continuó en el Bank of Communications Zhengzhou Open, donde derrotó a Anhelina Kalinina 6-3, 6-2 en 1 hora y 26 minutos para alcanzar su primera semifinal en casa.

Por segundo partido consecutivo, la jugadora china de 21 años se enfrentó a un rival contra la que tenía un cara a cara de 0-2. Por segundo partido consecutivo, cambió las tornas enfáticamente, respaldando su sorpresa en la segunda ronda ante la cabeza de serie número 3, Maria Sakkari, con otra victoria en dos sets.

Las derrotas de Zheng ante Kalinina se produjeron antes de que cualquiera de las jugadores llegara al Top 100, y la ucraniana ganó un par de semifinales de la ITF en tierra batida en Montpellier y Contrexéville en 2021. Dos años después, ambas se han establecido firmemente dentro del Top 30.

Momento clave: Zheng, número 24 del ranking, demostró hasta dónde ha llegado su juego agresivo, manteniéndose por delante anotando 32 ganadores, incluidos ocho aces, con solo 20 errores no forzados. Nueve de esos ganadores llegaron en un notable juego crucial en el segundo set. Mientras Kalinina sacaba 1-1, Zheng aumentó la presión con restos implacables.

Zheng le negó a Kalinina, número 28 del ranking, seis puntos para mantener su saque, superó 12 deuce y finalmente tomó su séptimo punto de break, lanzando un resto a los pies de Kalinina para forzar un error de revés. A partir de ahí, llegó hasta la línea de meta para reservar su lugar en una tercera semifinal de 2023 y la tercera de su carrera en el nivel WTA 500.

Zheng tendrá revancha contra Paolini: En los cuartos de final, Zheng se enfrentará a una revancha de la final de Palermo de julio contra Jasmine Paolini. La número 31 del mundo derrotó a Laura Siegemund 6-0, 7-5 en 1 hora y 44 minutos, ganando los primeros nueve juegos seguidos antes de tener que contener una carga tardía de la jugadora de la previa alemana.

Momentos destacados: Paolini d. Siegemund

Hace tres meses, Zheng reclamó su primer título Hologic WTA Tour al derrotar a Paolini en casa de la italiana. Después de haber llegado a su primera semifinal WTA 500, Paolini ahora tiene la oportunidad de vengarse en la pista local de Zheng.