Las habilidades tenísticas y lingüísticas de Blinkova quedaron patentes en su conquista del título de Jiujiang.
La victoria de Anna Blinkova en el Jiangxi Open el domingo no solo fue una advertencia para sus compañeras del circuito WTA Hologic, sino también para los traductores del circuito de tenis.
Blinkova se dirigió al público chino en su idioma nativo durante toda la semana, y tras derrotar a la joven Lilli Tagger, de 17 años y participante wild card, por 6-3, 6-3 en la final, se desempeñó con soltura como traductora tanto en la ceremonia de entrega del trofeo como en la rueda de prensa posterior al partido. Alternando entre inglés y mandarín con facilidad, solo necesitó algunas indicaciones del traductor del torneo.
Jiujiang: Resultados | Cuadros | Orden de juego
El título de Jiujiang —el segundo en la carrera de Blinkova, tras el de Cluj-Napoca 2022— supone la consecución de un objetivo tanto en el tenis como en el aprendizaje del idioma para la tenista de 27 años. La gira asiática comenzó en septiembre, explicó a Bounces que esperaba tener la oportunidad de dar una entrevista en mandarín, idioma que ha estado aprendiendo desde 2018 y que sentía que ya dominaba a la perfección para sus compromisos con los medios.
Sin embargo, los resultados de Blinkova no fueron los esperados al principio. Cayó en la primera ronda de Pekín, y luego en la fase previa de Wuhan y Guangzhou. En Jiujiang, no obstante, la número 95 del mundo superó la fase previa sin ceder un solo set.
"Salí de casa el 8 de septiembre", comentó. "Participé en muchos torneos y perdí en primera o segunda ronda, pero seguí trabajando duro cada día, entrenando a diario y creyendo que aún podía obtener un buen resultado, incluso en el último torneo de la temporada. ¡Y lo logré!".
Blinkova necesitó toda su confianza en sí misma para contener a Tagger, la joven promesa que esta semana ha tenido un espectacular debut en el cuadro principal de la WTA. La austriaca ha cautivado a los aficionados con su tenis en Jiujiang, especialmente con un revés a una mano que recuerda a la gran Justine Henin. Ese golpe se pudo apreciar desde el principio, cuando Tagger conectó una serie de magníficos golpes ganadores paralelos desde ese lado de la pista.
Tras un inicio arrollador con cuatro breaks consecutivos, Tagger parecía haber tomado la delantera tras superar ocho deuces y salvar cuatro puntos de break, logrando así el primer juego del partido y poniéndose 3-2 arriba. Sin embargo, fue Blinkova quien elevó su nivel tras esa larga batalla, respondiendo con una racha de cinco juegos seguidos para liderar 1-0 en el segundo set. Su revés también se mostró muy efectivo, y cada vez era más capaz de desviar los golpes de Tagger.
"Su revés era muy sólido, pero en algunos momentos sentí que empezaba a fallar con su derecha", explicó Blinkova. "Así que jugué un poco más a su derecha en los momentos clave. También ejercí mucha presión con mi resto; fui un poco más agresiva y sólida a la vez".
"Creo que es una jugadora realmente excelente para su edad. Hoy me exigió al máximo y tuve que jugar mi mejor tenis para vencerla".
Gleason y Pridankina conquistan el título de dobles; Webley-Smith rompe su racha y triunfa tras 26 años.
Las terceras cabezas de serie, Quinn Gleason y Elena Pridankina, alzaron el trofeo de dobles tras vencer a Ekaterina Ovcharenko y Emily Webley-Smith por 6-4, 2-6, [10-6] en la final. Fue el segundo título de dobles WTA en la carrera de Gleason (tras el de Mérida 2024 junto a Ingrid Martins), y el primero para Pridankina.
Tanto Ovcharenko como Webley-Smith disputaban su primera final WTA; un logro especialmente notable para Webley-Smith, de 41 años. La británica jugó su primer partido profesional en 1999 y ha ganado 27 títulos de dobles ITF. Alcanzó el puesto número 240 de su carrera en individuales en 2011 y el puesto número 113 en dobles en 2015. Esta semana, Webley-Smith logró el mejor torneo de su carrera, un logro que llevaba gestándose 26 años.