Eala logra su tercera victoria ante una Top 10 y supera a Paolini en una intensa sesión nocturna en Dubái.

La estrella de Alexandra Eala sigue en ascenso. El martes por la noche en Dubái, consiguió una de las mayores victorias de su carrera al derrotar a la número 8 del mundo y excampeona Jasmine Paolini por 6-1, 7-6 (5) en 1 hora y 40 minutos. Aprovechó su quinto punto de partido en un tenso tie-break del segundo set para sellar la victoria.

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Como ya es costumbre dondequiera que juega, Eala atrajo a un gran público filipino a la Pista Central, y los recompensó con una actuación inspirada. La joven de 20 años consiguió su tercera victoria ante una Top 10 en el WTA Tour Driven by Mercedes-Benz, y la primera desde la milagrosa semifinal de Miami del año pasado que la catapultó a la fama. Esta victoria también la lleva a los octavos de final de un evento WTA 1000 por primera vez desde Miami.

"Todas las emociones están a flor de piel porque la tensión era muy alta, especialmente durante el segundo set", dijo Eala en su entrevista en la cancha. "Así que estoy muy contenta de haber superado la prueba. (Paolini) es una gran oponente, obviamente, al ser Top 10 y excampeona aquí, así que poder competir con ella a este nivel es un gran logro para mí.

"En el tiebreak, lo intenté todo para controlarme. En el cambio de lado, pensé: 'Este estadio está lleno de filipinas'". Pensé: "¿Cuántos de ellos estarán rezando para que gane?". Así que tuve que darlo todo.

Aunque no era conocida por su buen servicio, Eala dominó el saque en el primer set. Conectó el 67% de sus primeros servicios y ganó un sólido 86% de esos puntos. Añadió un 57% en puntos de segundo servicio y no se enfrentó a ni un solo punto de break en el set.