Tjen y Rakotomanga Rajaonah, finalistas por primera vez de la WTA, se enfrentarán en la final de São Paulo

Antes de llegar a Nueva York el mes pasado para la previa del US Open, Janice Tjen había ganado 45 de sus últimos 50 partidos profesionales.

Durante ese periodo, alcanzó nueve finales de la ITF, de las que ganó seis, y ascendió más de 200 puestos en el ranking, del puesto 371 al 149.

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Pero incluso después de irrumpir en la escena con una victoria en primera ronda sobre Veronika Kudermetova en su debut en Grand Slam y WTA, persistían las dudas sobre cómo se adaptaría a la vida en el circuito principal.

Esas preguntas ya tienen respuesta.

Tjen derrotó a Francesca Jones por 7-6 (0), 6-3 en 1 hora y 32 minutos el sábado en São Paulo para alcanzar su primera final WTA.

"Es especial", dijo Tjen después del partido. "Es mi primer torneo WTA fuera de un Grand Slam, y poder llegar a la final es una ventaja. Pero al final, es solo un partido más, así que veré cómo me va mañana".

Con esta victoria, la joven de 23 años se convirtió en la tercera indonesia en alcanzar una final de la WTA en la era abierta, siguiendo los pasos de Yayuk Basuki y Angelique Widjaja.

También marcó la 63.ª victoria de Tjen esta temporada, y su 58.ª en pista dura.

¿La clave de la victoria? Su servicio, que ha mejorado considerablemente. Tjen terminó con ocho aces, lo que atribuyó al trabajo que ha estado realizando entre bastidores.

"Mi entrenadora y yo hemos estado trabajando en mi servicio casi todos los días", dijo Tjen. "Y es gratificante ver que poco a poco da sus frutos".

Además del aumento en aces, Tjen ganó aproximadamente el 90% de los puntos con su primer servicio y logró un impresionante 71% en puntos con el segundo.

Si bien estas cifras podrían ser difíciles de replicar en la final del domingo, intentará igualarlas cuando se enfrente a Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah por el título.

Aún no se han enfrentado en sus carreras.

Rakotomanga Rajaonah demuestra temple en pista dura

Conocida por su destreza en tierra batida, la fenómeno francesa Tiantosa Rakotomanga Rajaonah está demostrando que es más que una especialista en tierra batida.

La joven de 19 años derrotó a Renata Zarazua por 6-3 y 6-2 en 1 hora y 20 minutos el sábado en el Quadra Central Maria Esther Bueno para avanzar a su primera final de la WTA.

Su victoria, la tercera sobre una rival mexicana esta semana, le garantiza a Zarazua su primer título WTA en São Paulo.

"Intento ser muy agresiva y a la vez concentrarme en lo que hago", dijo Rakotomanga Rajaonah después del partido. "Sin presión, simplemente voy a por todas".

Practicó lo que predicaba, jugando sin miedo desde el principio. Conectó 29 golpes ganadores contra cuatro de Zarazua y, tras romperle el saque para ponerse 3-2 arriba en el primer set, nunca le dio a Zarazua ninguna esperanza real de remontar el partido.

Necesitará ese mismo enfoque contra Tjen.

Independientemente del resultado, ha sido una semana reveladora para la francesa, quien llegó al torneo con un cuartos de final de WTA 250 y una final de W100 en su palmarés, pero con poco éxito en pista dura esta temporada.

De hecho, si Rakotomanga Rajaonah gana el domingo, será su primer título en pista dura a nivel profesional.