El final perfecto: Rybakina supera a Sabalenka y se corona campeona de las Finales WTA
RIAD, Arabia Saudita — Aryna Sabalenka fue la constante del tenis femenino durante todo el año, imperturbable ante su posición, la superficie sobre la que jugaba o la presión que la rodeaba. En Riad, en el partido que debía consolidar su gran temporada, su estabilidad finalmente tuvo oposición
Y es que la última jugadora en clasificarse se convirtió en la última en pie. Elena Rybakina extendió su racha de victorias a 11 consecutivas el sábado por la noche, derrotando a la número 1 del mundo por 6-3, 7-6 (0) para conquistar el título de las Finales WTA.
Con ambas finalistas invictas en la fase de grupos, Rybakina ganó 5,235 millones de dólares por la victoria, mientras que Sabalenka se llevó a casa 2,695 millones de dólares como subcampeona. Incluso en la derrota, el total de Sabalenka estableció un nuevo récord de premios en metálico en una sola temporada de la WTA, superando la marca de Serena Williams de 2013.
La victoria de Rybakina coronó una temporada de tres títulos, incluyendo Estrasburgo y Ningbo, y la convirtió en la décima campeona consecutiva de las Finales WTA. Terminó segunda en el circuito en número de títulos, solo por detrás de Sabalenka (cuatro), e igualó a Iga Swiatek y Jessica Pegula con tres. Rybakina cerró el año con un récord de 58-19, el mejor hasta la fecha. Esta victoria también redujo su desventaja con Sabalenka a 8-6, con tres de esas victorias conseguidas en finales: Indian Wells 2023, Brisbane 2024 y Riad 2025.
Además, la victoria le permitió a Rybakina alcanzar varios hitos importantes en las Finales WTA:
- Éxito de la sexta cabeza de serie: La cuarta sexta cabeza de serie en las últimas siete ediciones en ganar el título, después de Caroline Wozniacki, Elina Svitolina y Garbiñe Muguruza.
- Primera vez en la historia: la primera jugadora que representa a Kazajistán y a cualquier país asiático en ganar las Finalesa WTA
- Victorias consecutivas sobre las número 1: Es la segunda jugadora después de Tracy Austin (1979-80) en derrotar a la número 1 del mundo en apariciones consecutivas en las Finales WTA.
- Récord de victorias contra las número 1: Ahora tiene un récord de 8-6 en todos los tiempos contra jugadoras mejor clasificadas, una de las tres únicas mujeres desde 1975 con un récord de victorias contra la número 1 (mínimo 10 partidos), junto con Steffi Graf y Serena Williams.
- Perfección en el ‘tiebreak’: el 7–6 (0) fue apenas su segundo desempate ganado por 7–0 en su carrera (el primero, en Roma 2022)
El primer set fue una batalla reñida, con ambas jugadoras conectando potentes primeros saques hasta que Rybakina encontró su ritmo a mitad del set. Le rompió el saque a Sabalenka en blanco para ponerse 4-2 arriba, y se adjudicó el juego cuando la número uno del mundo falló un remate. Sacando para set con 5-3, Rybakina mantuvo la calma y aprovechó dos errores para cerrar el set con un 6-3.
En el segundo set, Sabalenka salvó dos puntos de break en el tercer juego y otros dos con el marcador 4-4 para igualar el partido. Pero su resistencia se desvaneció en el tiebreak, un giro inesperado para la jugadora que había ganado un récord de 22 tiebreaks esta temporada, la mayor cantidad en la Era Abierta. Por primera vez en su carrera, perdió uno por 7-0, y Rybakina cerró el partido —y la temporada— en dos sets.
Sabalenka cierra el 2025 con cuatro títulos y 63 victorias, incluyendo el US Open y dos trofeos WTA 1000, y terminará como número 1 del mundo por segunda temporada consecutiva, una de las siete únicas mujeres en mantener el primer puesto durante dos años consecutivos. Además, finalizó con 15 victorias contra jugadoras del Top 10, la mayor cantidad de cualquier jugadora esta temporada. Rybakina terminará en el puesto número 5, el mejor de su carrera.