Previa de Washington D.C.: Baptiste regresa, cinco campeonas de Grand Slam presentes y más
WASHINGTON, D.C. -- Hailey Baptiste Ver Perfil creció muy cerca del Centro de Tenis Rock Creek Park; su familia aún vive allí. Recuerda ver a Venus y Serena Williams cuando jugaban para los Washington Kastles del World Team Tennis.
"Es curioso", declaró Baptiste a la prensa el sábado, "literalmente hace dos noches estaba viendo un video, porque fui a los Kastles un año con la [Fundación de Tenis y Educación de Washington]. Pude jugar dobles con Venus allí. Creo que tenía cuatro o cinco años.
"Fue una locura que eso ocurriera. Quizás podría volver a ocurrir en el futuro".
Baptiste es una historia de éxito local.
A sus 23 años, regresa triunfalmente esta semana al Abierto Mubadala Citi DC como una de las 50 mejores jugadoras del Hologic WTA Tour. Asistió a un programa extraescolar en el Centro de Tenis William Fitzgerald de la capital del país y aprendió a jugar en el Centro de Campeonas de Tenis Junior del cercano College Park, Maryland.
Han sido unos meses estelares para Baptiste, quien ganó sus dos partidos de clasificación para la Billie Jean King Cup, contra Dinamarca y Eslovaquia, clasificando a Estados Unidos para la final de 2025. A esto le siguió una cuarta ronda en Roland Garros, su mejor actuación en un Grand Slam, y la tercera ronda en Wimbledon.
Su ranking actual es el número 48, el mejor de su carrera.
"Probablemente sea mi semana favorita del año", dijo Baptiste. De pequeña, creo que he asistido a este torneo todos los años que se ha jugado. Significa mucho, sin duda.
No diría que hay mucha presión, pero claro que quiero ganar y hacerlo muy bien en el torneo de casa.
En su primer partido del cuadro principal, a los 17 años, Baptiste sorprendió a Madison Keys Ver Perfil en primera ronda. Perdió un partido de primera ronda contra Jessica Pegula Ver Perfil en 2022, se clasificó un año después y venció a la ex número 1 del mundo Karolina Pliskova antes de perder contra Coco Gauff Ver Perfil . El año pasado, Baptiste se clasificó de nuevo, pero cayó ante Victoria Azarenka Ver Perfil .
De pequeña, Baptiste recuerda maravillarse con las enormes fotos de las estrellas asistentes colgadas en el exterior del Estadio Fitzgerald. Gracias a un gesto considerado del presidente del Mubadala Citi DC Open, Mark Ein, este año es una de ellas.
"Mark puso mi foto en el estadio, lo cual es increíble", dijo Baptiste. "Ser una niña pequeña, venir a ver el torneo, ver eso a medida que creces, y ser una de las caras del estadio es increíble".
Quizás tenga un impacto similar en la comunidad juvenil local, como Venus y Serena tuvieron en una joven promesa que alguna vez fue estrella del tenis.
El Citi DC Open es la primera ronda de la temporada de verano en pista dura de Norteamérica, y da inicio a siete semanas de espectáculos por Estados Unidos, Canadá y México, que culminan con el US Open, el último Grand Slam del año.
Veamos con más detalle lo que nos espera la próxima semana:
La mayoría manda
Hay cinco (¡contadlas, cinco!) campeonas de Grand Slam en el cuadro principal, encabezadas por Venus Williams, de 45 años, quien aceptó una invitación tras 16 meses de ausencia del Hologic WTA Tour. Williams ganó siete títulos individuales de Grand Slam y es cuatro veces medallista de oro olímpica.
Naomi Osaka Ver Perfil , cuatro veces ganadora de Grand Slam, también recibió una invitación, mientras que Elena Rybakina Ver Perfil (Wimbledon 2022), Emma Raducanu Ver Perfil (US Open 2021) y Sofia Kenin Ver Perfil (Australia Open 2020) obtuvieron acceso directo al cuadro principal.
Principales cabezas de serie
Las cuatro primeras cabezas de serie, que tienen pases directos a la primera ronda: Jessica Pegula Ver Perfil (n.° 4), Emma Navarro Ver Perfil (n.° 11), Elena Rybakina Ver Perfil (n.° 13) y Clara Tauson Ver Perfil (n.° 29). Navarro y Rybakina debutan en Washington D. C.
Pegula brilló el verano pasado, ganando en Toronto y alcanzando la final en Cincinnati, un par de WTA 1000, y alcanzando su primera final de Grand Slam en Nueva York. Esta es su sexta aparición aquí y el escenario de su primer título del WTA Tour en 2019.
Navarro viene de alcanzar la cuarta ronda en Wimbledon, mientras que Rybakina, campeona de Wimbledon en 2022, perdió en la tercera ronda de Wimbledon de este año contra Tauson.
Partidos de primera ronda a destacar
No. 7 Marta Kostyuk Ver Perfil vs. Emma Raducanu Ver Perfil
Naomi Osaka Ver Perfil vs. Yulia Putintseva Ver Perfil
Wild card Venus Williams vs. Peyton Stearns Ver Perfil
No. 8 Magda Linette Ver Perfil vs. Danielle Collins Ver Perfil
Hailey Baptiste Ver Perfil vs. Sofia Kenin Ver Perfil
Leylah Fernandez Ver Perfil vs. Maya Joint Ver Perfil
Katie Boulter Ver Perfil vs. Maria Sakkari Ver Perfil
Tres bicampeonas del circuito este año
Si bien Pegula lidera a todas las jugadoras inscritas con tres títulos en 2025, en tres superficies diferentes, el siguiente en la lista podría sorprenderte.
McCartney Kessler, la estadounidense de 26 años, se alzó con dos títulos, uno en Hobart y, más recientemente, sobre hierba en Nottingham. La australiana Maya Joint Ver Perfil , de dieciocho años, se alzó con el título en Rabat y Eastbourne.
Sorpresas en la previa
Taylor Townsend Ver Perfil , mitad del equipo de dobles número 1 del mundo, junto con Katerina Siniakova Ver Perfil , se entrenaron durante varios años en su adolescencia en la Fundación de Tenis y Educación de Washington. Ella y Asia Muhammad se combinaron para ganar el título de dobles aquí el año pasado.
El sábado, Townsend venció en individuales a Camila Osorio Ver Perfil , cabeza de serie número 3, por 6-4, 2-6 y 6-0. Townsend se enfrentará el domingo a Emiliana Arango Ver Perfil , cabeza de serie número 6, quien venció a Anastasia Zakharova Ver Perfil por 6-2 y 6-2, por un puesto en el cuadro principal.
Clervie Ngounoue Ver Perfil , campeona júnior de Wimbledon 2023, es originaria de Washington, D.C. Celebró su 19.º cumpleaños el sábado con una remontada de 0-6, 6-4, 6-3 sobre la sexta cabeza de serie, Kimberly Birrell Ver Perfil .
Alana Smith Ver Perfil , estadounidense de 25 años y número 346 del ranking, aprovechó la segunda invitación en la fase previa para avanzar a la segunda ronda con una emocionante remontada de 4-6, 6-4, 6-3 sobre la segunda cabeza de serie, Polina Kudermetova Ver Perfil . Se enfrentará a la ganadora del último partido entre la cuarta cabeza de serie, Kamilla Rakhimova Ver Perfil , y Varvara Lepchenko Ver Perfil .
Pon a prueba tu memoria
¿Qué tan bien conoces el DC Open? Desde sus orígenes como torneo exclusivamente masculino hasta su actual estatus como torneo combinado ATP-WTA, Washington ha acogido a un buen número de nombres notables, cambios de superficie y momentos memorables. Quizás recuerdes quién ganó el trofeo el año pasado, o cuándo se añadió la prueba femenina, pero ¿cuánto sabes? Baja, prueba y comprueba cuánto recuerdas.
Resumen…
- Maria Sakkari, dos veces semifinalista de un Grand Slam, busca revitalizar su carrera dejando atrás el pasado. Hace cuatro años, arrasó en la final, derrotando a Leylah Fernandez, Pegula y Madison Keys antes de caer ante Coco Gauff. También alcanzó dos semifinales de Grand Slam, lo que la catapultó al número 3 del ranking PIF WTA. Actualmente ocupa el puesto 88, tiene un récord de 16-20 este año y juega con una invitación.
- La canadiense Victoria Mboko, de dieciocho años, también aceptó una invitación.
- Clara Tauson llega al evento con la mayor cantidad de aces (251) de cualquier mujer este año, seguida de Rybakina con 249.
- La ganadora recibirá 500 puntos para el ranking PIF WTA y 197.570 dólares. Ha habido 10 campeonas diferentes en 12 años de competición. Magdalena Rybarikova (2012-13) y Svetlana Kuznetsova (2014, 2018) son las únicas bicampeonas.
- Tres jugadoras del cuadro principal debutaron en el Top 50 este año: McCartney Kessler, Maya Joint y Hailey Baptiste
- Justo después de las 4 p. m., una fuerte tormenta obligó a las jugadoras a huir de las pista de entreno. Al parecer, cayeron más de 2,5 cm de lluvia en menos de 10 minutos.