Tras perder un set, Badosa supera a Osaka en Roland Garros

Paula Badosa llegó a Roland Garros con solo dos partidos disputados desde marzo en Miami: una victoria (por retirada de Marie Bouzkova) y una derrota (Liudmila Samsonova) la semana pasada en Estrasburgo.

"Tengo que ser realista", declaró Badosa, cabeza de serie número 10, en la rueda de prensa previa al torneo. "Claro, si me hago ilusiones y quiero soñar, pienso: 'Bueno, afronto este torneo igual que el Abierto de Australia'. No, esa no es la realidad.

"Solo jugué un partido completo en los últimos dos meses y medio. Para mí, cada minuto en la pista es muy valioso. Así que es solo eso, sin expectativas".

Esas expectativas podrían haber cambiado tras la contundente victoria de Badosa por 6-7 (1), 6-1, 6-4 sobre Naomi Osaka. La española de 27 años se impuso con una remontada contundente que duró 2 horas y 20 minutos. Jugará contra la ganadora del partido posterior entre McCartney Kessler y Elena Gabriela Ruse.

Badasa ha ganado 12 partidos del cuadro principal de Roland Garros, su mayor número en cualquier torneo. Ha alcanzado la tercera ronda en cada una de sus cuatro participaciones anteriores.

Badosa salvó seis de ocho puntos de break y terminó con un balance de 27 golpes ganadores y 27 errores no forzados. Osaka conectó 36 golpes ganadores, pero 54 errores la desbarataron.

"El primer set fue de un nivel altísimo; ella ganó", dijo Badosa después. "El tercer set fue de un nivel altísimo. Me fue favorable. Siendo sincera, no es justo tener una primera ronda así.

"La verdad es que ahora estoy cansada. Estoy muy contenta con cómo respondió mi cuerpo hoy. Jugamos peloteos muy largos. Ella pega fuerte. Ambas jugamos al límite. Creo que ambas llegamos al límite". Osaka ahora tiene un récord de 0-6 en su carrera en tierra batida contra rivales del Top 10.

Cuando se realizó el cuadro en Roma, Badosa y Osaka estaban programadas para jugar en segunda ronda, pero Badosa se retiró al no haberse recuperado lo suficiente de su lesión de espalda. Como resultado, su primer enfrentamiento profesional tuvo lugar el lunes en París, en la pista de tierra batida más grande del mundo, la Philippe Chatrier.

"Como todos saben, es una jugadora excelente; la respeto muchísimo", declaró Badosa a la prensa. "Sé que le gusta jugar los partidos importantes". Es donde juega su mejor juego.

El partido se mantuvo en el saque durante los primeros 48 minutos, antes de que Badosa finalmente convirtiera para tomar una ventaja de 6-5. De hecho, tuvo un punto de set, pero Osaka remontó para forzar el tiebreak.

En una exhibición de dominio ofensivo, Osaka ganó sus cuatro puntos de saque, mientras que ganó tres de los cuatro de Badosa. Osaka terminó el set con cuatro aces y 17 golpes ganadores, casi el doble de los nueve de Badosa.

Y entonces Badosa se impuso en el segundo set, salvando un punto de break y convirtiendo dos para enviar el partido al set decisivo. Badosa conectó ocho puntos ganadores y solo cuatro errores no forzados, 12 menos que en el primer set.

Las dos jugadoras intercambiaron breaks al principio del tercer set, pero Badosa se impuso en el séptimo juego. Luego, sirviendo con 4-3, Badosa superó un juego de 14 puntos, salvando un punto de break para tomar una ventaja definitiva de 5-3.

Osaka mantuvo su servicio, obligando a Badosa a servir para el partido, lo cual hizo... en blanco.