Sloane Stephens gana el Premio Humanitario Muhammad Ali en los ESPYS

Sloane Stephens continúa construyendo un legado extraordinario fuera de la pista y fue reconocida por sus esfuerzos en los ESPYS el 16 de julio.

En la entrega anual de premios deportivos, la campeona del US Open 2017 recibió el Premio Humanitario Deportivo Muhammad Ali 2025 por su increíble labor y las muchas vidas que ha cambiado con su... Sloane Stephens Foundation. 

La joven de 32 años creó su fundación con el objetivo de hacer crecer el tenis en Compton, California, una ciudad con dificultades económicas, y desde entonces ha evolucionado para atender a más de 15.000 estudiantes al año en todo el país e incluso a nivel internacional. (En 2024, la fundación se asoció con Hope for Haiti para construir un campo de fútbol y jardín.)

Como Stephens señaló en un video que se reprodujo durante la ceremonia, muchos de los niños nunca tuvieron a nadie en sus familias que se graduara de la secundaria, por lo que ayudarlos a alcanzar ese hito fue uno de los primeros objetivos. El siguiente objetivo era conseguir una beca para jugar tenis universitario para uno de ellos. Una de las estudiantes, Mia —quien estuvo presente en los ESPYS y fue vista en cámara durante el discurso de aceptación de Stephens—, tuvo la oportunidad de participar en torneos por todo el país, consolidarse a nivel nacional y, finalmente, obtener una beca de tenis.

"Realmente lo cambió todo para mí", dijo Mia. "Si no fuera por la fundación, no habría estado aquí".

Al recibir el premio de manos de la compositora ganadora del Grammy, Ciara, la ex número 3 del mundo reflexionó sobre la evolución de la fundación, desde mejorar el acceso al tenis hasta cambiar todos los aspectos de la vida de los niños y abrir puertas que de otro modo estarían cerradas.

"Cuando conocí a Mia, tenía nueve años; era una pequeña y poderosa jugadora con un revés que parecía que hubiera jugado toda la vida", dijo Stephens. "Lo que no sabía entonces era que estábamos iniciando un camino juntas, uno en el que aprendería tanto de ella como ella de mí. Mia es la razón de ser de la Fundación Sloane Stephens. Hay cientos de niños como ella en Compton, el sur de Florida y ahora en todo el país.

"Lo que empezó como una clase de tenis después de la escuela se ha convertido en algo con lo que solo podría haber soñado: talleres de lectura, programas de natación, ligas de deportes electrónicos, yoga, meditación, educación financiera, becas, espacios seguros para estar".

Stephens añadió que, por mucho que su carrera en la cancha haya significado para ella, nada se compara con la sensación de ayudar a un niño a alcanzar sus sueños.

"Para mí, esto no es solo un proyecto que me apasiona", dijo Stephens. "Es mi propósito". Sé que nací aquí para golpear algo más que una simple pelota de tenis, y aunque estoy orgullosa de mis títulos, nada se compara con ver a uno de nuestros hijos triunfar en la vida porque alguien creyó en él el tiempo suficiente para que creyera en sí mismo.

La ocho veces ganadora del título no fue la única tenista que se llevó un premio en los ESPYS. La número 2 del mundo, Coco Gauff, ganó el premio a la Mejor Tenista por segundo año consecutivo.