La agresión controlada impulsa a Osaka un paso más en el US Open
NUEVA YORK -- Naomi Osaka ha expresado su frustración por su falta de progreso tras su regreso al tenis como madre en ocasiones este año. Pero a medida que la temporada de verano en pista dura de Norteamérica llega a su fin, es evidente que recupera el brillo de campeona.
La victoria del jueves por 6-3 y 6-1 sobre Hailey Baptiste fue un ejemplo de agresividad controlada. A pesar del viento, la cuatro veces campeona de Grand Slam se mostró serena y serena en el Estadio Louis Armstrong. Osaka, que solo necesitó 70 minutos para ganar, solo lanzó golpes fuertes cuando fue necesario.
El sábado, Osaka, cabeza de serie número 23, se enfrentará a la ganadora del partido posterior entre Daria Kasatkina, número 15, y Kamilla Rakhimova.
Probablemente no sea casualidad que desde que el entrenador Tomasz Wiktorowski se unió a su equipo en Montreal, Osaka haya ganado ocho de nueve partidos.
Al preguntarle en la pista qué le aporta a su juego, Osaka esquivó la pregunta.
"No puedo revelar mis secretos", dijo riendo. "Pero definitivamente me hace ver el tenis de otra manera, y se nota en mi forma de jugar últimamente".
Los golpes característicos de Osaka —un potente saque y una derecha que lo acompaña— siguen acaparando la atención. Logró siete aces (y ninguna doble falta) en su victoria de primera ronda sobre Greet Minnen.
Pero es su nuevo y mejorado juego de resto lo que sugiere que pronto podría volver a estar en el Top 10. Ha sido un punto clave para Wiktorowski.
"Siento que con Tomasz hemos estado trabajando mucho en mis restos", declaró Osaka a la prensa, "y me siento más segura. Así que creo que es un punto muy importante para mí, porque siento que pude concentrarme y recuperar el break inmediatamente cuando lo necesitaba".
Su posición de resto parece ser un poco más profunda (contra Baptiste estaba a un metro y medio de la línea de fondo) y "esto me ha hecho sentir mucho más cómoda al restar".
En sus dos partidos, Osaka ha convertido 11 de 14 puntos de break.
En quizás la estadística más reveladora del tenis, ha ganado la extraordinaria cifra de 41 de 54 (0,759) puntos de resto con el segundo servicio.
Osaka, que causó sensación con su conjunto rojo brillante en la primera ronda, salió a su segundo partido bañada en púrpura de pies a cabeza. Tras jugar los primeros juegos con el pelo suelto, rápidamente se lo recogió en un moño, y su juego mejoró notablemente.
Baptiste, número 47 del ranking, y Osaka habían jugado dos partidos anteriores, a principios de este año en pistas duras en Auckland y Miami, y ambos llegaron a los tres sets antes de que Osaka se impusiera. Esta vez, Osaka se impuso desde el principio y con frecuencia, con breaks de servicio en el segundo y sexto juego.
El segundo set fue prácticamente igual, con breaks de Osaka en el primero, quinto y séptimo juego. Baptiste alcanzó la segunda ronda del US Open por primera vez, tras sus mejores resultados históricos en Roland Garros (cuarta ronda) y Wimbledon (tercera ronda).
Osaka, que ganó los títulos del US Open en 2018 y 2020, ahora tiene un récord de 20-5 en partidos de segunda ronda en los Grand Slams y de 7-1 en Nueva York.