La oportunidad abunda en la mitad superior del cuadro del Miami Open, ya que la tercera ronda comienza en el día 5. Solo quedan tres cabezas de serie, Ons Jabeur es la única jugadora Top 10 que queda y una nueva finalista de Miami está garantizada. ¿Quién se aprovechará?
Karolina Muchova (CZE) contra Naomi Osaka (JPN)
En medio del éxodo de cabezas de serie, vale la pena recordar que la clasificación es solo un número, no una marca científica de calidad. Ejemplo: Muchova y Osaka, actualmente en el puesto 74 y 77 respectivamente, posiciones artificialmente bajas que desmienten su verdadero nivel.
Recientemente, en mayo, Osaka estaba en el número 2 y Muchova en el número 19. Una lesión abdominal descarriló la temporada de Muchova y finalmente la dejó fuera de juego durante siete meses; Osaka pasó por problemas de salud mental de alto perfil, y este es solo su séptimo torneo desde Roland Garros el año pasado.
Ambas han demostrado esta semana que son capaces de producir su mejor tenis independientemente de su clasificación. Osaka estuvo fenomenal al derrotar a la cabeza de serie número 13, Angelique Kerber, en exactamente una hora; La variedad y los golpes cortados de Muchova mostraron pocas señales de falta de partidos en sus victorias sobre Tereza Martincova y la cabeza de serie No. 18 Leylah Fernandez.
El año pasado, esto habría sido un partido para subrayar entre cabezas de serie. Doce meses después, la experiencia reciente no debería disminuir su calidad.
Cara a cara: 1-1. Osaka ganó su único encuentro en pista dura en Cincinnati 2020, pero Muchova ganó su encuentro más reciente en Madrid 2021. Ambos fueron a tres sets.
Kaia Kanepi (EST) contra [8] Ons Jabeur (TUN)
Jabeur es la única jugadora Top 10 que queda en la mitad superior del cuadro. Desafortunadamente para ella, se ha topado con un obstáculo que ha hecho carrera derribando a las 10 mejores jugadoras Kanepi, cuyo récord personal es el No.15, posee 14 victorias sobre rivales Top 10, incluidas tres desde principios de 2021.
Por otro lado, Jabeur puede confiar en el hecho de que aún no ha perdido un set ante Kanepi en dos encuentros anteriores, ambos también en pista duras de los EE. UU.
A la edad de 36 años, Kanepi todavía está alcanzando hitos personales en su carrera: en enero, la estonia adquirió una serie completa de cuartos de final de Grand Slam en el Abierto de Australia. Una sorpresa la pondría en octavos de final en Miami por primera vez desde 2008.
Cara a cara: Jabeur lidera 2-0.
[9] Danielle Collins (EE.UU.) contra Vera Zvonareva
Un choque entre las únicas jugadoras que quedan en la mitad superior que previamente llegaron a las semifinales en Miami. Collins hizo las semis en su debut en el torneo en 2018, derrotando a Venus Williams en el camino; La ex No. 2 del mundo Zvonareva ha llegado a esa etapa dos veces, en 2008 y 2011.
Ambas jugadoras han obtenido victorias muy necesarias esta semana. Una enfermedad viral detuvo a Collins durante el último mes, pero se recuperó de un break en el tercer set contra Anna Bondar para registrar su primera victoria desde que llegó a la final del Abierto de Australia. Zvonareva rompió una racha de siete derrotas consecutivas para pasar la fase previa, luego anotó su primera victoria entre las 30 mejores desde mayo pasado con una victoria sobre la cabeza de serie No. 19 Tamara Zidansek.
Cara a cara: Collins lidera 2-0, después de haber ganado en Indian Wells 2018 y Madrid 2019, ambos en dos sets.
Lo mejor del resto
Belinda Bencic es la única cabeza de serie que queda en el cuarto superior del cuadro en el puesto 22. La suiza, que reveló el mes pasado que todavía sufría las secuelas de contraer Covid-19 en la pretemporada, rompió una racha de tres derrotas consecutivas para derrotar a Marta Kostyuk en la segunda ronda. Se enfrenta a Heather Watson, que ha llegado a esta etapa con dificultades: necesitó 3 horas y 26 minutos para vencer a Arantxa Rus en la primera ronda, y luego 2 horas y 38 minutos para derrotar a la cabeza de serie número 15 Elina Svitolina en la segunda. Watson ganó su único encuentro anterior 7-5, 6-4 en la primera ronda de Indian Wells 2014.
La ex No. 20 del mundo, Daria Saville, intentará convertirse en la segunda wilcard en tantos años en llegar a la cuarta ronda de Miami después de Ana Konjuh, No. 338 del ranking, en 2021. Saville saltó del No. 610 al No. 249 en el último mes tras llegar a cuartos de final en Guadalajara y cuarta ronda en Indian Wells; El regreso de la australiana de su operación de Aquiles se perfila como uno de los regresos del año. Se enfrentará a Katerina Siniakova, a quien ha derrotado dos veces en dos encuentros anteriores.
Por estas fechas el año pasado, Lucia Bronzetti ocupó el puesto número 344 y compitió en un evento ITF W15 en Le Havre, que ganó. La italiana de 23 años tiene garantizado hacer su debut en el Top 100 después de Miami, una recompensa bien ganada por un ascenso discreto pero impresionante durante el año pasado. Bronzetti alcanzó los cuartos de final en los tres primeros cuadros principales de la WTA de su carrera el año pasado, en Lausana, Palermo y Portoroz; compitiendo como una lucky loser, ahora llegó a la tercera ronda de su primer torneo WTA 1000. Bronzetti se enfrentará a la jugadora de la previa Anna Kalinskaya, quien logró su segunda victoria en el Top 10 de su carrera sobre la cabeza de serie número 6 Karolina Pliskova en la segunda ronda.
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