Hsieh y Ostapenko vencen a Errani y Paolini para ganar el grupo tras la victoria de Kudermetova y Mertens.
Las sextas cabezas de serie, Hsieh Su-Wei y Jelena Ostapenko, se acercaron a las semifinales de las Finales WTA de Riad al derrotar a las primeras cabezas de serie, Sara Errani y Jasmine Paolini, por 6-3 y 6-4, mejorando su récord a 2-0 y colocándose líderes del Grupo Martina Navratilova.
Si Kudermetova y Mertens vencen a Asia Muhammad y Demi Schuurs en el segundo partido de dobles del tercer día, Hsieh y Ostapenko avanzarán como líderes de grupo.
WTA Finals Riyadh: Resultados | Cuadros | Orden de juego
Hsieh y Ostapenko tuvieron un comienzo lento en su primer partido, llegando a ir perdiendo 6-1, 4-2 contra Veronika Kudermetova y Elise Mertens antes de lograr una remontada. No cometieron el mismo error contra Errani y Paolini: las finalistas del Abierto de Australia y Wimbledon mostraron un nivel excepcional desde el primer momento.
Hsieh abrió el partido con un resto ganador y uno de sus característicos golpes imposibles, surgidos de la nada, y dominaron los primeros ocho puntos para ponerse 3-0 arriba. Ostapenko también mantuvo un alto nivel, ejecutando varias voleas arriesgadas desde detrás de la línea de servicio e incluso utilizando el slice en múltiples ocasiones para preparar potentes golpes de fondo ganadores.
Por el contrario, Errani y Paolini se mostraron inusualmente apáticas y rara vez jugaron con su habitual energía; durante todo el primer set, Hsieh y Ostapenko las superaron repetidamente en la red. En el segundo set, Errani empezó a dominar en la red, y las italianas se vieron favorecidas por los dos fallos de Ostapenko al intentar remates ganadores en los puntos decisivos. Pero en el último juego, fue la letona 1uien se creció ante la adversidad. Con un marcador de 40-15 en contra, Ostapenko logró una volea de revés ganadora y luego un brillante resto cruzado para conseguir el punto de partido, que Hsieh convirtió con un remate espectacular.
El resultado supuso la revancha de la derrota de Hsieh y Ostapenko por 6-4 y 6-0 ante Errani y Paolini en las semifinales de Pekín hace un mes.
"Creo que Su-Wei jugó muy bien hoy", declaró Ostapenko en la entrevista a pie de pista. "Yo estuve regular, pero estuvo bien; fue un partido duro, son jugadoras excelentes. Sentíamos que teníamos que jugar muy agresivas todo el tiempo para mantenerlas bajo presión. Perdimos muchos juegos en deuce, pero intentamos mantener la calma y ser positivas.
Si bien Ostapenko mostró su frustración por esos puntos decisivos perdidos, Hsieh supo restarle importancia gracias al espíritu de equipo.
"Sé que siempre nos apoyamos", dijo. "Así que no me preocupé cuando íbamos perdiendo y hubo tantos deuce que no ganamos. Nos apoyamos."