"Sigue luchando": Badosa ha vuelto… y es peligrosa

2025 fue un año bastante complicado para Paula Badosa en el WTA Tour Driven by Mercedes-Benz.

La ex número 2 del mundo empezó con mucha fuerza, llegando a semifinales del Abierto de Australia, su mejor actuación en un Grand Slam, pero después no le fue muy bien. Lidió con persistentes problemas de espalda durante toda la temporada y solo jugó dos partidos después de Wimbledon. Cayó del puesto número 12 del ranking PIF WTA al número 25.

Pero tras una pretemporada prolongada, la más larga de su carrera, la española volvió al trabajo, "empezando desde cero", como ella misma lo describe.

"Fue muy intenso", dice la jugadora de 28 años. "Recuerdo empezar desde el principio y pensar: '¡Guau, esto va a ser muy duro!'. Habrá momentos frustrantes; a veces quizá pienses que quieres rendirte, pero luego quieres seguir luchando".

Y luchó. Convencida de que su estado físico había sido deficiente en los años anteriores, llevó su cuerpo al límite en las semanas previas a la gira australiana y se ha sorprendido gratamente con su respuesta. Se siente fuerte, se está recuperando bien tras intensas sesiones y está emocionada por volver a la pista y recuperar su puesto en lo más alto del ranking.

Con esa emoción también llegan los nervios, sobre todo teniendo en cuenta que solo había jugado un partido completo en los cinco meses previos a su primer torneo del año, en Brisbane.

"Siempre juego con ilusión", dice, "pero también con muchos nervios porque me importa. Soy muy sensible. Pero tengo muchas ganas".

El primer partido de Badosa contra Marie Bouzkova fue ciertamente tenso, ya que esta última ganó el primer set en un tiebreak. Pero Badosa respondió de maravilla, llevándose el segundo set por 6-4 antes de ganar el decisivo por 6-2.

Sin embargo, ese partido no fue el primero de Badosa en 2026. Dos días antes, formó pareja con su amiga, la número 1 del mundo Aryna Sabalenka, en dobles. La pareja se alzó con una reñida victoria por 7-6 (2), 7-6 (3) sobre Zhang Shuai y Liudmila Samsonova.

La decisión de comenzar su regreso en dobles fue estratégica, ya que le dio la oportunidad de familiarizarse con la pista y familiarizarse antes de competir en individuales. Pero también hubo un factor divertido en juego. Badosa y Sabalenka no han tenido muchas oportunidades de jugar juntas en los últimos dos años (combinaron brevemente en 2022, ganando dos de sus cinco partidos) y sintieron que era el momento adecuado para reunirse.

Es una pareja natural, no solo por sus estilos de juego, sino también por su complicidad tanto dentro como fuera de la pista. Además, no está de más aprender de la mejor jugadora del mundo y dejarse llevar por ella, algo que Badosa no pasa desapercibido. La cuatro veces campeona del WTA Tour se enorgullece de su inagotable ética de trabajo y su predisposición a seguir aprendiendo, y siempre hay lecciones que aprender de la cuatro veces campeona de Grand Slam.

"Nos llevamos muy bien", dice. "Jugamos juntas, entrenamos juntas, pasamos tiempo juntas. Disfruto mucho estando a su lado. También aprendo de ella. Al fin y al cabo, es la número uno del mundo. Es la mejor manera de empezar el año".

Los objetivos de Badosa para 2026: Salud, regularidad y regreso a la élite

El objetivo de Badosa para 2026, por encima de todo, es mantenerse sana y jugar una temporada completa. Si lo consigue, sabe que no hay límites.

"Si todo va bien", afirma, "mis objetivos siempre serán ambiciosos. Considero que pertenezco a las mejores jugadoras del mundo".

Si se mantiene en la pista, tendrá una gran oportunidad de ascender en el ranking. No tiene muchos puntos que defender, y la segunda mitad de la temporada está totalmente abierta.

Uno de los lugares donde tendrá que defender puntos es Melbourne, tras alcanzar las semifinales el año pasado. Será un reto difícil para Badosa, pero le encanta la gira australiana y suele lograr resultados excelentes a principios de año. (También ganó el WTA 500 Sídney Tennis Classic en 2022).

"Me encantan las condiciones", afirma Badosa. Me encanta el ambiente que se crea cada vez que juegas un partido aquí. Además, la emoción de estar en la pretemporada y luego volver a la gira y empezar el año.

Pero no está pensando en el Abierto de Australia. La atención se centra en Brisbane, donde se enfrenta a una dura prueba —quizás la más dura del circuito ahora mismo, dejando aparte quizás a su compañera Sabalenka—: Elena Rybakina, campeona de las Finales WTA del año pasado, quien ha ganado 12 partidos consecutivos desde el año pasado.

Este será un partido decisivo en su enfrentamiento directo, con cuatro victorias cada una. (Rybakina ha ganado los tres últimos).

Después de Brisbane, Badosa se dirigirá a Adelaida para el WTA 500 Adelaide International, y de allí a Melbourne.