Paolini lidera a Italia ante Ucrania y alcanza la final de la Billie Jean King Cup

Italia avanzó a la final de la Billie Jean King Cup por tercer año consecutivo tras una victoria decisiva de su pareja de dobles, Ucrania, que debutaba como semifinalista por 2-1 el viernes.

Jasmine Paolini jugó un papel clave para las italianas, remontando para ganar su partido de individuales antes de hacer dupla con Sara Errani para asegurar el punto de dobles.

Kostyuk le da a Ucrania la ventaja inicial

Marta Kostyuk, número 26 del mundo, dio a Ucrania un comienzo sólido, derrotando a Elisabetta Cocciaretto por 6-2 y 6-3. La ucraniana de 23 años no enfrentó ningún punto de break y aprovechó cuatro de ocho oportunidades de saque de Cocciaretto. La victoria mejoró el récord de Kostyuk a 3-0 contra la italiana y a 10-3 en total en individuales en la Billie Jean King Cup.

Paolini remontó para igualar el marcador

La número 8 del mundo, Paolini, respondió en el segundo partido de individuales, remontando un set y un break para vencer a la número 13, Elina Svitolina, por 3-6, 6-4, 6-4.

Svitolina, que lideraba el duelo directo 2-0, parecía encaminarse a otra victoria tras establecer una ventaja de 6-3, 4-2. Pero Paolini remontó, consiguiendo su sexta victoria en sus últimos siete partidos de la Copa Billie Jean King para empatar la eliminatoria a 1-1. Svitolina, que buscaba su 19.ª victoria para Ucrania en la competición, extendiendo su récord, se sintió decepcionada al ver que el sueño de su equipo de alcanzar su primera final se vio frustrado.

Paolini regresa con Errani para asegurar su pase a la final.

Italia recurrió a su experimentada dupla de dobles, Paolini y Sara Errani, para rematar la faena. Se enfrentaron a Kostyuk y Lyudmyla Kichenok, rompiendo el servicio al principio para ponerse 3-0 arriba antes de cerrar el primer set por 6-2.

Aunque las ucranianas se adelantaron 3-1 en el segundo set, las italianas ganaron cinco juegos consecutivos para completar una victoria por 6-2 y 6-2 y asegurar su pase a la final del domingo. La victoria subrayó el gran despliegue de Paolini en la competición por segundo año consecutivo. La jugadora de 29 años también había remontado en su partido de individuales contra Wang Xinyu a principios de semana, ayudando a las italianas a clasificarse para semifinales.

EE. UU. y Gran Bretaña se preparan para la semifinal

En la otra semifinal del sábado, Estados Unidos, 19 veces campeón, se enfrentará a Gran Bretaña, que busca su primer título de la C Billie Jean King Cup.

Las estadounidenses avanzaron con una victoria por 2-1 sobre Kazajistán, asegurada por Jessica Pegula y Taylor Townsend en dobles. Gran Bretaña avanzó después de que Sonay Kartal y Katie Boulter ganaran sus partidos individuales en sets seguidos contra Japón.