Venus Williams regresa: Todo lo que debes saber sobre su regreso al tenis
WASHINGTON, D.C. -- Venus Williams compareció ante la prensa el domingo en Washington, donde jugará su primer partido en más de un año. A sus 45 años, con un currículum que no necesita adornos, sigue encontrando razones para competir, aunque no las explique. Ha dicho en más de una ocasión que le gusta mantener el secreto y, fiel a su estilo, no reveló demasiado.
Lo que nos lleva a estas preguntas:
¿Por qué vuelve ahora-- y por qué D.C.?
Williams no explicó demasiado su decisión de volver. Había estado practicando, le encantan las pistas duras, y D.C. era la opción más lógica. Su conexión con la ciudad es de larga data, pero el regreso parecía más una cuestión de tiempo que de sentimiento.
Williams: “La mayoría de las veces no [acepta la oferta de jugar como wild card, riendo]. Pero esta vez sí que le estaba pegando a la pelota. Y, por supuesto, me encanta el tenis y las pistas duras; es mi superficie favorita, en la que me siento cómoda. Así que todos esos factores son diferentes”.
¿Cuánto tiempo planea seguir jugando?
Williams fue directa: Sí, tiene un plan. No, no lo compartirá. Está centrada en esta semana, sin detallar qué sigue, pero dejó claro que su regreso no fue un capricho.
Williams: “Creo que sé lo que quiero hacer, pero no siempre quiero hablar de ello. Solo estoy aquí por ahora, ¿y quién sabe? Quizás haya más. Como dije, tengo las cartas en la mano, pero por ahora, estoy centrada solo en esto”.
¿Cómo se ve el éxito en este momento?
Tras un descanso de 16 meses y un grave problema de salud el año pasado, su definición de éxito se basa menos en los resultados y más en la mentalidad, la confianza en sí misma y simplemente en volver a la cancha.
Williams: “Mi objetivo personal es divertirme, creo, ahora mismo y disfrutar del momento, sin presionarme demasiado. No sé si defino el éxito en este momento de otra manera que no sea creer en mí misma y seguir mi proceso.
“Eso no es fácil, especialmente después de un descanso. Así que esos son mis objetivos”.
¿Sigue creyendo que puede ganar?
Sí. La forma en que habla de su juego, la forma en que se define como una "gran pegadora", sugiere que su espíritu competitivo no se ha ido a ninguna parte. ¿El objetivo esta semana? Mantener la pelota en la cancha, pero hacerlo a su manera.
Williams: “Definitivamente creo que jugaré bien. Sigo siendo la misma jugadora. Soy una gran pegadora. Golpeo fuerte. Esta es mi marca [sonriendo].
Así que se trata de dar un golpe fuerte y meter la bola. Así que este será mi objetivo: meter la bola en la cancha. Ese es mi principal objetivo.
¿Alguna vez consideró seriamente retirarse?
No mencionó la palabra "retiro", pero reconoció la gravedad de sus problemas de salud el año pasado, incluyendo la preparación para una cirugía y ni siquiera pensar en el tenis. Esto refuerza el camino recorrido para recuperarse.
Williams: "Sí, mi recuperación fue muy aterradora. Hace un año por estas fechas me estaba preparando para una cirugía. No podía jugar al tenis ni participar en el US Open... Solo intentaba recuperarme".
¿Ha cambiado su mentalidad después de un año de ausencia?
Williams no se detuvo en las emociones ni en la nostalgia, pero sí reflexionó sobre la emoción de Wimbledon, incluso como visitante, y cuánto aún disfruta de la competición.
Williams: "Creo que simplemente la pura diversión de jugar, la diversión del desafío, la superación... cuando juegas, superas muchos desafíos: tus oponentes, las condiciones, muchas veces tienes que superarte a ti misma. Esas cosas son muy emocionantes".
¿Sigue motivada por la responsabilidad con el deporte?
No mencionó su legado, pero sí habló de su plataforma, especialmente en lo que respecta al deporte femenino, y de su sentido del deber de representar, promover y estar presente.
Williams: “Siempre sentí una gran responsabilidad por promover el tenis y también el deporte femenino. … Me apasiona el tenis, así que tener la oportunidad de tener esta plataforma para promoverlo, incluso ahora, es una gran oportunidad”.