Navarro elimina rápidamente a McNally para extender su racha de segunda ronda

NUEVA YORK -- Un año después de su mejor resultado en un Grand Slam, Emma Navarro avanza a tercera ronda con una impecable victoria por 6-2 y 6-1 el miércoles sobre su compatriota estadounidense Caty McNally.

La cabeza de serie número 10, que llegó a semifinales del US Open el año pasado antes de perder ante la eventual campeona Aryna Sabalenka, acumula siete victorias consecutivas en segunda ronda de Grand Slams, esta vez en tan solo 76 minutos.

"Fue un poco más rápido de lo que suelo jugar mis partidos, pero no fue fácil", declaró Navarro en su entrevista en la pista. "Ha habido altibajos este año, pero hay algo especial en el aire".

El camino a las semifinales de este año se presenta más difícil. La próxima rival de Navarro será la ganadora del último partido entre la dos veces campeona de individuales de Grand Slam, Barbora Krejcikova, y Moyuka Uchijima. La cabeza de serie número 5, Mirra Andreeva, podría esperarla en cuarta ronda.

Navarro, de 24 años, tiene ahora un récord de 2-0 contra McNally, quien jugaba con una wild card otorgada por la USTA. McNally, de 23 años, intentaba igualar su mejor actuación en un Grand Slam; llegó a tercera ronda aquí hace cinco años. Ahora tiene un récord de 0-8 contra las 20 mejores jugadoras del ranking PIF WTA.

El partido, disputado en un hermoso día con brisa en la concurrida Grandstand Court, tuvo un comienzo irregular, con tres roturas de servicio consecutivas. Pero cuando una derecha de McNally se fue larga, en el minuto 22, el marcador era 3-1 a favor de Navarro. Hubo otro break en el séptimo juego y Navarro se llevó el primer set al aprovechar su tercer punto de set.

Navarro arrancó con un rápido 3-0 en el segundo set, pero McNally se abrió paso en el cuarto juego. Navarro se sobrepuso a la situación, ganando los tres últimos juegos del partido, terminando con un ganador de derecha a la pista abierta.

Sorprendentemente, Navarro ganó siete de sus ocho oportunidades de break. Terminó con 10 ganadores, contra nueve errores no forzados. McNally terminó con nueve y 33, respectivamente.

Azarenka avanza

Ahora tiene 36 años y está fuera del Top 100, pero Victoria Azarenka, dos veces campeona de Grand Slam, aún demuestra credenciales de campeona.

Su victoria por 6-3 y 6-3 sobre Anastasia Pavlyuchenkova, número 45 del ranking, marcó varios hitos notables. Azarenka se convirtió en:

• La décima mujer de la Era Abierta en conseguir 50 victorias en el cuadro principal del US Open, y la primera desde Serena Williams en 2009.
• La quinta mujer de la Era Abierta en superar las 100 victorias en torneos Grand Slam en pista dura.
• La quinta mujer de la Era Abierta en alcanzar la tercera ronda del US Open al menos 15 veces, uniéndose a la destacada compañía de Serena Williams (21), Chris Evert (19), Martina Navratilova (18) y Venus Williams (17).

"Empezó muy fuerte", dijo Azarenka sobre la temprana ventaja de 3-0 de Pavlyuchenkova. "Sentí que tenía que encontrar mi ritmo, hacer algunas primeras bolas más y empezar a dictar el juego".

Azarenka finalmente ganó 12 de los últimos 15 juegos.

La victoria sobre Pavlyuchenkova en el Estadio 17 fue su octava en 10 enfrentamientos, su mayor número contra cualquier otra jugadora. Entre las jugadoras en activo, solo Venus Williams (94) ha participado en más cuadros principales de Grand Slam que Azarenka (69).

Azarenka rompió el servicio de Pavlyuchenkova cinco veces y terminó con cuatro golpes ganadores más que errores no forzados, 15-11.