García anuncia retirada inminente; jugará último Roland Garros

Caroline García, una de las jugadoras más atléticas y agresivas que ha dado Francia, anunció su inminente retiro el viernes.

Jugará contra Bernarda Pera en un partido de primera ronda que podría ser su último en Roland Garros, aunque también competirá en "algunos" torneos más este año.

"Es hora de decir adiós", escribió la tenista de 31 años. "Después de 15 años compitiendo al más alto nivel y más de 25 años dedicándole prácticamente cada segundo de mi vida, me siento lista para comenzar un nuevo capítulo.

"Mi trayectoria tenística no siempre ha sido fácil. Desde mis inicios, el tenis ha sido mucho más que ganar o perder. Ha sido amor u odio. Felicidad o rabia. Aun así, estoy profundamente agradecida por este viaje, por todo lo que el tenis me ha dado y por lo mucho que me ha ayudado a convertirme en una mujer fuerte, apasionada y trabajadora. Pero ahora, es hora de algo más. Mi cuerpo y mis objetivos personales lo necesitan.

Aun así, esto no ha terminado, todavía no. Me quedan algunos torneos. El primero es en casa, en Roland Garros. Mi decimocuarta participación consecutiva. Y la última. Así que a toda mi familia del tenis que estará presente: volvamos a vernos, a soñar y a luchar juntos. En los próximos días, tendré más tiempo para compartir mis próximos proyectos. Pero por ahora, solo quiero centrarme en vivir estas últimas semanas como tenista profesional al máximo.

García ganó 11 títulos en todas las superficies, más de 350 partidos y más de 18 millones de dólares en premios en el WTA Tour. En 2023, lideró a todas las jugadoras del Hologic WTA Tour con 462 aces.

Ganó su primer título del Hologic WTA Tour en Bogotá en 2014 y brilló en su tierra natal al comienzo de su carrera. Su segundo trofeo de individuales  llegó en Estrasburgo en 2016, y dos semanas después creó uno de sus recuerdos más preciados al alzarse con la corona de dobles junto a Kristina Mladenovic en Roland Garros. Seis años después, García y Mladenovic lograrían el título por segunda vez en 2022. En 2017, García también alcanzó sus primeros cuartos de final de un Grand Slam en individuales en su Grand Slam local.

En 2017, García ganó títulos en Wuhan y Pekín y se coló en el Top 10 al final del año.

Cinco años después, a los 29 años, García protagonizó un sorprendente renacimiento profesional.

La temporada 2022 comenzó con un título en hierba en Bad Homburg, seguido de una victoria en tierra batida en Varsovia y otra en pista dura en Cincinnati. Avanzó a semifinales del US Open y se clasificó para las Finales WTA en Fort Worth. En una estadística que subrayó su versatilidad, García fue la única mujer ese año en ganar títulos en tres superficies diferentes.

García derrotó a Daria Kasatkina y Coco Gauff en la fase de grupos, y luego a Maria Sakkari en semifinales. En una final emocionante que demostró su potencia y estilo, García superó a Aryna Sabalenka por 7-6(4), 6-4 para alzarse con el título más importante de su carrera.

Con un calendario reducido, García llega a Roland Garros con un récord de 3-6 y ocupa el puesto número 145 del ranking PIF WTA. Su partido más reciente fue en marzo, una derrota por 7-5 y 6-2 ante Iga Swiatek en la segunda ronda del Miami Open.

Las atletas profesionales a veces se sienten a la deriva al retirarse, pero García ha cimentado una sólida base para la vida después del tenis.

Fue una de las cinco jugadoras del WTA Tour inscritas en el programa Crossover Intro Business 2024-25 de la Escuela de Negocios de Harvard. En realidad, las tenistas profesionales son contratistas independientes. Son esencialmente las CEO de su marca personal, cuentan con un equipo de apoyo y gestionan una agenda global. El programa de Harvard es una especie de escuela de perfeccionamiento para jóvenes futuros emprendedores.

García y su prometido, Borja Durán, lanzaron el año pasado un podcast, "Tennis Insider Club", que incluye entrevistas exclusivas con personas involucradas en este deporte. Como resultado, García se involucró más y se interesó más en el ámbito empresarial.

"Siempre creí que estaba demasiado ocupada con el tenis como para ir a la universidad", dijo García. "Estoy descubriendo un nuevo entorno, viendo diferentes perspectivas. Obviamente, cuando llegas al final de tu carrera, quieres empezar a construir tu futuro".

"Invertir el dinero del premio, cómo gastarlo razonablemente, porque es una carrera que termina bastante pronto", dijo García. Hay algunas cosas que desearía haber aprendido antes, como finanzas y cómo administrar el dinero para el futuro.

Pero creo que también es importante salir de tu burbuja, porque el tenis es una burbuja muy pequeña.

Después del tenis, la burbuja de García está a punto de crecer mucho más.