Sueños de recogepelotas y una gorra de Serena Williams: Anisimova revive recuerdos del Miami Open
MIAMI – El Miami Open no es solo un regreso a casa para Amanda Anisimova.
También representa un regreso al lugar donde todo comenzó.
La número 6 del mundo aún se emociona al hablar de cuando venía a este torneo de niña, en la época en que se celebraba en Key Biscayne. Mucho antes de imaginarse compitiendo, pasaba días enteros en las instalaciones, observando, paseando y absorbiendo todo.
Casi una década después de su debut en el cuadro principal del WTA Tour en 2017, Anisimova llega con una perspectiva diferente: ya no es la niña en las gradas, sino una de las jugadoras que los aficionados ahora vienen a ver.
Y con su residencia a poca distancia, en Miami Beach, la familiaridad es aún mayor.
"De niña iba mucho al recinto de Crandon Park, y me encantaba", dijo la tenista de 24 años sobre la antigua sede, que albergó el torneo entre 1987 y 2018. "Era una de mis épocas favoritas del año. Tengo muchísimos recuerdos bonitos."
También recuerda haber querido ser recogepelotas, pero decidió que el riguroso entrenamiento necesario para conseguir el trabajo no valía la pena.
La dos veces finalista de Grand Slam en el circuito WTA Driven by Mercedes-Benz recuerda haber visto jugar a Caroline Wozniacki, Roger Federer y Victoria Azarenka, y también sus entrenamientos, cuando tenía la suerte de verlos bien. Pero quizás su recuerdo más preciado sea cuando las leyendas Maria Sharapova y Serena Williams le firmaron la gorra, que se aseguró de usar religiosamente durante todo el año siguiente.
En aquel entonces, Anisimova nunca consideró que algún día podría seguir los pasos de esas jugadoras.
"Era una fan", dijo. "Obviamente jugaba mucho y competía, pero el sueño estaba muy lejos, y además era solo una niña. Quizás algunos niños sueñan con llegar allí algún día, pero creo que de niña no me parecía realista".
Anisimova no solo llegó allí; Prácticamente allí comenzó su carrera. Su primer partido contra Taylor Townsend fue una dura derrota en tres sets, pero Anisimova regresó al año siguiente y venció a Qiang Wang en un encuentro en el que se lesionó el pie derecho en el tercer set. Sería su única victoria en Key Biscayne, ya que se retiró del torneo antes de su siguiente partido contra Garbiñe Muguruza.
Al año siguiente, el Miami Open se trasladó al Hard Rock Stadium, y ella sigue buscando su gran oportunidad en el torneo que tanto significa para ella. Su mejor resultado fue el año pasado, cuando rompió la racha de 13 victorias consecutivas de Mirra Andreeva antes de caer ante Emma Raducanu en la cuarta ronda.
Este año las expectativas son más altas, y ella tiene la ventaja de poder dormir en su propia cama. Además, a veces va al estadio con amigos, un beneficio adicional que hace que el torneo se sienta más divertido y familiar.
"Llego a este torneo con buenas sensaciones", dijo. "Siento que ya he jugado bastantes partidos este año y he estado jugando un buen tenis. Así que sí, estoy feliz de estar aquí. Me siento bien. Tengo muchas ganas de empezar y espero poder mantener este ritmo".
Anisimova, sexta cabeza de serie, pasó directamente a la segunda ronda, donde se enfrentará a Ajla Tomljanovic. Anisimova no ha logrado vencer a la australiana en dos ocasiones, aunque no se han enfrentado desde 2021.