Camino a las Finales WTA: El juego de poder de Rybakina se enciende en el momento justo
Nota del editor: A partir del lunes 20 de octubre, publicaremos "Camino a las Finales WTA", un resumen en ocho partes de las jugadoras clasificadas y su estado de forma en Riad. No olvides consultar durante toda la semana para ver las nuevas entregas.
Elena Rybakina, que trajo consigo el calor de final de temporada, fue la última en clasificarse para las Finales PIF WTA en Riad, pero entrará como cabeza de serie número 6, por delante de Madison Keys y Jasmine Paolini.
El viernes avanzó a semifinales del Toray Pan Pacific Open, derrotando a Victoria Mboko por 6-3, 7-6 (4). Rybakina salvó un punto de set cerca del final, revirtiendo el resultado de su enfrentamiento de este verano en Montreal.
Nueve días antes del campeonato de fin de año, eso le garantizó su lugar.
"Habría sido mejor si hubiera sido antes", dijo Rybakina después.
Tras un decepcionante récord de 3-2 en los torneos WTA 1000 de Beijing y Wuhan, Rybakina prácticamente no tuvo margen de error, y cumplió. Rybakina selló su triunfo ganando seis partidos consecutivos, incluyendo el título en Ningbo, su segundo del año tras ganar en tierra batida en Estrasburgo a principios de esta primavera. Estrasburgo fue un punto de inflexión para Rybakina. Había pasado más de un año desde su última victoria en Stuttgart. En cinco ocasiones, había encadenado cuatro o cinco victorias consecutivas durante el resto del año, pero las lesiones y las enfermedades siempre parecían intervenir. En el Club de Tenis de Estrasburgo, ganó cuatro partidos consecutivos por primera vez en 2025, derrotando a Liudmila Samsonova por 6-1, 6-7 (2), 6-1.
Con las seis primeras plazas de clasificación para el campeonato de fin de año ya aseguradas, Rybakina se enfrentó a Jasmine Paolini en las semifinales de Ningbo. Una victoria de Paolini pondría fin a la búsqueda de Rybakina de una tercera plaza consecutiva en las Finales de la WTA. Rybakina respondió con una victoria por 6-3, 6-2 sobre la italiana para mantener viva su temporada. Marcó la pauta desde el principio, conectando 21 golpes ganadores y siete aces solo en el primer set. Paolini finalmente superó a Mirra Andreeva y, al terminar con fuerza, Rybakina también lo hizo.
La jugadora de 26 años, que representa a Kazajistán, acumuló la mayor cantidad de victorias en su carrera (53 hasta los cuartos de final de Tokio), pero la campeona de Wimbledon 2022 tuvo una actuación relativamente discreta en los Grand Slams, alcanzando la tercera ronda en Wimbledon y la cuarta ronda en los otros tres Grand Slams.
With the win over Mboko, Rybakina reached her seventh WTA Tour hard-court semifinal of the year -- more than any other player. Including team events, she’s the only woman to play more than 50 matches this year on the speedy surface. Another fun fact: Rybakina is the only player to have claimed more than 10 wins at Grand Slams, WTA 1000 and WTA 500 events, respectively, in 2025.
The only singles qualifier in action in Tokyo, Rybakina comes in with the most momentum.
La temporada 2025 de Rybakina en números
Récord 2025: 53-19
Títulos 2025: Estrasburgo (500), Ningbo (500)
Participaciones previas en las Finales WTA: 2023 (perdió en la fase de grupos) y 2024 (perdió en la fase de grupos); récord de 2-4
Mejor resultado en las Finales WTA: Derrotó a la número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, en tres sets en su tercer partido de la fase de grupos hace un año en Riad.
Momento decisivo de 2025: En el partido más disputado del año en cuanto a la clasificación, Rybakina derrotó a Paolini en las semifinales de Ningbo por 6-3 y 6-2.
Dato destacado: Por primera vez en cuatro años, Rybakina no llegó a la final de un Grand Slam ni de un torneo WTA 1000.
Frase clave de 2025: “Es fantástico volver a la final. Creo que jugué muy bien la semana pasada y aquí. Veremos qué puedo hacer allí en la final. Si juego así, sin duda será un éxito”. -- Rybakina tras vencer a Mboko y asegurar su puesto en la final de la WTA.
Qué significaría el título (+ Qué no perderse en Riad)
Greg Garber: Sospecho que el mundo. Es la peor cabeza de serie que ha tenido en los campeonatos de fin de año, y le encantaría desafiar las expectativas. Cuando juega en pista dura, pocas jugadoras golpean la pelota con tanta limpieza y precisión como Rybakina. "Potencia fácil", así lo describió la 18 veces campeona de Grand Slam, Martina Navratilova. Su servicio la mantendrá en la cima: acumula 478 aces en lo que va de año, más de 100 por delante de la número 2, Clara Tauson.
Brad Kallet: ¡Qué final para Rybakina, que con una gran serenidad encadenó seis aces seguidos para asegurar su clasificación a Riad! Todos esos eran partidos imprescindibles, y los afrontó y ejecutó como la veterana y campeona de Grand Slam que es. En cuanto a lo que dices, Greg, su juego en pista dura, su servicio monstruoso y su experiencia en este escenario, por no hablar de su ímpetu, la convierten en una amenaza en este torneo.