Sonmez alcanza la tercera ronda de Wimbledon y hace historia para Turquía

WIMBLEDON -- Zeynep Sonmez

Ver Perfil hizo historia en Wimbledon al derrotar a Wang Xinyu por 7-5, 7-5 y convertirse en el primer jugador turco, ya sea mujer u hombre, en alcanzar la tercera ronda de un torneo importante en la Era Open.

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Solo dos jugadoras turcas habían ganado previamente partidos del cuadro principal de Grand Slam en la Era Open. La ex número 60 Cagla Buyukakcay

Ver Perfil , la jugadora de su país con el ranking WTA más alto de la historia, alcanzó tres segundas rondas de Grand Slam en 2016-17, aunque ninguna en Wimbledon. La victoria de Sonmez por 7-6(3), 6-3 en primera ronda sobre Jaqueline Cristian ya la había convertido en la primera mujer turca en lograr una victoria en SW19. En la ATP, la ex número 77 Marsel Ilhan alcanzó siete segundas rondas de Grand Slam entre 2009 y 2015, incluyendo dos en Wimbledon, pero nunca llegó más allá.

Antes de la Era Open, la última mujer turca en alcanzar la tercera ronda de un slam fue Bahtiye Musluoglu, quien llegó a esa fase en Roland Garros 1950.

Sonmez no sabía antes de su partido que la historia estaba en juego.

"Ni siquiera lo sabía", dijo. De hecho, si bien la tercera ronda de un slam es un hito para su país, no es algo que Sonmez anhelara específicamente durante su infancia.

"Nunca soñé con llegar a la tercera ronda de Wimbledon. Soñaba con ganarlo".

Sonmez, número 88 del ranking, remontó un 4-1 en contra en el primer set y selló la victoria con un valiente saque desde 0-40 en la pista 17, repleta de apasionados y entusiastas seguidores de ambas jugadoras. Tras el punto de partido, la joven de 23 años pasó varios minutos tomándose selfis con todos los que la habían animado.

Algunos habían viajado desde Estambul para apoyar a su compatriota. Uno de ellos fue Hudai, quien encabezó a un grupo de seguidores en un cántico entusiasta de "Sonuna kadar destekleyeceğiz seni, Zeynep". ("Te apoyaremos hasta el final, Zeynep.")

Después, Hudai declaró a wtatennis.com que este era su primer Wimbledon. Él y sus amigos corrieron a la pequeña pista 17 para asegurarse asientos para el partido de Sonmez, una decisión que dio sus frutos.

"Estábamos muy emocionados de verla; es como nuestra segunda ronda", dijo. "Fue un partido difícil, con altibajos, pero intentamos que sintiera todo el apoyo".

Tugba, quien ondeó una pequeña bandera turca durante todo el partido, coincidió.

"Es un honor para mí apoyar a Zeynep", dijo. "Es una mujer muy emocionante para nosotros. He seguido Wimbledon desde que tenía veintitantos años, pero este es mi primer año aquí".

Después, Sonmez también envió un mensaje a los fans

"Quiero agradecerles muchísimo por todo el apoyo, tanto en mi primera como en mi segunda ronda", dijo. "Siento que hay muchos turcos y eso me hace muy feliz".

El periodista turco Alpasen Duven afirmó que la estrella de Sonmez está resurgiendo en casa. Su primer título de la WTA en Mérida el pasado noviembre la catapultó al Top 100, convirtiéndose en la segunda mujer turca en lograr cualquiera de estos logros (tras Buyukakcay, campeona de Estambul en 2016).

"Todavía no es una celebridad tan popular como las mejores futbolistas o las medallistas olímpicas en Turquía", escribió por correo electrónico. Pero su perfil está en alza tras Wimbledon. El público la ve como una bocanada de aire fresco para el deporte turco: alguien que triunfa a nivel mundial sin controversia.

Los medios y el público la presentan como una persona trabajadora, centrada y decidida, alguien que ha triunfado a pesar de las adversidades en un deporte donde Turquía tiene poca tradición de éxito global.

Puede que los fans de Sonmez hayan traído a Turquía a un pequeño rincón de Wimbledon esta semana, pero hay un aspecto de su país natal que aún echa de menos. El año pasado, pudo probar varios de los excelentes restaurantes turcos de Londres, pero ha estado demasiado ocupada en la pista como para volver a hacerlo este año.

"Tengo muchas ganas de ir, porque echo mucho de menos la comida turca", dijo Sonmez. ¿Qué pediría? Un kebab clásico, por supuesto. "¡Çöp şiş, pero no cordero!"