Siniakova y Townsend se vengan de la derrota en la final de 2024, avanzan a semifinales después de victoria de Babos y Stefaniinvicta en Riad.

Las cabezas de serie número 2, Katerina Siniakova y Taylor Townsend, se vengaron de la final de las WTA Finals de Riad del año pasado, remontando un 5-2 en contra en el segundo set para derrotar a las cabezas de serie número 3, Gabriela Dabrowski y Erin Routliffe, por 6-4, 7-6(3) y llegar a 2-0 en el Grupo Liezel Huber.

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La victoria igualó el historial entre ambos equipos a dos victorias cada uno y vengó la derrota por 6-4, 6-4 ante Dabrowski y Routliffe en la final del US Open. Aquel revés en casa de Townsend dejó huella e impulsó una estrategia más estudiada en Riad.

"Siempre es duro perder contra el mismo equipo por un margen tan ajustado; en el US Open, cada set se decidió por un break", declaró Townsend en la entrevista a pie de pista. "Entrenamos muy duro estos últimos días. Recopilamos todos los datos de los partidos anteriores y salimos a la cancha con la intención de ejecutar el plan de juego".

No se trató de una victoria basada únicamente en datos. Al preguntarle cómo remontaron la desventaja del segundo set, Townsend respondió con una sonrisa que habían estado "a por todas y manteniendo la moral alta".

La estadounidense fue, con diferencia, la mejor sacadora de la pista. Fue la única jugadora a la que no le rompieron el servicio; de hecho, no se enfrentó a ningún punto de break y solo perdió siete puntos con su saque. En general, las otras tres jugadoras también sacaron con solidez, lo que hizo que los tres breaks de servicio del partido fueran cruciales.

• Con el marcador 3-3 en el primer set, Siniakova y Townsend protagonizaron un brillante juego de resto: dos golpes ganadores de resto, un globo de Townsend y una volea ganadora de Siniakova, para romper el servicio de Dabrowski.
• Con el marcador 1-2 en el segundo set, Siniakova cometió un error que le dio el break a su oponente.
• Routliffe no pudo cerrar el set con su saque en 5-3, y un espectacular golpe ganador de resto de Townsend le permitió recuperar el break.

En el tiebreak posterior, la potencia de Townsend y Siniakova resultó demasiado para que Dabrowski y Routliffe la contrarrestaran en la red en dos puntos clave, y Townsend convirtió su primer punto de partido con un saque ganador.

"Cometí un par de errores y así fue como consiguieron el break", dijo Siniakova sobre el segundo set. "Así que pensé: 'Necesito concentrarme, necesito mantener la calma', y me alegré mucho de que Taylor me ayudara a mantenerme a flote".

Babos y Stefani remontan y consiguen su primera victoria en Riad

La tricampeona Timea Babos y su compañera, Luisa Stefani, no se dejaron afectar por la derrota en su debut en las Finales WTA 2025, al menos no en público. A pesar de ceder el segundo set, la dupla se recuperó para derrotar a Mirra Andreeva y Diana Shnaider por 7-5, 2-6, [10-7] en 1 hora y 37 minutos, logrando así su primer triunfo en Riad.

"En esta etapa, cada partido es muy dramático", dijo Babos después del encuentro. "Y en general, siento que nuestros partidos (en particular) a veces son dramáticos. Pero siempre nos apoyamos mutuamente, por así decirlo... y superamos los momentos difíciles. Y sí, todavía no estoy del todo tranquila y relajada para estar súper feliz, pero quizás en unos minutos.

"Pero por supuesto, es genial que todavía tengamos la oportunidad de ganar".

Stefani se hizo eco de las palabras de su compañera y elogió su resiliencia.

"Me alegra mucho que nos mantuviéramos firmes, especialmente en el segundo set", dijo. "Tuvimos algunos momentos difíciles, pero supongo que en el primer partido también fue un poco irregular. Con las condiciones aquí, las cosas pueden cambiar muy rápido, así que estoy contenta de cómo afrontamos el desempate y nos dimos la mejor oportunidad posible. Y al final, terminamos con fuerza".

"Montaña rusa" fue una descripción acertada también para el partido del martes.

Tras dos breaks de servicio, los equipos empataron 5-5. Babos y Stefani mantuvieron su servicio para ponerse 6-5 arriba y presionar aún más el saque de Andreeva, lo cual funcionó, ya que Andreeva —quien ya había perdido su servicio dos veces— cometió una doble falta, otorgándole el primer set a Babos y Stefani.

Sin embargo, el impulso cambió radicalmente en el segundo set. Después de que Babos y Stefani mantuvieran su servicio para ponerse 1-0 arriba, Andreeva y Shnaider ganaron cinco juegos consecutivos para ponerse 5-1 arriba antes de cerrar el set y forzar un tiebreak.

Sin querer desaprovechar otra oportunidad, Babos y Stefani se vieron abajo 3-1 en el tiebreak antes de ganar cuatro puntos consecutivos para ponerse 5-3 arriba. Ya no estuvieron abajo en el marcador, ya que Stefani cerró el partido con un punto ganador en el punto de partido para mantener vivas sus esperanzas de título, eliminando a Andreeva y Shnaider en el proceso.

Su próximo desafío: las campeonas defensoras Dabrowski y Routliffe.

No hay nada más importante en juego. El ganador pasará a la siguiente fase, mientras que la temporada del perdedor terminará abruptamente.